Блин, интересно же, что они тут прячут! Не знаю, детство в жопе заиграло, или бессмертным себя почувствовал, но я решился идти вперед. Влил перед этим прану в третье ухо и поднял концентрацию энергии в глазах на максимум, так что стал видеть, как в полдень. И спокойно, стараясь не торопиться и не задерживаться, пошел вниз.
Вскоре к мерному гудению ламп добавился странный стук, но стоило дойти до новой развилки — и я с удивлением обнаружил естественную пещеру, где со сталактитов мерно билась о камень вода. Капля за каплей, проделывая углубления в бетонном полу. И судя по ямкам — не первый год, а может и десятилетие.
Помещение оказалось не то старым складом, не то хранилищем, но стоящие вдоль стен ящики и шкафы были вскрыты и пусты, так что я даже не стал заходить внутрь, вместо этого пошел дальше по коридору. Как на зло он все никак не заканчивался, а позади уже вновь слышались голоса возвращающихся патрульных.
Невольно ускорившись, я чуть не бежал, с трудом заставляя себя двигаться плавно и по возможности бесшумно. Стража была еще далеко, переговаривалась, так что мои шаги в изогнутом коридоре могла и не услышать. Но ставить на это жизнь я бы не стал. Так что стоило на пути появиться двери, как я дернул ручку, и чуть не выругался, когда понял, что она заперта!
Кому в голову пришло закрывать двери в тайном туннеле, охраняемом стражей?! Спокойно, замочек то простой, как на обычной межкомнатной двери, была бы у меня даже отвертка — сумел бы провернуть силой, вот только отвертки у меня нет. Есть нож, но лезвие может не выдержать, а если лопнет — это точно услышат… Хотя.
Сунув лезвие между дверью и косяком, я чуть налег на створку, и подцепив язычок замка подвинул его внутрь, секунда — и я уже стою внутри, дыша через широко открытый рот. Сердце колотилось так что я только через полминуты сообразил, что стража прошла дальше по коридору. Все, теперь путь вперед мне заказан. Но и в помещении, в котором я очутился было много интересного.
Стоило осмотреться, как стало понятно, что помещение делиться на несколько частей, а я стою в некоем предбаннике. Короткая комнатка, со столом в углу и шкафом напротив. Проходная или секретарская? Теперь уже не узнать, судя по валяющимся на полу бумагам, здесь вели учет входящих. Но вместо имен — только цифры и даты. Наверное, пропуска сотрудников. Хотя может и паспорта.
К сожалению или, к счастью, полки в шкафу оказались пусты, и я шагнул дальше, во вторую комнату. Здесь бардака было уже гораздо больше, метрах в двух от входа валялась сорванная с петель дверь, на стенах виднелись опалины от пожара, в углу осталась куча пепла и недогоревшие документы. Чем бы тут не занимались — уничтожали все в спешке, иначе не довели бы до такого состояния.
Однако несмотря на разруху все уничтожить у них не получилось. Мой обостренный слух уловил тихое гудение в соседней комнате и повинуясь наитию я прошел дальше, переступив через валяющийся поперек прохода книжный шкаф. Последнее помещение сохранилось не в пример лучше, возможно, потому что его не успели разгромить, а может, потому что это было просто — опасно.
Гудение исходило от куска брезента, прикрывающего что-то большое. Стоило потянуть край на себя, как в глаза ударил желтовато-зеленый свет а я с трудом сдержался чтобы не выругаться. Под жесткой тканью обнаружился ряд здоровых, до потолка, стеклянных колб, часть из них была разбита. Но в другой, в мутной, подсвеченной изнутри жидкости, плавали различные куски тел.
Рука, с расщепленными пальцами. Несколько длинных отростков, больше всего напоминающих части змеи. Чья-то челюсть, довольно жуткого вида, с двумя рядами клыков. Плавающий в растворе здоровенный глаз, с кулак размером. Жгут переплетающихся щупалец… которые дернулись при моем приближении.
Отскочив, я на автомате влил энергию в камень резонанса, и едва сдержался чтобы не выпустить пресс. Вот грохота было бы. Переборов собственную брезгливость я подошел ближе к колбе, рассматривая странное существо, которое явно должно быть мертво, однако шевелится и даже реагирует на мое присутствие.
Несколько мгновений ничего не происходило, а затем отростки выпустили из присосок тонкие шипы, с легким стуком отлипнув от стекла. Несмотря на явное отсутствие угрозы, я почувствовал беспокойство и нарастающую неприязнь к существу передо мной. Не страшно, но неприятно, словно воспоминание о прошлой неудаче. Неуютно, будто призрак зубной боли от бормашинки.
Диссонанс! Усмехнувшись собственной догадке, я отодвинулся от колбы, и сконцентрировался на своих ощущениях. Отдаленно похожее я испытал во время последней попытки похищения, когда сигналы от глаза и браслета были заглушены искаженным. Вот только в то время мне было совершенно не до анализа ощущений, приходилось бороться за свою жизнь, а сейчас…
Полностью очистив себя от эмоций, я сел в позе лотоса напротив искаженной твари и сконцентрировался на собственных ощущениях и реакции монстра. Пришлось постараться, прежде чем я сумел вычленить собственную ауру существа, отделив ее от фоновых искажений. Рваная, будто языки костра под дождем, расходящаяся в стороны словно щупальца, она представляла из себя жалкое зрелище.
В отличие от вытянутой, ровной ауры здоровых людей, она не имела ничего общего с гармонией. Наоборот — открытый нарыв, истекающий неестественной энергией. Словно клякса, заключенная в жидкости, с которой не может перемешаться. Какую же боль, наверное, испытывает это существо…
Извращать, ломая, собственную ауру только для того, чтобы достигнуть сходных эффектов неприятия и диссонанса — верх глупости, на такое я пойти не могу. Но и отказываться от урока, который можно вынести из такой встречи — глупо. К тому же я все равно собирался поэкспериментировать с собственным «звучанием».
Первое что я сделал — гармонизировал собственную ауру, не позволяя вклиниться в нее темным вспышкам, идущим от монстра. Учитывая, что мой противник скорее всего даже не разумен, и очень слаб, получилось это без всякого труда. Несколько минут, спокойствие в душе и в теле, и вот всякое раздражение меня покинуло, а тварь, попавшая в мою ауру, забилась в угол.
Отодвинувшись, чтобы не портить эксперимент своим давлением, я начал менять собственную частоту, сознательно выводя организм из привычного темпа, но при этом выдерживая общую гармонию. Дыхание, сердцебиение, мысли. Скорость течения по меридианам праны и наконец — общий фон.
Я делал это десятки раз, меняя форму медитации и ее интенсивность. Уходил глубоко в себя, почти отринув мир, и наоборот, растворялся в окружающем пространстве становясь его частью. И все для того, чтобы на очередном цикле заметить, как нечто пытается прикоснуться ко мне.
Резко открыв глаза, я огляделся. Никого. По крайней мере никого нового. Найденный мною монстр как забился в дальнюю часть колбы, так и держался там, не собираясь приближаться. Ближайшие люди были в десятках метров от меня. Ближе всего — где-то над головой. Вывод? А черт его знает, надо пробовать еще. И я попробовал.
Новое прикосновение, такое же деликатное, но в то же время мощное, я уловил примерно через пять минут. Теперь оно не было неожиданностью, и открыв глаза я сумел удержать себя в том же состоянии что и до «пробуждения». Никого. И лишь благодаря обостренному до предела восприятию я сумел определить направление вмешательства в мою ауру — прямо у меня на груди висел его источник.
