—При личном общении, или вообще?— уточнил я.
—Везде, вне официальных мероприятий.— понимающе кивнула на мой вопрос девушка.— Тебе еще многому придется научиться, как я полагаю, и я с удовольствием тебе помогу с вхождением в свет…
—Если у нас найдутся общие знакомые?— хмыкнул я, когда девушка сделала продолжительную паузу.
—О нет, я помогу в любом случае. Это не условие.— тут же отмахнулась Инга.
—В таком случае с удовольствием приму такую помощь, чем бы она не была вызвана. Только хочу тебя предупредить — может я и не подкован в интригах, но прекрасно чувствую, когда меня хотят использовать или сделать посмешищем.— ответил я, до конца отыгрывая волчонка с низов.— Но и благодарен быть умею.
—О, верю.— улыбнувшись ответила Инга.— Я немного поспрашивала, и была удивлена тем, как тебе удалось нажить столько врагов.
—Врагов?— удивленно переспросил я.— Соперников, возможно, но врагов я что-то не помню. Кроме тех, кто уже мертв.
—Я, наверное, не верно выразилась.— тут же пошла на попятную девушка.— Соперники — хорошее слово, хотя и не совсем верное. Говорят, ты не ладишь с княжичем Долгоруким. А еще сильно обидел Машу Холодец, которую со дня на день могут восстановить в фамилии.
—Так же, как и Жарскую.— кивнул я.— Но если Ленка — отличный боевой товарищ и просто честная девушка, не скрывающая своих желаний, то Мальвина — та еще интриганка, развернувшая концерт на пустом месте.
—Как ты ее назвал?— удивленно выгнув тонкие черные брови спросила Инга.
—Интриганка?— ответил я.
—Да нет же… Мальвина? Это же из детской сказки, кажется, из Пиноккио?— переспросила Инга.— Родственника графа Толстого, из младшей ветви.
—Сказка о золотом ключике или Буратино.— ответил я, сообразив, что понятия не имею как здесь дела обстоят с таким знаменитым в моем мире произведением. Ну да, это у меня он Советский писатель… да еще и знаменитый, а тут вполне может быть «каким-то захудалым» родственником графа Толстого.
—Точно-точно, мне что-то подобное читала нянька. Приятно удивлена, я искренен считала, что это произведение для немногочисленных знатоков поздней серебренной эпохи в литературе.— улыбаясь продолжила рассуждать Инга.— И кто же, если не секрет, читал вам эту сказку?
—Сам.— по книжкам с картинками, от которых остался лишь теплый образ. Но не станешь же объяснять это княжне?
—Удивительно. Тем больше, что образ Мальвины… если я верно помню — это же кукла? Фарфоровая кукла с сиреневыми волосами. Она, кажется, еще была влюблена в комедианта или мима?— задумчиво проговорила девушка.— И что же у них общего с Марией? Кроме необычного цвета волос.
—В моем варианте волосы у нее были голубые и была она довольно ветренной девушкой.— объяснил я.— За ее руку боролось сразу трое, главный герой — Буратино, друг и поклонник детства — Пьеро, и верный страж Артемон. А она проживала в уединенном домике, где принимала всех троих.
—Оу… с такой точки зрения я книгу не помню.— чуть порозовевшие щечки Инги говорили, что она в красках представила все происходящее.— И все равно, кроме волос ничего не совпадает. На сколько я знаю именно твоя нынешняя девушка пыталась натравить на тебя парней.
—Нет, она просто сдала это публично и достаточно топорно. Дуэль с Гербом это лишь подтверждает.— хмыкнул я.— А вот Мальвина сделала все так, что ее поклонники напали на меня ночью. Пятеро на одного.
—Есть доказательства что это сделала именно она?— голос княжны почти не изменился, но и без того раскосые глаза сузились, еще больше превратившись в щелочки.
—Нет, конечно, она не на столько глупа, чтобы просить о нападении. Просто хорошо выбрала место и время, где надо поплакать и кому пожаловаться, чтобы воспылавшие ненавистью к черни рыцари в белых плащах не ринулись на защиты дамы сердца.— ухмыляясь ответил я.
—Ночью, пятеро на одного?— понимающе улыбнулась Инга.— Это скорее военная хитрость, направленная против чудовища. Опасного зверя, которого невозможно взять в одиночку.
—Да я прямо страшный дракон, на которого нужно ходить целой ротой.— фыркнул я, не сдержавшись.— В полном доспехе, с длинным копьем и на коне.
—А может ты оборотень, который боится только серебряных пуль?— увлеченно проговорила Инга.— Слышала, что ты остановил две, прямо перед лицом, хотя стрелял в тебя снайпер.
—Не более чем везение.— отмахнулся я, отмечая про себя что девушка за несколько дней сумела проделать впечатляющую аналитическую работу и собрала кучу данных. И сейчас собирает, внимательно ловя каждое мое слово. Вкупе с ее поведением в камере, тем, что она не боялась крови и спокойно реагировала на то, с чего почти взрослый парень обоссался — мое уважение к ней крепло с каждым шагом. Как и чувство опасности, что от нее исходило.
—Конечно везение.— легко согласилась княжна.— Как и то, что те пятеро, напавших на тебя, были избиты, а после — отчислены с ускоренного факультета. На сколько я знаю — их видели на занятиях, но при этом они больше ничего из себя не представляют, словно кто-то обрезал ниточки, за которые их тянули наверх.
—Вот уж моей вины в этом нет. Я никому из них ничего существенного не ломал.— поспешил откреститься я, пытаясь вспомнить что вообще с ними делал.— Вроде.
—О, это мужская забывчивость. Этому ломал, этому не ломал.— фыркнула Инга.
—Точно, с ней сравнится только женская.— усмехнулся я в ответ, не став произносить в слух «давала, не давала». Но княжна оказалась слишком сообразительна и такое легко прочла, чуть поджав губы. Сделать вид что не заметил? Отыгрываем до конца образ волчонка, читающего малоизвестную литературу?— Прошу прощения, к тебе это естественно не относится.
—Хорошо.— чуть выдохнув произнесла Инга, она все еще улыбалась, но стало видно, что веселье я с нее сбил. Жаль, это могло ее разговорить.
—Если эта небольшая оплошность отменяет твое предложение по выходу со мной в свет…— начал было я, но девушка отмахнулась.
—Нет, конечно же нет.— ответила Инга.— Просто нужно будет чуть больше времени уделить созданию образа. Возможно, грубость для военного и позволительна, говорят же, что «старый моряк не знает слов любви», но это не касается высшего общества. А ты в него, на сколько я могу судить, хочешь попасть.
—Не то, чтобы хочу, скорее вынужден.— ответил я честно.— Но в начале академия. Нужно получить образование, чин, опыт…
—И кем ты мечтаешь стать?— улыбнувшись спросила Инга.— Прости, если это личное — можешь конечно не отвечать.
—Если уж мечтать, я бы сказал императором всего мира.— вернув улыбку ответил я.— Что же до планов — то пока я хочу возглавить роту. Не учебную, а элитную.
—Суворовская гвардии-штурмовая?— уточнила Инга.— Если я все верно знаю — это обязанность младшего наследника. Так что ты гарантировано… погоди ты хочешь сказать, что собираешься участвовать в турнире за статус наследника Романа?
