— Это несколько меняет дело. — проговорил я, задумавшись. — Тогда почему они еще живы, с таким-то послужным списком?
— Ты забыл? Их родители откупились от моего отца. У них есть пара лет, чтобы родить ребенка, который станет наследником Воронцовых, а потом — всё. Или он появится, и они умрут счастливыми родителями. Либо просто умрут. — пожала плечами Мария. — Третьего не дано.
— Ладно-ладно, успокойся. Ты права, на свободе фанатикам делать нечего. — решил я. —Если уж и помогать им, то увеличить шансы Софии на беременность. Все же их сила и таланты уникальны, жаль если они пропадут вместе с Воронцовыми. А так, сила передастся вместе с кровью ребенку, а навыки выучим мы. Может потом и обучить его сможем, наследие не потеряется.
— Ох, милый. Ты слишком много думаешь о других. — улыбнувшись покачала головой Мальвина. — По мне так прервется их род, даже лучше будет. Освободится место для новых, которые ты вытаскиваешь с самого дна.
— Ну не с самого… но да. По крайней мере Таран свой род точно заслужит. — подумав сказал я. — Заметила с каким усердием он учится и тренируется с тех пор, как я сменил его камень. Словно подменили.
— Еще бы, ты же ему вторую жизнь подарил. Переписал судьбу. — фыркнула Мальвина. — Был посредственный одаренный, который достиг бы восьмого ранга годам к сорока, а стал… Даже удивительно что остальные не следуют по его стопам. Что еще раз доказывает — в благородных домах с обучением и мотивацией все гораздо лучше.
— Леха уже восьмой, хоть и слабенький. Вы с Ангелиной почти седьмые. — покачал я головой. — Не сказал бы, чтобы обучение шло плохо.
— Плохо? Да оно феноменально идет. — снова фыркнула Мария. — На фоне наших людей остальные кажутся настоящими тормозами.
— Наших? — улыбнувшись переспросил я.
— Конечно наших. — прижавшись ко мне проговорила Мальвина. — Муж и жена — одно целое. Так что люди наши, деньги наши… и фаворитки тоже наши.
— Пару месяцев назад я бы с тобой не согласился, но сейчас… если ты чувствуешь ответственность за этих людей, то они и в самом деле наши. — уточнил я. — Сама знаешь, приказывать может лишь тот, кто берет на себя ответственность.
— Ну вот что ты сразу начинаешь. — поморщившись вздохнула Мария.
— Просто проясняю ситуацию. — улыбнувшись приобнял я супругу. — Идем, расскажем новости нашим людям.
Полоцк. Усадьба графа Островского.
В светлом, ярко совещенном зале собралась настоящая толпа. Дивный бал-маскарад, собравший представителей величайших родов трех империй. Многие, если не все из них, вели свое древо от царей и императоров. А некоторые прямо считали себя более достойными сидеть на императорском троне. Или по крайнем мере королевском.
— Господин орел, вас ожидают. — подошел к Григорию незаметный слуга. Граф кивнул, и его провели в небольшое помещение, где за круглым столом сидело пятеро. Лев, слон, медведь, волк и лиса.
— Добрый день, дамы и господа. — сказал Григорий, собираясь снять маску и представится.
— Не стоит, дорогой орел. — улыбнувшись проговорила Лиса. — Мы все знаем друг друга, но давайте не будем давать врагам лишний повод узнать наши лица.
— Как скажете. — немного подумав решил Григорий, и присел на единственное свободное место. — Верно ли я понимаю, что все в сборе и мы можем приступать?
— Мы уже приступили. — вновь улыбнулась Лиса, но даже видя лишь половину лица, его выражение Григорию крайне не понравилось. — Обсудив с уважаемыми господами вашу кандидатуру, мы пришли к выводу, что вы можете быть нам полезны.
— В роли кого? — нахмурившись уточнил Григорий.
— В роли одного из официальных лиц сопротивления, конечно же. — ответила Лиса. — У вас огромный опыт, выдающиеся администраторские способности и обширные связи. Уверена, вы сумеете стать лучшим председателем кабинета министров из возможных. Мы с радостью предоставим вам все необходимые ресурсы.
— Я буду единственным официальным лицом? — уточнил бывший секретарь Петра, рассчитывающий на куда более высокий пост. Король независимой Польши, звучало вполне неплохо.
— Безусловно главным, но не единственным. — не снимая с лица улыбки ответила Лиса. — Мы не можем рисковать столь важным делом. Но позволим сформировать собственный кабинет министров, на ваше усмотрение.
— Полностью? — удивленно спросил Георгий.
— Почти. К сожалению, мы не можем отдать наши войска под ваше командование — они вас не знают. Однако знают генерала Пжимского. — ответила Лиса. — Ну и должность министра финансов останется за сэром Гросешмидтом, в остальном ваши руки полностью развязаны.
— Ясно. — с сожалением проговорил Георгий, прекрасно понимая, что две самые важные должности у него отобрали. Ни войска, ни деньги он контролировать не сможет, а значит и влиять на реальное положение дел придется через давление на этих двух… кого ему осталось выбрать? Министра культуры и путей сообщения? Впрочем, если постараться, можно попробовать продавить кандидатуру министра жандармерии, и передать ему военную полицию со всем вооружением…
— Если у вас нет других вопросов, и вы согласны, наш человек найдет вас завтра и отвезет на тайную квартиру, где собираются сторонники Священного союза. — сказала Лиса. — Вы готовы возглавить наше правое дело?
— Безусловно! — вытянувшись улыбнулся Георгий. — Завтра жду вашего посла.
— Благодарю за быстрый ответ. А сейчас, прошу прощения, у нас остались еще не решенные вопросы. — улыбнувшись сказала Лиса, тут уже никаких намеков, прямым текстом выгнали, так что Георгию ничего не осталось кроме как попрощаться и покинуть помещение оставив пять масок наедине. А стоило дверям за ним закрыться, как обсуждение продолжилось.
— Он нам точно нужен? — спросил Лев. — Предатель однажды, предатель всегда.
— Он из древнего благородного рода, к тому же, никто не говорит, что он останется у власти в случае победы. — пожав плечами ответил Медведь. — А так, лишний раздражающий фактор для Петра, больше шансов что он сорвется в бой, не думая о последствиях.
— Главное, чтобы он прожил достаточно долго, чтобы расчистить нам путь. — сказал Волк. — Но меня больше волнует факт того, что наследник престола все еще жив. Мы не сможем начать разделение, пока Романов у власти.
— Верно. Я слышал две ваших последних попытки были не слишком удачными. — повернувшись к Медведю проговорил Лев. — Кажется ваши люди не так уж и хороши, как вы говорили.
— Каждый из нас занимается своим делом, и своим государством. — парировал Медведь. — Так что беспокойтесь лучше о том, чтобы в ваших «губерниях» восстания начались вовремя и имели достаточно силы.
— В начале должен умереть наследник. Затем — регент. — напомнила Лиса. — Не спешите, господа.
— Каждый день простоя техники и флота — это потери для нас. — заявил Слон. — не стоит транжирить ресурсы и испытывать терпение союзников. Оно может оказаться небезграничным.
