Хотя я такой и была. А ещё эгоистичной, ветреной, капризной и совершенно не думающей о последствиях своих поступков. И эти прискорбные факты побуждали меня совершать огромное количество ошибок, что в итоге и привели меня к той жизни, которой я живу сейчас.
Я двадцатидевятилетняя одинокая трудоголичка, что нарочно избегает общения с мужчинами и не имеет ни одного друга, кроме своей начальницы. Я живу в съёмной однокомнатной квартире в вечно пасмурном городе Рокфорд. Работаю пять дней в неделю. Ненавижу выходные и праздники, потому как в эти дни нет возможности загрузить себя работой. И чертовски боюсь выйти из зоны комфорта, что ограничивается бессменной схемой «дом-офис-дом».
Моя жизнь кажется вам скучной и жалкой?
Да, она такая и есть, но меня всё устраивает. Я к ней привыкла. И не хочу ничего менять. Мне спокойно от того, что, лёжа по утрам в кровати, я заведомо знаю, что новый день не принесёт мне никаких моральных потрясений. Никаких слёз, страха и разочарований. Всё вновь пройдёт ровно, гладко и безопасно.
–Лан, зайди ко мне, пожалуйста,– просит Эмилия, проходя мимо меня в свой кабинет.
Молчаливо следую за ней, в очередной раз отмечая, насколько чудно она сегодня выглядит. Хотя Эми всегда выглядит стильно, женственно и ярко, прям как я много лет назад.
Она любит носить одежду насыщенных цветов, туфли на высоких каблуках и дополнять свой элегантный образ аксессуарами. Её шоколадные волосы всегда идеально уложены, к макияжу не придраться, а лицо с глазами сияют так, что даже сомневаться не приходится – эта женщина счастлива.
Да и как ей не быть счастливой, если во всех сферах жизни царит полная идиллия? Бизнес процветает, вдохновение для создания новой коллекции одежды не иссякает. Все её любят и уважают. Как родители, так и многочисленные друзья с работниками. А на прошлой неделе ей сделал предложение один из самых завидных предпринимателей города, который души в ней не чает и относится как к королеве.
Не жизнь, а сказка, частью которой мне повезло стать. Совсем маленькой частью, но всё же.
–Я тебя слушаю,– закрыв дверь кабинета, поворачиваюсь к Эми.
–Я же завтра должна ехать на встречу с «Right games»? Я ничего не путаю?
–Не путаешь. Встреча в полдень. Я уже забронировала номер в отеле и договорилась с водителем. Он заедет за тобой в девять.
–За мной заезжать не надо,– заявляет она, немного удивляя.
–Ты сама в другой город поедешь?
–Нет, я вообще туда не поеду.
А теперь уже конкретно вводит в ступор.
–В смысле не поедешь? Они же начинают работу над графикой. Ты ведь сама лично хотела отследить процесс создания твоей одежды в игре.
В следующем году Эми запустит свою первую коллекцию для подростков. И одновременно с этим она желает выпустить в свет компьютерную игру для девочек, в которой будут присутствовать все наряды из новой линии одежды.
–Да, хотела, но я не могу уехать сейчас в Спрингфилд. Туда поедешь ты,– ошарашивает Эмилия, сосредоточенно перебирая стопку с документами.
Что я там говорила по поводу отсутствия потрясений в моей жизни? Так вот сегодня явно что-то идёт не по плану.
–Как это я?
–Вот так. У меня возникли некоторые сложности с открытием нового магазина, поэтому моё присутствие необходимо здесь. Я не могу поехать.
–Но я тоже не могу,– тихо выдыхаю я, чувствуя, словно весь пол из-под ног уходит.
–Это ещё почему? Тебе же не впервые замещать меня на встречах.
–Да, но ты никогда не отправляла меня в командировку вместо себя. Тем более в столь ответственную.
–Всё бывает в первый раз. Тем более я доверяю тебе как самой себе. Ты со всем справишься ничуть не хуже, чем я. И будешь докладывать мне о процессе дистанционно.
–Но как ты будешь здесь без меня? Я же могу там задержаться на несколько недель, а то и дольше.
–А как я была бы там без тебя несколько недель? Говорю же: телефоны никто не отменял. Если мне потребуется твоя помощь, я всегда смогу тебе позвонить.
–Да, но…
–Что «но»?– перебивает Эми, бросая на меня вопросительный взгляд, хотя и так знает, какой челлендж для меня поездка в другой город.
И не в просто город, а в мой родной Спрингфилд, откуда я уехала восемь лет назад и ни разу не возвращалась, несмотря на то, что он находится всего в полутора часах езды от Рокфорда.
–Не надо так переживать. У тебя всё получится, Лан. Плюс развеешься немного. Тебе давно пора выбраться отсюда хоть куда-нибудь.
–Но мне и тут прекрасно. Я не хочу никуда выбираться.
–А я хочу, чтобы ты это сделала,– строже произносит Эмилия и подходит ко мне.– И хочу я этого не столько, как твоя начальница, сколько как твоя подруга. Тебе крайне необходимо хоть ненадолго сменить картинку перед глазами. Ты же за все годы работы здесь ни разу не ездила в отпуск.
–Потому что он мне не нужен.
–Да-да, я помню,– безрадостно усмехается она.– Но раз уж в отпуск мне тебя никак не заставить поехать, я отправляю тебя в командировку.
–Так ты специально это делаешь?
–Нет, мне действительно нужно остаться здесь.
–Но ты могла послать туда Кэтрин. Она тоже знает всю твою коллекцию от А до Я.
–Могла, но я решила воспользоваться возможностью и отправить в Спрингфилд тебя. Тебе это необходимо. К тому же это твой родной город. Разве это не идеальный шанс встретиться с семьей и старыми друзьями?
Да уж. Та ещё радость – поехать туда, где меня абсолютно никто не ждёт. Эмилия не в курсе, что в Спрингфилде мне не с кем встречаться. Кроме мамы, которой всегда было на меня плевать, там никто больше не живёт. Но я не стану просвещать в этом свою начальницу.
Да, у нас с ней сложились дружеские отношения, но я ни разу не рассказывала Эми в подробностях о своей жизни и прошлом. Не из-за недоверия, а из-за стыда за то, каким ничтожеством я была.
Хотя, что уж там скрывать, я и сейчас ничем особо важным не выделяюсь. За исключением образцового выполнения всех рабочих обязанностей мне нечем похвастаться. И я ни за что не хочу разочаровать Эмилию. Хотя бы в работе я хочу оставаться безупречной.
Несколько раз глубоко вздохнув, я всё-таки беру свою нервозность под контроль и смиренно соглашаюсь выполнить приказ начальницы.
Ведь что я так напряглась, в самом деле? Подумаешь, разок выберусь из Рокфорда и разбавлю привычный уклад своей размеренной, ничем не примечательной жизни. Всего-то на несколько недель уехать надо. Сделаю в Спрингфилде всё необходимое и вернусь обратно.
Ничего сложного и заслуживающего столь сильного волнения, какое охватило меня в первый миг, как Эми сообщила о своём решении. Однако весь остаток рабочего дня я всё равно невероятно переживаю, а затем и ночью с трудом засыпаю, постоянно думая о предстоящей поездке и о том, чтобы не забыть необходимые документы и материалы для сотрудничества с «Right games».
