«Разве? Я узнал лишь когда связь с кольцами была прервана, я никогда не знал, что она делает, связи наблюдения не было».
Уже лучше… но это правда. Надеюсь, не слышит. Не знаю.
— Один из генералов устроил переворот. Её он заточил на сотню лет в клетке и вытягивал из неё некую особую энергию магией Крови. Кажется именно то, что продлевало ей жизнь. Я узнал, что она жива от Хатис и спас. Помог вернуться к власти. А на меня нацепили ошейник, чтобы я не ушёл, а остался служить ей.
«Хм… твои слова странные. Ты знал её сто лет назад?»
— Да, если видели ту войну, значит и меня. Я Верховный Архимаг Альраи. Хатис недавно поместила мою душу в это тело.
Повисла тишина, причём посланцы Махавира уставилась на меня с искренним удивлением, изучая с головы до ног. Не знал, куда смотреть при таком разговоре, ведь собеседника я не вижу, а потому сам изучал того, кто заговорил со мной первым, с острыми ушами.
«Не чувствую лжи… и в твоей душе и осколки колец, и ядро магии. И сильная рана. Значит, Хатис не позволила умереть и, как всегда, поступила по-своему. Это печально. Я пришёл тогда помочь. Наградил того, кто сражался, из выживших лидеров. А, как оказалось, обрёк на вековое заключение. Интересно, почему же Хатис ничего не сделала для неё? Но я понимаю, услышал оправдание. Это была самооборона и ответ на преданное доверие. Можете идти дальше. Если ты Альраи, то сделал ещё больший вклад».
Присутствие пропало. Снова ожидание. Честно, не знал что делать, всё смотрел на остроухого.
— А… вас послали только ради этого разговора? Нельзя было проще?
— Нет… — ответил, видимо, лидер. Заклинания все отпустили, так что и свои щиты убрал, хотя был наготове. — Не вижу проблемы, можем поговорить. Нам не запрещено общаться с другими посланцами… хотя мы и не встречали ни разу. Миры друг о друге не знают и редко пока контактируют.
Честно… было интересно. Переглянулся с Эшли.
— Давайте, видимо всё хорошо. Но я… не посланец Хатис. Никаких заданий, влияния, диалогов… я виделся-то с ней один раз.
— Лично? — чуть не подавился тот, и я кивнул. — Большая честь, но мы не враги.
Мы слезли с дрейков, они со своих двуногих ящеров.
— Куда вы направляетесь? — спросил лидер.
— В Гелиен, Эшли оттуда… Но терзают меня сомнения по поводу того, что Гелия меня не выставит. А вы? Что вы тут делали, кроме встречи с нами?
— Мы иногда ухаживаем за лесами Перекрёстка. Этот мир столь живой и цветущий благодаря господину Махавиру. Раньше тут было много более бедных участков. Но в опасных зонах иногда появляются монстры, особенно низшие твари астрала, что могут нанести много вреда. Мы их устраняем.
— Вот как… но… в этом мире есть люди? И, не сочтите за грубость, какой вы расы?
— Солнечный эльф, — ответил он. — В моём мире живут не только люди. Но как я знаю, во всех мирах разная основа магии. Однако вы использовали её как мы. Мы мало знаем, а потому нам любопытно.
— Так использовали магию древние алмар. Я как раз был полукровкой в прошлом теле. Ну а сейчас у меня такая травма души, что когда кольца рухнули, я смог контролировать магию вот так. А из-за тела у меня появилось стихийное ядро, как у жителей Гелиен, вроде Эшли.
Мы… вполне спокойно разбили лагерь и решили отдохнуть. Обменялись информацией. Магия всех трёх миров. Если кратко: у них только своя душа и контроль маны — всё. И, видимо, они не столь сильны как мы. Однако… легко используют магию астрала, конечно. А ещё заходят в Созидание и… Разрушение. То, что у нас Тьма зовётся — симметричное название, логично. Правда, даже для души такая магия — чудовищная нагрузка. Но им она вполне доступна. Нам — лишь мизерные проявления.
Показали друг другу свои артефакты. У них похожие на артефакты Энгора. То есть в целом — лучше и гибче подход, чем в Гелиен, где магия специфична. Но артефакты Страуда на голову уступали моим — простоваты. А вот они восторгались, изучая наши, что только подтверждало догадку. То есть уровень развития магии несколько ниже. Но у них есть свои достоинства.
— А сколько у вас магов? — решил спросить я, покосившись на дрейка. — Нельзя жрать их транспорт. Ух, прошу прощения, сейчас дам им еды из запасов.
— Конечно… выглядят сильными.
— Не последние монстры: выносливые и могут постоять за себя. Что правда, то правда, но дорогие. Растут долго, жрут много.
— Да, а про… что значит, сколько магов? — спросил он.
— У нас не у каждого выходит построить кольца, должна появиться их основа. Но появляется у многих и хотя бы пару колец люди строят. Если достаточно времени и внимания магии уделят. В Гелиен магия очень сильно зависит от наследственности. И иногда даже у родовитых не появляется ядро магии. Но бывает стихийно и у простолюдинов. Магов несколько поменьше.
— А… все могут, — сказал он и у меня брови вверх поползли. — Надо ощутить ману и научиться направлять. Это часть нашей души, часть нас самих. Кому-то это сложнее, кому-то легче. Если найти учителя или хотя бы правильно тренироваться… У кого-то на первый шаг уходит неделя или две, у кого-то пару месяцев или даже год. И родословная не имеет значения, лишь потенциальная сила души. И никакого усиления подобных вашим магических конструктов. Кажется, они дают вам большую силу и скорость, но и ограничивают.
— Ох… интересно, — сказал я, вытащив для дрейков мешки с зерном. — Что, не одно же мясо вам жевать? Давайте, полезно, — ящеры фыркнули и принялись за трапезу, а я вернулся к разговору. — У Алмар все маги… но у нас это означает, что все строим кольца. Изначально больший потенциал души, кажется. И особые способности относительно магии, связанной с планом душ. Но… кольца, ядра… все они плохо держат более сильные проявления магии. Душа же выносит контакт с подобным. А ещё, как понимаю, вы можете вплетать в душу Сердца магии.
— Сердца магии? — уточнил он.
— Эм… такие магические конструкты, истекают энергией со слабым стихийным смещением.
— А, мы зовём их Истоки. Да, у нас всех есть хотя бы один, позволяет куда быстрее восстановиться. А с кольцами и ядром не совместимы? Как же вы их используете?
У всех хотя бы один? То-то от них столько энергии прёт, у них минимум семь Сердец магии!
— Просто в артефакты вставляем, или охранные системы, барьеры. Ну, я со своим состоянием тоже смог использовать. Но это исключение.
— Очень ценная вещь, — произнесла Эшли. — Но у вас, наверное, за каждый идёт жаркая борьба? Ведь это вас сильнее делает.
— Борьба очень жаркая, но и мы люди непростые. И с боевым уклоном, скрываться с Истоком становится сложнее, — кивнул он. — Но не столько сильнее, сколько позволяет держаться дольше. Сильнее нас делают тренировки плетения маны и развитие души за счёт нагрузки, пока она не достигла предела. Наши уже давно достигли. А вот кто может контролировать больше энергии и удержать формацию сложнее, тот и сильнее в плане чистой мощи. Конечно, то, что ты способен за минуту устроить огромный взрыв не значит, что не проиграешь в скоростном бою. Правда ты, будучи мастером, и строишь заклинания быстрее, и можешь удержать в них больше энергии, чтобы они не распались.
