— Кто это сделал? — спросила я у немногих выживших.
— Какой-то безумец. В небе возникли круги. Он прокричал: «Узрите Кару Небес». А потом проехал, хохоча про: «Верховный архимаг вернулся». Чтоб его, много наших положил.
Сердце упало, душу сжало страхом ещё сильнее. Мы снова рванули в бег.
— Он… сходит с ума, — сказал Вилмер напряжённо. — Что это за заклинание?
— Говорил, что пока не может. Молния с неба — чудовищная. Помнишь, он показывал огромные ходящие крепости? Он мог почти одним заклинанием сложить такую. Пара ударов заранее, а потом это. По силе… где-то мощь сильнейшего магуса.
— Как это возможно? — напрягся Вилмер.
— Не знаю я! Видимо ядро мешало контролировать магию! Но он должен огромную часть резерва на это спустить, — простонала я. Но хоть знаем, что он движется сюда. И что разум шатается. Его предала та, кого он любил всей душой. Его третий раз предала любимая.
Мы понеслись дальше на дрейках, что вынуждены были бежать под моим приказом. К счастью они очень выносливые. Ворвались в крепость: недалеко от Врат Разлома валялась мёртвая лошадь. А ещё дёргались Имперские стражи в помятой броне, на дороге была воронка взрыва.
— Ваша светлость, тут Кирк пробежал, — подскочили два человека из нашего рода, что всё ещё держали здесь контроль. — Силой к Вратам прорвался — очень плохо!
— Быстро прыгайте в седло, надо догонять. При необходимости поможете. Будьте готовы к бою, — приказал Вилмер и они двое прыгнули, явно сомневаясь. Один аккуратно сел сзади, но мне было плевать кто там. Мы двинулись дальше.
— Стойте, нельзя без разрешения ваши светлости! — сказали стражи.
— У меня есть в любое время, не мешайте! — рявкнул Вилмер обходя очередь. — С дороги все, или разрешу вас сожрать!
Мы прыгнули в Разлом верхом на дрейках. Долгий полёт по красивому пространству. Но смотреть было некогда.
— Ваша светлость, что происходит? — нервно спросил сзади мужчина. Зашли мы отдельно, так что и остались наедине. Дрейк подо мной ёрзал и я пыталась, как говорил Кирк, его успокоить. Надеюсь, не упадём.
— Я совершила ошибку: Кирк думает, что его предали, — ответила я. Подбородок дрожал. Ладно на дороге, но в лесу разминуться проще простого. Либо настигнем около форпоста, или потеряем.
Мы вышли из Врат и сразу, пугая людей, побежали вперёд. Увидели, как он уже входит в лес, точно в том направлении, где находятся Врата в Энгор. Рванули за ним, он лишился транспорта. К счастью не нашёл новый и просто бежал. Дрейки, пусть вымотанные, но нагнали его в прорехе в лесу. Кирк встречал нас готовым заклинанием, сверкающим аметистовой энергией. Сердце сжал ужас.
Я научилась различать его взгляды давно. И ловила в них многое: жалость, сочувствие, уважение, гордость и радость за меня. Укор и разочарование, когда я выдала доверенный секрет. Но сейчас в них было ледяное отвращение и безумие. Дыхание перехватило, он засмеялся.
— Да никак мерзкая белокурая сука, её дядя и прихлебатели! О, не бойся, ты у меня будешь жить долго! Долго и очень плохо! Будешь молить о судьбе Кири, если сможешь, что вряд ли!
Он… он меня ненавидит. Ещё больше чем свою принцессу. Я уже спрыгнула с уставшего дрейка, выходила к нему, поднимая руки. Как он спустил заклинание в Вилмера.
Я вздрогнула от хлопка сверхзвука. А… дядю изрешетило. Покров архимага лопнул как пузырь. Кирк убил… Вилмера с безумной улыбкой на лице. И уже с невероятной скоростью строил такое же заклинание снова. Труп любимого дяди упал, выпуская шлейфы крови, назад вылетели куски плоти. Раздался болезненный крик того, с кем он сидел.
— Дядя, нет!
И он сейчас убьёт остальных, кроме меня. В его взгляде только отвращение и ненависть. Того, кто любил меня, сейчас не было. Но мне оставалось лишь кричать, умолять выслушать. Мы не справимся с ним.
— Прошу, умоляю, послушай! — надрывно молю я, делая шаг вперёд. Без покрова, падая на колени.
* * *
Я засмеялся. А теперь то что, испугалась?
— Говори, ведь ты знаешь, как я люблю разговоры! А ты, ещё одно движение и последуешь за ним! — крикнул я человеку, вышедшему из-за Эшли. Кто-то из Фростов. Зачем они за мной погнались?
— Кирк, ты неправильно понял, — сказала она дрожащим голосом. А потом начала тараторить. — Та записка была Присцилле! Её бросил парень! Она тоже потеряла ядро! Мы спрятались там, в городе, потому что форт Марлоу в руинах и на него нападали! Ты долго не приходил в себя, и мы решили спрятать тебя и Присси от возможных убийц, скрывшись, пока не прибудут ещё люди! Мы вышли в город! Ненадолго оставили! А кольцо заметное и боялась потерять, потому там положила! Ненадолго отошли! Думала, ты ещё пару дней без сознания пробудешь! Я за тобой ухаживала и Присси!
Я нахмурился. Ярость немного отступила. Звучит…
— Охренительно удобно звучит. Так зачем вы здесь?
— За тобой… зачем… зачем ты убил Вилмера?
— Потому что вы мои враги, очевидно! И нечего было высовываться с аурой! Зачем за мной? — мозг наконец сложил информацию. — А… то есть перепугались. Что, правда, случайность? А артефакты? Что за гроши на тумбочке?
— Мы… я решила, что ты бы их одолжил. Там тяжёлые бои и… ты бы разрешил, пока отдыхаешь. Вернули бы потом. А деньги… они, чтобы на рынке не вытаскивать большие мешки, — говорила она дрожащим голосом, посматривая на лежащего в луже крови Вилмера и хмыря, которому оторвало руку и который сейчас пил регенератор.
— Звучит складно, — сказал я задумчиво, прищурившись. — Если это правда. Не знаю, какой идиоткой надо быть, чтобы оставить в той халупе одного бессознательного мага, от которого силами Сердец магии энергия прёт минимум как от архимага, а то и магистра. А ещё при нём такой наборчик улик. Давай, думай, что я сложил.
— Я понимаю… но Вилмер… Кирк… ты… — она смотрела в мои глаза и испугалась.
Хорошо, видимо, правда — не виновата. Не предали, просто совершили глупости. Столь мерзкое и отвратительное выглядящие. А я теперь ещё и этого мужика прибил.
— Ничего, Эшли. Всё сломалось. Смотрю на тебя, и лишь отвращение не отпускает, пусть и понял вас. Жаль, этого убил. Но ничего, кто-то приходит, кто-то уходит. Кто-то раньше: цикл движется дальше.
— Кирк… как ты… — подбородок дрожал. — Это… я же не виновата… а ты… убил дядю.
— Не прикажешь моей сломанной натуре, что поделаешь. Но раз ты не предавала, то я исполню обещание. Ложись и не двигайся. Я всегда выполняю обещания, даже если не хочу.
Копья упали на землю. Пошёл вперёд, строя Истоки Реки Жизни.
— Ваша светлость, он же убил… убил Вилмера! — заговорил один из людей.
— Убил… и если нападёте… он убьёт и вас. Отойдите… отойдите и не мешайте, — тихо сказала им Эшли. Подходя и смотря на меня с обидой, испугом, обречённостью, страхом. — Ты хочешь… хочешь меня исцелить?
