—… Тыговоришь… овойне Стражей?— тяжело вздохнул я.
—Очень может быть,— криво усмехнулась она.— Ужнезнаю, что Махавир думает. Икак удобно… что унас есть новый. Совершенно неожиданно для всех.
Она снамёком смотрела наменя, аявыпал восадок.
—Тыхочешь… поставить наместо Гелии… меня?
Хатис наклонилась ближе.
—Она пошла против нашего порядка— Нашего баланса. Так пусть Молнии затмят Солнце, Ярость Небес Альраи. Разве нехочешь?
* * *
[Энгор, 102года назад]
Сознание вернулось немного нехотя, душа болела после травмы… Ох, явсё жевыжил? Очевидно…
Разлепил глаза, нозрение плыло, тело ощущалось одеревеневшим ияпросто расслабился. Вокруг было тихо, никакой суеты, так что, видимо, безопасно. Аесли небезопасно… что же— яничего немогу сэтим поделать. Магии больше нет. Все кольца разрушились, базовая структура распалась. Восстановить невозможно, ябольше немаг.
Нокак? Странно… непонимаю. Мне меч должен был проткнуть шею. Никого рядом, чтобы отбить его, небыло.
И… почему вполе зрения синева? Лежу япод небом, ноявно неназемле. И… тепло, повсему телу зелёное иалое свечение. Мне лечат итело, идушу. Прихожу всебя быстро, начинаю ощущать конечности, разум проясняется… присутствие. Рядом давление присутствия могучего существа, оно недавит меня буквально, ночётко ощущается.
Ядёрнулся, осознавая, что происходит. Кто меня спас.
—Лежи, Альраи, иниочём больше неволнуйся,— услышал ямягкий, приятный, ноочень усталый голос. Приказу Стража ямог лишь повиноваться. Зрение сфокусировалось, хуже обычного, ноятеперь видел синее небо ипонял, что лежу надиване. Аоколо меня, накраю, сидит… Страж Хатис, наклонившись комне. Серые глаза неотрываются отменя, прямые длинные чёрные волосы подобно водопадам спадают кмоему телу.
—Страж, это величайшая честь…— прохрипел я… несвоим голосом.
—Следовало встретиться давно, ведь тысделал очень многое для моего мира. Увы, тыумер. Это чужое тело, бывший хозяин которого погиб отповреждений души.
Что? Ах… мою душу привязали кдругому телу: восстановили магией Жизни незначительные повреждения, перезапустили ившили душу. Сама Страж, сделала это лично для меня.
Янезнал, как реагировать, аХатис встала. Двигался япочти наодних инстинктах. Вскочил иприпал наколено, видя перед собой несколько более молодую мужскую руку, скожей слишком светлого оттенка… Ясейчас чистокровный алмар.
—Страж, нижайше благодарю за… спасение.
—Встань, Альраи, незачем тебе кланяться,— Хатис устроилась вкресле рядом, жестом предложив сесть наместо, где ялежал. Разумеется, подчинился. Она… смотрелась как утомлённый человек. Смесь облегчения, усталости идаже гордости.— Якорь Изнанки стабилизирован, грань укреплена. Демоны больше немогут выйти, предел ихсил сейчас выпустить пару бойцов. Ияхорошо проредила ихтам, вИзнанке.
Конечно, Страж защищала свой мир, как иначе? Зачем она сейчас мне это говорит? Спасла… внаграду?
Янаходился вмёртвых горах, где-то увершин набольшой гладкой площадке. Ивсё жетут было тепло, нидуновения ветра. Апосреди всего этого словно расположили место для отдыха. Именя… принесли сюда. Вокруг ощущалось невообразимое спокойствие: никаких движений вполе зрения, кроме смотревшей наменя Хатис.
—Вижу, тынедоумеваешь,— улыбнулась она.— Ярасскажу опроизошедшем. Тыпроспал немного. Тебя уже признали мёртвым, вероятно несколько памятников уже решили поставить. Вопрос втом, хочешь литывернуться?
Яощутил глубочайшее недоумение. Предугадывать мысли Стража яневсилах, нотакое предложение неукладывалась вголову.
—Я… Страж, что выимеете ввиду? Странный вопрос… высхватили мою душу, спасли, ябесконечно вам благодарен…
—Хочешь ксвоей принцессе?— наклонила она голову.— Изови меня Хатис.
—Она… наверное она обрадуется, узнав, что яжив… пусть втакой форме. Яведь больше немаг. Даже незнаю, что теперь Хротгар скажет…
—Обрадуется ли?— вздохнула Хатис печально.— Герой моего мира, следовательно правду знать тыдолжен. Тыбыл достоин лучшей судьбы, носвеличайшей силой среди смертных тынашёл лишь тех, кто захотел эту силу себе. Адобрая душа, желающая любви, непозволила увидеть этого.
Рядом появилась иллюзорная картина, наней… мой труп. Выгляжу ужасно, голову почти снесло упавшим нанеё острым широким клинком. Упредателя Эрнста сожжена вся верхняя половина тела. Нуи… Кири заворочалась ивстаёт.
Сердце сжала боль отодного еёвида. Налице маска истинного страдания, ното, что она пришла всознание так быстро— хороший знак.
—Страж…
—Смотри дальше, клянусь душой, это то, что явидела ислышала недавно,— сказала она, аура иглаза ненадолго засветились. Произнесённая Стражем клятва сама посебе взывает кмагии. Иясмотрел… как Кири увидела моё тело иналице появилась улыбка.
Она, пошатываясь, встала, засмеявшись. Звуковая иллюзия передавала слова…
—Сдох всё же. Наконец-то, яужволноваться начала,— засмеялась она, ауменя упало сердце. Хатис смотрела наменя спечалью. Иллюзия пропала. Выходит Эрнст был прав, открыл мне глаза напоследок.
—Сожалею, Альраи, ноэто правда. Тызаслуживал лучшей судьбы.
Мне дали время, янезнал, что делать. Невообразимая боль, далеко превосходящая травму души, терзала меня. Неожиданно яощутил облегчение. Хатис направила наменя руку: мягкая, тончайшая сера дымка окутала меня как тёплое одеяло ипринесла спокойствие. Стого самого момента как яоказался здесь, меня что-то успокаивало, заставляло меньше переживать, нотеперь эффект усилился.
—Помни, яже«Безмятежность», такова моя сила, когда она ненесёт смерть.
—Хатис… зачем выменя возродили?— вздохнул я.Эмоции действительно успокаивались.— Уменя нет сил, служить вам.
—Возродила ли? Твоя душа привязана кэтому телу нетак ужпрочно. Итвоя сила сейчас уже ненужна. Можешь вернуться кним. Если желаешь, могу прямо сейчас казнить Кирилай, мне всё равно. Или жеоставайся здесь, сомной.
Ясполным непониманием смотрел напрекрасное лицо Стража. Вразуме лавиной множились вопросы. Нонеудержимый поток мыслей мягко останавливала еёсила.
—Зачем?
—Теперь настал мир, амне иногда скучно. Твоя смерть расстроит меня, апотому предлагаю стать мне компаньоном, герой. Меняя тела, никогда ниочём незаботясь. Обрети заслуженный отдых там, где больше никто непожелает заполучить твою силу изнания. Архимаг восьми колец умер, ушёл красиво. Впрочем, можешь отомстить. Желаешь этого?
Хатис выглядела ивела себя нетак, как яожидал. Явидел вглазах бесконечную мудрость, ночеловеческого вней оказалось куда больше. Иеёвопрос… спокойствие помогало размышлять, непомню, когда яощущал себя так хорошо, так… безмятежно. Такова сила Стража.
—Хатис, прошу ответьте…
—Альраи,— оборвала она меня мягким приятным голосом.— Если тыбудешь говорить так, тообщение выйдет слишком напряжённым иофициальным. Японимаю тебя ивремени назнакомство унас больше, чем правят династии смертных, нозадавай вопрос прямо.
