Реми прислонилась к принцу, продолжая неудержимо хохотать, словно пьяная. Хейл подхватил ее под руку, и они двинулись к выходу.
–Развлекитесь!– крикнул из-за стола Берн.
–Заткнись, Берн!– рявкнул Ренвик, возвращаясь за стол, где дилер уже быстро наводил порядок.
Глава тринадцатая
Хейл и Реми молча шли к выходу. Их верная охрана следовала за ними по пятам. И только когда они впятером сели в карету, Хейл, так же молча, коротко кивнул Бри, которая тоже ответила ему кивком.
Кольцо было у него.
А на карточном столе осталась подделка из ювелирной лавки, куда за день до игры наведался Талхан. Как только принц и Реми вышли из заколдованной комнаты, мощь Защитного кольца завибрировала в воздухе. Девушка плотнее закуталась в плащ, пытаясь представить последствия их смелой выходки. Ей все еще не верилось, что она это делала и сказала.
В полной тишине они доехали до гостиницы, где, притворившись совершенно пьяными, расцеловали в обе щеки хозяйку, которая и сама, казалось, уже изрядно набралась. Они поднимались по лестнице, когда Хейл едва слышно произнес:
–Уходим. Двадцать минут на сборы.
Фейри кивнули и скрылись в комнате, а Реми с Хейлом поднялись выше в свой номер. Когда дверь захлопнулась, Хейл, взглянув на Реми, сбросил высокомерную маску Принца-Бастарда.
–Ты была великолепна,– улыбнулся он, доставая из кармана кольцо.– Напомни мне никогда не пытаться тебя перехитрить.
–Кто бы говорил,– сверкнув глазами, парировала девушка.
–Вот оно,– сказал Хейл, протягивая к ней руку. Кольцо Шиль-де лежало на его широкой ладони. И Реми отпрянула, будто боясь обжечься.– Спрячь его в свой мешочек с оберегами. Пусть хранится у тебя.
Девушка осторожно взяла кольцо, чувствуя, как его сила вливается в кончики ее пальцев, и тело наполняется гулом. Как только талисман коснулся ее кожи, рубин засветился красным.
Хейл посмотрел на загадочный красный свет, и на его челюстях заиграли желваки.
–Почему оно светится?
–Наверное, потому что я красная ведьма.– И Реми метнулась к шкафу.
Она оставила обереги в синем платье – в красном, слишком открытом, ничего не спрячешь.
Достав из потайного кармана мешочек, девушка положила в него талисман, радуясь тому, что не придется держать в руках такую могущественную силу. Потом она вытащила сумку с украшениями и принялась снимать золотые цепочки, браслеты, кольца и серьги. И наконец расстегнула ошейник ведьмы и стащила с него золотое кольцо с инициалами принца.
–Вот,– повернулась она к Хейлу.
И замерла. Принц стоял полуголый, в коротких и узких нижних штанах и расстегнутой рубашке, открывающей гладкую загоревшую кожу.
–Выкинь из головы дурные мысли,– ухмыльнулся Хейл и, задрав рубашку, стянул ее через голову.
Когда Реми увидела его мускулистые грудь и руки, из головы у нее вылетели вообще все мысли. Она даже с места не могла сдвинуться.
–Я переодеваюсь. Уходим через двадцать минут, помнишь?
–Да-а,– быстро отворачиваясь, протянула девушка.
В ответ прилетел смешок, и дверь ванной захлопнулась.
«Зачем она на него пялилась»,– обругала себя Реми. Но и он тоже хорош – отлично знал, что делал. Хейл хотел, чтобы Реми его увидела.
Быть может, на нее все еще действовал муншайн или кураж этого вечера еще не улетучился, но Реми подумала: «Игра продолжается. Хорошо».
Развязав лямки на шее, девушка позволила красному платью упасть на пол, оставшись в красных кружевных трусиках и туфлях на высоченных каблуках. Белье, как и все остальное, выбирала Бри. Удивительно, как ей удалось так точно определиться с размером.
Реми повесила платье обратно в шкаф. Она не собиралась брать его с собой. Такие наряды не для походов или охоты за Амулетом. Поставив одну ногу на нижнюю полку, девушка наклонилась, чтобы отстегнуть тонкую застежку на щиколотке. И как это делается? Она успела забыть, как справилась с ними всего несколько часов назад. Реми возилась с пряжкой, отчаянно пытаясь снять это орудие пыток. Наконец ей это удалось, и туфля упала на пол.
Реми с облегчением вздохнула и принялась возиться с другой пряжкой. Потом услышала, как открылась дверь ванной… Тишина. Ни единого шага.
Перекинув через плечо темные волосы, девушка оглянулась. В проеме, разинув рот, застыл принц, уже облаченный в походную кожаную одежду. Реми наконец удалось высвободить ногу и сбросить вторую туфлю.
–Что?– с понимающей улыбкой спросила она и выпрямилась, представая перед Хейлом во всей красе.– Переодеваюсь – выкинь из головы дурные мысли.
–Квиты,– выдавил тот в ответ.
Принц подошел к ней. «Сейчас обнимет»,– подумала девушка, но он остановился и протянул руку.
–Мое кольцо.
Его теплое дыхание овеяло ее обнаженную кожу, грудь, живот, торчащие от прохладного воздуха соски. И Реми незаметно перевела дух. Не сводя глаз с принца, она нащупала на полке кольцо и положила ему в ладонь. Хейл надел его на палец.
Но когда он начал было развязывать красный шнурок на запястье, Реми остановила его.
–Не надо. Он тебя защитит.
И прошептала несложное заклинание. Больших бед это не остановит, но все равно какая-никакая удача.
–У тебя глаза светятся красным,– завороженно сообщил Хейл, и она увидела в его зрачках отражение язычков пламени.
Реми потупилась. Ее щеки запылали.
–Что я тогда тебе сказал?– пробормотал Хейл, поднимая пальцем ее подбородок и заглядывая в глаза, как тогда в лесу. То и дело стискивая челюсти, он долго изучал ее лицо.– Красивее тебя никого нет,– словно нехотя, сквозь сжатые зубы, признался он.
–Ты так говоришь, будто это проблема.
–Еще какая,– напряженно ответил Хейл.
–Так быть не должно,– шепнула она.
Его ноздри расширились, словно он не мог поверить в услышанное, и, качнув головой, Хейл медленно наклонился и мягко приник к ее губам.
–Реми,– как молитву прошептал он ее имя.
От звука его голоса по рукам пробежали мурашки, перед глазами все поплыло.
Точно в лихорадке она вернула ему поцелуй, притягивая его к себе. Хейл застонал, проскользил ладонями по ее телу, по кружеву, и его руки замерли там.
–Как увидел тебя сегодня… в этом чертовом красном платье.
Его голос превратился в рев хищника, а губы впивались в ее рот. Реми открылась этому напору, и его жаждущий язык мгновенно нашел то, что хотел.
На мгновение оторвавшись от нее, принц стянул с себя свежую рубашку и снова нашел ее губы. Приподняв Реми, он припечатал ее к дверце шкафа, а девушка обвила его ногами. Хейл сильнее прижался к ней бедрами, и она застонала. Упиваясь ощущением его кожи, Реми распласталась на нем, губами поймав его рваное дыхание.
