Нырнув под белую арку входа, девушка обрушила ее красной магией, преграждая врагам путь. Добежав до площадки четвертого этажа, она остановилась, чтобы перевести дух.
Выглянув в небольшое окно, она увидела Хейла, который рубился сразу двумя мечами, отбивая атаки северян. Шесть трупов уже лежали рядом, еще четверо врагов наступали на принца. Полыхая яростью, он казался воплощением бога мести.
Он вырубил еще одного, завлекая других подойти ближе, просчитывая их движения и предполагаемые удары. Хейл поражал солдат одного за другим, стоило им оказаться на расстоянии взмаха его меча. В лесу толпился еще десяток солдат, которые не решались ввязаться в бой.
Боги, да сколько же их здесь?
Реми выхватила взглядом тот самый красный плащ. Ведьм красного клана здесь не было. Даже с такой высоты зоркие глаза фейри отлично разглядели лицо женщины, ее светящиеся синие руки и накрашенные синим губы. Они привели сюда синюю ведьму.
Реми выругалась.
Глаза синей ведьмы были закрыты, но лицо поднято вверх к тому окну, у которого стояла девушка. Реми не знала, насколько сильным даром предвидения обладает именно эта ведьма, однако если ей известно, чем закончится этот бой, Реми должна изменить ход событий. Нельзя действовать инстинктивно. Всегда существует второй путь, его и нужно выбирать, а первое импульсивное решение пойдет вторым. И так во всем. Этому трюку научила ее Хизер, чтобы опережать видения синей ведьмы. Но если появится надежда сбежать, то от ведьмы придется избавиться. Реми может улизнуть от солдат, но от синей магии – никогда.
Неожиданный удар по голове застал ее врасплох, и девушка сползла на каменный пол. Солдат занес над ней меч, но она зарядом магии выбила оружие у него из рук. За спиной послышались громкие шаги. Реми слишком отвлеклась, наблюдая за тем, как сражается Хейл. Она попыталась подняться, но тяжелый сапог снова швырнул ее на пол, и девушка вскрикнула, неловко упав на руку. Она послала еще один заряд магии – от боли ее сила даже удвоилась, опрокидывая врага.
Реми вскочила. Левая рука пульсировала болью, повиснув плетью, но, благодарение богам, не была сломана. Но еще с десяток солдат уже ждали ее на площадке с обнаженными мечами наперевес. И тот, что лежал на полу, успел подняться и, улыбаясь, вытирал рукавом кровь с разбитой губы. Ловушка. Они загнали ее в ловушку… Первой мыслью было взбежать по лестнице еще выше, но Реми передумала. Она вытянула здоровую руку, и каменная притолока осыпалась на головы врагам.
Трое были погребены под тяжелыми камнями, но другие успели отпрыгнуть.
Тогда Реми сделала движение в сторону лестницы, ведущей вверх, солдаты тоже рванули туда, но… Стремительно развернувшись, девушка понеслась вниз. Еще один пролет, и она снова окажется в ловушке. За спиной бряцали доспехи, звенело оружие – солдаты пронеслись дальше… А она нырнула налево.
Реми подбежала к открытому окну. Задержав дыхание и не давая себе возможности передумать, с силой оттолкнулась от подоконника и прыгнула.
Девушка летела вниз, и ветер развевал ее волосы. Она надеялась приземлиться на макушку ели и молилась, чтобы ветви ее удержали, смягчая удар. Реми рухнула на дерево, и ее кожу пронзили тысячи иголок. Раненое плечо заныло, когда девушка заскользила по стволу, пересчитав несколько веток. Наконец, ей удалось здоровой рукой уцепиться за сук.
Реми посмотрела вверх на окно, откуда совершила свой полет. Солдаты наблюдали за ней, разинув рот. Они в тяжелых доспехах спускались по лестнице. На такой прыжок никто не отважится.
Забираясь глубже в лес, девушка перелезала с дерево на дерево. Убедившись, что сейчас ее никто не видит, она спустилась вниз. Реми волновалась за Хейла, еще нужно было убить ведьму-провидицу, а лук и стрелы были приторочены к седлу. Там же в багаже был спрятан Амулет. Почему она не послушалась Хейла и не взяла его себе? Ее магии осталось совсем мало.
Осторожно обходя поляну, Реми подбиралась ко входу в храм. Сверху доносились крики солдат. Они просили других, чтобы очистили лестницу. Значит, сейчас внизу никого не останется, и у нее есть время добраться до лошадей.
Девушка слышала все: звякание доспехов, треск веток в лесу под поступью солдат, которые все прибывали и прибывали, шелест листвы. И тут послышался крик:
–Принца взяли!
У Реми екнуло сердце.
Она подкралась к тому месту, где были привязаны лошади, и, спрятавшись за колючим кустарником, принялась искать взглядом Хейла. Запах океана достиг ее ноздрей.
Хейл связанный и с кляпом во рту сидел у дерева. Его охраняли трое. Голова Хейла была опущена, из раны на лбу сочилась кровь. Реми прислушалась к стуку его сердца и ровному дыханию: без сознания, но жив. Еще двое северян потрошили их поклажу. Лук и стрелы, привязанные к ее мешку, были целы. Ей не терпелось завладеть оружием. Один из солдат вытащил за длинную цепочку драгоценный Амулет.
Стиснув зубы, Реми наблюдала, как солдат свистнул, и к нему зашагал седовласый мужчина в лазурном плаще, который все это время стоял на краю поляны. Это он привел сюда отряд.
–Хорошо. Теперь ищите кольцо,– кивнув, приказал командир северян.– Ну, что там?– Мужчина повернулся к другому солдату.
–Двадцать два раненых, восемь убитых,– доложил тот.– Ждем сообщения из храма – там еще разбирают завалы.
Реми довольно ухмыльнулась. Ее работа… почти. Большинство убитых на счету Хейла. Реми в очередной раз подивилась его невероятной силе: водиночку он противостоял целому отряду обученных солдат-фейри и почти сумел уйти.
–Приведите синюю ведьму. Ее предсказания никуда не годятся – ни одно не сбылось,– прорычал командир.– Король Востемур будет очень недоволен.
Его тон сказал обо всем: ведьму или убьют, или будут пытать, и она сама запросит о смерти. Хотя в случившемся нет ее вины – просто Реми знала, как ее переиграть.
–А красную ведьму нашли?– спросил седовласый, посмотрев на окно, из которого прыгнула Реми.
Ведьму?… Они до сих пор не поняли, чьих рук это дело? Не может быть! Она в облике фейри, с магией красных ведьм… Но люди часто видят только то, что хотят. Горные фейри исчезли навсегда. Они поверили, что в живых остался Раффиел, а не Ремини. И охотились за красной ведьмой, а не за принцессой.
–Она пролетела сквозь деревья, но мы ее найдем, командир,– отрапортовал солдат.
В любую минуту ее начнут искать по запаху. Солдаты уже могли уже учуять ее, если бы попробовали, но решили, что она давно убежала. Кому придет в голову, что ведьма вернется туда, где столько солдат. Может, и нужно было так и сделать – спасаться самой. Хейл хотел бы именно этого. Но она его не бросит. Никогда.
Сражение сильно истощило запасы ее магии. Как бы ей добраться до Амулета? Выбросив крохотную нить силы, Реми нащупала цепочку в кармане солдата, который вытряхивал их мешки. Отклика не последовало. Амулет даже не шевельнулся – видимо, был зачарован от подобных попыток. Иначе любая красная ведьма запросто перенесла бы его через ядовитое озеро и завладела его силой.
