И он наверняка понимал это не хуже меня самого. Шагнул навстречу, протянул руку и уверенно заявил:
— Конечно же, Темнозар не будет возражать!
Мы обменялись рукопожатием.
— Счастливо провести время вдвоём... Только, Темнозар, — он не отпустил мою ладонь и придвинулся ближе. — Я бы очень не хотел вызывать тебя на дуэль, спасая честь сестры. Не прощу себе, если из-за меня прервётся целый род...
Не дожидаясь ответа, он наконец разжал пальцы, помахал сестре и поспешил удалиться.
Я сдержался и не сказал ему ничего на это. Просто проводил многозначительным взглядом. А когда автоматические створки закрылись за спиной Стояна закрылись, снова повернулся к Снежане. Девушка смотрела на меня и улыбалась.
— Брат иногда такой невыносимый. Но ты не подумай, на самом деле он хороший. Надеюсь, не затаил на него зла?..
— Нет, конечно же нет!
И это было чистой правдой.
Из-за моих действий, вероятно, скоро разразится межпланетная война. Что мне до какого-то малолетки, строящего из себя невесть что?..
— Замечательно. И... Темнозар. Чем займёмся? Завтра тебя, наверняка, возьмут в оборот уже с самого утра... Но у нас ещё целый вечер и ночь впереди! Так что... Как бы дорогой гость хотел, чтобы я развлекла его?..
Она наклонилась вперёд, улыбнулась и подмигнула.
Не поддался на такую явную провокацию и посмотрел не в декольте девушке, а ей в глаза. Они, кстати, тоже были большие и красивые.
— Меня развлекать не надо, прекрасно умею делать это и сам. Если мы тут закончили... Вернулся бы в гостевые покои, или к себе на корабль. Хочу отдохнуть перед завтрашним... Да и дела не ждут.
Снежана обиженно поджала губки.
— Как? Неужели оставишь меня скучать одну?.. Темноза-а-а-ар, ну не будь таким занудой! У нас так редко бывают гости! Тем более, такие прославившиеся... Никуда я не отпущу тебя!..
Тяжело вздохнул. По всему выходило, что никак не получится отделаться от этого «прицепа», не нагрубив и не выйдя за рамки приличий.
— Ладно. Тогда — на твоё усмотрение.
— Полетели в Южный!
— Южный?
— Да, Южный. Это большой город, на материке.
— Нет.
— Нет?
— Нет, потому что это может быть опасно.
— Темноза-а-а-ар. Ты меня разочаровываешь. Я думала, ты отважный, бесстрашный, настоящий герой! Особенно, после всех тех историй, которые рассказывал про свой побег...
Пожал плечами — мне было совершенно всё равно, что она думает обо мне. И уж тем более, меня не взять такими примитивными подначками.
— Не люблю ненужный риск. Тем более, когда на повестке решение настолько важных вопросов.
— Ну пошли, хотя бы на моей новой яхте покатаемся...
— Тоже не лучший вариант.
— Ну Темноза-а-а-ар!.. Давай недалеко хотя бы, до Малого острова. Он всего в нескольких километрах! Ты своего тамплиера возьмёшь. Что нам там может угрожать с такой защитой?..
— Ладно. Соглашусь, если расскажешь побольше про себя. И как вы вообще здесь живёте.
Девушка просияла и порывисто встала из-за стола — видимо, хотела успеть, пока я не передумал.
— Ты не безнадёжен, Темнозар! Пойдёмже скорее...
Она непринуждённо взяла меня за руку и увлекла за собой, в сторону ближайшего лифта. С его помощью мы, против всех ожиданий, не спустились вниз — наоборот, поднялись на самый верхний этаж. Хотел уже задать тот вопрос который вертелся на языке, мол, что здесь происходит, но девушка коснулась пальцем своих губ и заговорщицки улыбнулась.
— Кстати, Темнозар. Верхний этаж для своих, гостей сюда обычно не водят... Можешь гордиться оказанной честью! И потом рассказывать, что побывал в святая святых рода Перовских!
Сказать по правде, мне на это было плевать совершенно, но я кивнул.
— Обязательно всем расскажу.
Перед лифтом она отпустила мою руку и теперь уверенно шагала чуть-чуть впереди, трогая меня за локоть и поправляя, если я хотел пойти в неправильную сторону. При этом не переставая щебетала, ни о чём и обо всём подряд, создавая полное впечатление восторженной наивной дурочки.
Мы опять пересекли едва ли не весь дворец насквозь. Было видно, что несколько раз Снежана проводила меня короткими путями, срезая углы — когда из очередных грандиозных и пафосных залов мы вдруг ныряли в крохотные технические помещения или коридоры, почти наверняка предназначенные не для парадных приёмов.
Наконец, мы вошли в небольшое помещение, в котором я с некоторым удивлением узнал жилую комнату. Кровать, тумбочка, столик, голографические плакаты на стенах, ростовое зеркало... Висящий на спинке стула чёрный сарафан — тот самый, в котором впервые увидел Снежану.
Вообще, эту спальню будто вырезали откуда-то из другого места и поместили в совершенно инородный, кичащийся роскошью дворец — настолько она не соответствовала всему тому, что я видел до этого. Относительно небольшая комнатушка не шла ни в какое сравнение ни с теми гигантскими гостевыми покоями, которые выделили мне, ни с теми бесчисленными залами, которые я успел за этот день посетить.
Не было в ней ни кричащей роскоши, ни пафоса. Только приятный, домашний уют и ощущение, что здесь действительно кто-то живёт, считает это место своим домом.
Об этом говорило буквально всё. Смятое покрывало, какие-то бытовые мелочи, в беспорядке раскиданные на столике и тумбочке, осторожно выглядывающий из-под кровати скомканный носок... Висящий на стуле сарафан, который невольно так и притягивал к себе взгляд.
Немалую часть антуража создавали многочисленные голографические плакаты, которыми былиувешаныстены. Судя по виду — это на меня смотрели какие-то популярные музыканты, актёры и тому подобная публика. В основном — смазливые красавчики-мужчины... Но затесалось среди них и несколько женщин.
— А... — я повернулся к девушке, понимая, что ничего не понимаю.
— Просто посиди тут и подожди пару минут! Переоденусь, и пойдём на пирс. Я быстро!
С этими словами она скрылась в боковой двери, оставив меня в своей спальне одного.
Внутри шелохнулось нехорошее предчувствие. Очень уж это всё было похоже на какую-то подставу. Так и представил, что вот сейчас она выскочит ко мне в разорванном платье, и начнёт голосить во весь голос, что насилуют. И что в такой ситуации делать?..
Хотел уже было выйти поскорее прочь, чтобы не искушать Кровавых, и составить компанию оставшемуся за дверями Титу...
Но взгляд мой, скользнув по окружающей обстановке — а приходилось на всё смотреть исключительно своими глазами, ни одной камеры внутри не было — зацепился за одну деталь. Причём, долгие секунды смотрел на неё и вообще не мог понять, в чём же дело.
