—Ладно. Если тынеготов так сразу принять мою власть… Предлагаю самый простой способ. Поединок. Если побеждаю я— тыбезоговорочно признаёшь меня главой рода. Если нет… Япризнаю главой рода тебя.
Вглазах дяди появился хищный огонёк.
—Да! Ясогласен!
—Подтверждаем клятвой Кровавым.
—Клянусь…
Очевидно, онждал лёгкой победы…
Но, конечно же, ошибался.
Мыпрошли втренировочный зал для команды. Тигр, воизбежание, остался снаружи. Зато зрителей набилось изрядно— люди, торчавшие неизвестно сколько впустоте без развлечений, были голодны долюбого зрелища.
Яизбавился отскафандра ивстал напротив дяди. Тот, пыхтя трубкой, растянул губы впрезрительной ухмылке. Водной его руке появился плазменный меч— чисто визуально выглядевший заметно больше имощнее моего, авдругой— рассыпающий искры, прожигающие палубу, кнут.
Судя повзгляду, дядя даже несобирался сдерживаться. Зачем какие-то клятвы, когда можно просто убить соперника, этого наглого щенка?.. Апосле забрать перстень, иникто больше даже неподумает оспаривать право навласть…
Яопередил уважаемого Никифора Всемировича буквально накакие-то доли секунды. Просто проскочил между метнувшимися навстречу кнутом имечом и, коснувшись руки противника, вырубил его своей способностью.
После этого перехватил иаккуратно уложил любимого дядюшку напалубу. Дал прийти всебя, нозамиг доэтого вызвал энергетический меч иподнеся ксамой шее поверженного соперника.
Тот открыл глаза инахмурился, непонимая, что происходит.
—Поединок завершён. Тыпроиграл, япобедил. Инапоминаю наш уговор… Кто победит, тот иглава рода. Если несогласен… Что же, придётся тебя добить.
Явернул блок наэмоции. Потому что блефовал— уговор сХрабром предполагал, что янепричиню вреда членам семьи…
Дядя мог бысообразить это. Носейчас ему было явно недотого: онглядел наменя ссамой настоящей ненавистью.
Уже привычно ответил навсё это ледяным спокойствием иуверенностью. Ивновь снял блок, чтобы следующие слова звучали более веско.
—Кстати, извини, что несказал сразу. Если убью тебя, смерть будет окончательной, никаких больше возрождений. Инет, это неблеф. Явсегда так дерусь…
Постарался припомнить, как исколько убивал раньше. Все находящиеся рядом прекрасно чувствовали, что яневру— ненужны были даже никакие вспышки перстней.
Впервые вглазах родственника мелькнуло что-то наподобие страха. Иудивления. Кажется, доэтого онвсё-таки невоспринимал меня всерьёз, итолько сейчас хотя быдопустил мысль отом, что всё происходящее— нешутка.
—Ещё раз. Тысогласен признать меня главой рода?
—Кровавые тебя задери…
—Яспрашивал неэто.
—Ладно. Признаю! Тыглава рода… Хотя мне это очень ненравится.
—Знаю. Носэтим ничего неподелать. Теперь тырасскажешь нам историю появления всистеме имперского дредноута?
—Да. Только пойдём вмою каюту… Где нет лишних ушей.
Доэтого свидетелями происходящего была едва линевся команда, набившаяся втренировочный зал, даже невзирая нариск случайно попасть под раздачу. Учитывая, что никто непроверял ихналояльность, раскрывать семейные секреты при стольких свидетелях иправда нестоило.
—Справедливо. Идём.
Протянул дяде руку— нотот проигнорировал еёиподнялся сам. Огляделся и, кряхтя, нагнулся подобрать шляпу итрубку, которые отлетели встороны. Ибуркнул, смерив нас злобным взглядом:
—Замной.
Пройдя вкаюту, мызаперлись. Дядя достал стандартную глушилку, включил еёизаговорил.
—Мне всё это очень ненравится. Ячую какой-то подвох… Ноклятва есть клятва.
—Да. Клятва есть клятва.
—Ладно. Видят Кровавые, ястарался этого недопустить.
—Видят… Дредноут, дядя. Что заистория?
—Да, дредноут…
Онпрошёл кшкафу идостал изнего большой тяжёлый ящик скакой-то непонятной маркировкой, свидимым усилием дотащил его домассивного стола иводрузил нанего.
—Вот. Вобщем, суть вследующем… Это Маяк. Белым удалось раздобыть его. Анам— линкор. Мыхотели всё это совместить, чтобы положить конец могуществу Дома… Новые торговые пути, вобход пошлин, которые они накладывали напересылку грузов, должны были вознести Ирий ивперспективе полностью разорить наших дорогих соседей. Но, видно, кому-то это сильно непонравилось… Последствия вызнаете.
Яприкрыл глаза, пытаясь восстановить все связанные спроизошедшими событиями факты. Получалось, дело наших семей совершенно явно угрожало аристократии Дома. Иесли сказанное правда— аневерить дяде смысла невидел— выходило, что наш главный враг это Перовские, если они были вкурсе ситуации.
Но… Какой тогда резон лезть вэто своим? Ведь замешаны вделе были исемьи Ирия?..
Сдругой стороны… Пусть вглобальном плане избавление отпосредничества Дома— большой выигрыш для родины Темнозара ибилет всчастливое будущее. Нопри этом, две семьи получили быслишком большую власть посравнению состальными. Ивтаком разрезе как раз всё выглядело вполне логично: было решено отказаться оттого, что могло принести вперспективе стратегическую пользу всем исразу, чтобы сохранить собственную власть иравновесие всистеме, где все примерно равны. Общее благо принесли вжертву личным амбициям.
—Интересно. Апочему Белые доверили вам Маяк?
—Потому что онбесполезен для нас. Его защитили при помощи генетического ключа, настроенного накровь Белых. Для активации нужны двое, вком течёт кровь этой семьи. Половиной этого ключа должна была стать Яромира Белая… Аполовиной— кто-то изеёродителей.
—«Девочка-ключ»…
—Что?
—Дане, яосвоём… Тоесть, получается, унас наборту едва линесамый ценный иважный артефакт изтех, что встречаются вовсём разведанном мире? Нокоторый мынеможем использовать?
—Получается, что так.
—Никогда бынеподумал, что Маяк— такой маленький. Обычно жеэто целые космические станции!
—Как правило, всё это строится исключительно для защиты, опционально иненужно для выполнения основных функций. Нолюбой Маяк— слишком большая ценность, чтобы позволять выкрасть или уничтожить его.
Усмехнулся. Снова всё предельно логично…
Кстати, когда разговорился исмирился сситуацией, дядя стал почти ничего. Если бынебросал иногда украдкой злые взгляды, вообще можно было бысчитать, что унас теперь мир далюбовь.
—Ачто женаш линкор? Почему ондосих пор непоявился наорбите Ирия инепокарал наших врагов?
Услышав это, дядя скривился ивынул трубку изо рта исплюнул напол.
—Линкор… Даэта развалюха еле долетела сюда! Унас нет нилюдей, нисредств, чтобы его полностью ввести встрой иоживить. Увы, ядаже неуверен, что мысможем нанём дотянуть доИрия!
