Мараси перевела дух. В ее плане было слишком много дыр. Но времени и ресурсов не оставалось; пришла пора решать проблемы уэйновским способом.
Она прикрепила к двери взрывпакет Луносвет, укрылась за шкафом и активировала детонатор. Секунду спустя ворвалась в дымящийся проем с пистолетом наготове. Двое людей внутри при взрыве бросились на пол, хотя заряд был небольшим и почти ничего в комнате не повредил. Эти люди следили за радиоаппаратурой. С другой стороны была еще дверь, что вела вглубь здания; из-под нее струился таинственный свет.
–Лежать,– скомандовала Мараси, целясь в радистов из пистолета. Те, кажется, не были вооружены и охотно повиновались.
Радиоприборы. Мараси пересекла комнату, приказала женщине-радисту подняться и указала на аппаратуру.
–Это система городского оповещения? Вот эти микрофоны к ней подключены?
–Д-да,– запинаясь, ответила женщина.
–Включите,– приказала Мараси.
Женщина торопливо щелкнула переключателями. Затем Мараси отослала радистов на улицу и поймала их в замедляющий пузырь с помощью гранаты. Больше ни на что у нее не было времени.
Вернувшись в дом, она увидела, что в комнате с радио появились другие люди, настороженные шумом. Ржавь, среди них был сам Энтроун, усталый, с мешками под глазами, бледный, словно труп, наряженный перед похоронами в дорогой костюм и шляпу.
Из открытой двери за ними лился белый свет. Мараси заметила большое помещение с белым полом – источником света,– но не успела рассмотреть внимательно. Она прицелилась в Энтроуна, которого тут же прикрыли телохранители.
–Джентльмены, я же вам говорил,– произнес Энтроун.– Наша крыска по углам не прячется. Стоит только подождать, и она сама прибежит.
–По распоряжению полиции Эленделя,– скомандовала Мараси,– приказываю вам сложить оружие и металлы и подчиниться аресту.
Энтроун страдальчески вздохнул, словно к нему обращался не констебль, а трехлетний сын, требующий разрешения лечь спать попозже. Поэтому Мараси выстрелила. Свалила одного охранника, а другой выстрелил в ответ.
Мараси шмыгнула на кухню, едва избежав ранения.
–Энтроун, задумайтесь!– крикнула она.– Вы всерьез готовы убить стольких людей? Что может оправдать столь жестокий поступок?
Гейв не ответил. Ржавь. Она надеялась разговорить его. Обменявшись несколькими выстрелами с оставшимся телохранителем, она перезарядила пистолет.
В этот миг раздались шаги. Инстинктивно отпрянув, она чудом не попала в замедляющий пузырь. Чужой. Он появился за стеной – Мараси заметила слабое мерцание в воздухе.
Выглянув из-за угла, она увидела, что телохранитель стоит в пузыре сразу за дверным проемом. Энтроун остался за границей пузыря. Но как?..
«У этого охранника такая же алломантическая способность, как у меня,– сообразила она.– Он хотел поймать меня в пузырь, но слишком медленно его поднял». Если бы она не уклонилась, то попалась бы, и время вокруг понеслось с невероятной скоростью, позволив Энтроуну привести подкрепление.
Этой тактикой она сама неоднократно пользовалась. От осознания, что она едва не попалась, стало не по себе. Замедляющий пузырь занял кусок кухни и сильно перегородил проход в радиоцентр.
Энтроун ходил туда-сюда, отделенный от Мараси барьером замедленного времени. Стрелять было бесполезно, только глазеть друг на друга. С позиции Мараси было плохо видно комнату позади Энтроуна, но это сияние… о чем-то ей напоминало.
Энтроун уселся в кресло.
–Энтроун, зачем?– спросила Мараси.– Зачем прятать здесь стольких людей? Зачем притворяться, что наступил конец света?– Ее голос должен был донестись до него через небольшую щель между пузырем и дверным проемом.
К сожалению, лорд-мэр отказывался клевать на наживку и просто развалился в кресле.
«Может, нужно не так,– подумала Мараси.– Добровольно он ни в чем не признается. Но что, если заставить его подумать, будто это он выуживает информацию у меня, а не наоборот?»
–Вакс и Уэйн уже обезвредили бомбу,– наудачу солгала Мараси.– Элендель в безопасности. Вы в ловушке; скоро сюда прибудут констебли.
Энтроун не рассмеялся, что было хорошим знаком. Мараси надеялась, что он попытается узнать больше.
–Безусловно, это вздор,– сказал Энтроун.– Я…
Он остановился, услышав, что его голос звучит снаружи здания, и его слышит весь город. Посмотрев на радио, он понял, что микрофоны включены, и смерил Мараси взглядом.
–Я думаю,– продолжил он,– что у вас, девушка, последняя стадия пепельной болезни. Пожалуйста, позвольте вам помочь.
Затем он протянул руку и выключил радио.
Проклятье.
–Хитро,– сказал он.– Но что, по-твоему, случится, даже если в Общине узнают правду? Они все – трусливые гражданские. Их держали здесь семь лет, скрывая правду, а они и не пытались ее выяснить. Думаешь, они вам помогут?
Мараси поморщилась. Весь план коту под хвост.
Телохранитель оставался между ними. Рано или поздно он сообразит, что не поймал ее, и сбросит пузырь. Но до этого, вероятно, еще далеко. Мараси прекрасно знала, как ощущается время в замедленном пузыре.
–Энтроун, вам не обязательно доводить дело до конца.
–И что же это за дело?– спросил он.
–Вы собираетесь открыть портал, чтобы впустить в наш мир армию Автономии. Я все знаю.
Гейв фыркнул и еще сильнее поник. Он оставался негодяем – доказательством служил равнодушный приказ убить пленников,– но это его не особо радовало. Мараси решила подорвать его решимость.
–Зачем?– с искренним любопытством спросила она.– Вы знаете, что они придут не управлять, а разрушать. Уничтожать.
–Если я не помогу, армия все равно явится,– ответил Энтроун.– И тогда меня тоже убьют. Нам с ними не сладить. Любые наши войска уничтожат.
–А это точно? Насколько известно мне, Автономия нас боится. Опасается, что технологически мы превзойдем ее солдат. Если она с легкостью может с нами разделаться, то почему до сих пор не сделала этого?
–Для создания портала нужны особые условия,– ответил Энтроун.– Даже для нее. Его нельзя открыть где угодно и когда угодно.– Он оглянулся через плечо.– Нам дали строго ограниченный срок.
Ржавь. Комната позади него… там и открывался портал? Мараси ожидала увидеть реальные врата или что-то вроде того, но светился сам пол. Ржавь… возможно, большой особняк понадобился Энтроуну не из гордыни. Это было нужно, чтобы спрятать портал, чем бы он ни был.
–Место…– сказал он, отворачиваясь,– думаю, его неспроста выбрали здесь, среди скопления металлорожденных. Также нам передали светящуюся субстанцию, обладающую особой силой. Это часть ключа.
–Но…
–Констебль, вы последователь Выжившего?– спросил Гейв.
