А вот Мараси – это интеллект. Она всю жизнь изучала, как правильно заниматься этой чепухой. Порой мне кажется, что она прочла больше книг о работе констеблей, чем было написано. Может часами рассуждать о повадках преступников, о том, как бороться с бедностью, и прочих заумных вещах, отчего кажется, что констебли занимаются сплошной математикой. Вместе они идеальная комбинация. Инстинкт и знания. Практика и прилежание. Да, враги осмотрели эту квартиру. Успели раньше нас. Но они подложили бомбы, а значит, беспокоятся, мол, могли что-то упустить. И вот мы танцуем, бьемся на кулаках. Получится ли у нас найти то, что не смогли они?
–Любопытно,– произнесла Ким.– А у вас какая роль в команде?
–Комедийная.
Она вздернула бровь.
–Может, еще немного эксцентричная,– ответил Уэйн.– На мне импровизация. Образное мышление.
–Выходит, у вас пылкое воображение?
–Да, все время о пылких девицах думаю.
Она улыбнулась. Уэйн решил, что она вполне ничего, когда не притворяется. Жаль только, почти наверняка шпионка или предательница.
–Эй, Вакс,– позвал Уэйн.– Взгляни-ка.
Вакс мигом подошел и взял протянутый нижний конверт из найденной в столе стопки.
–Что это?– спросила Ким.
–Когда пишешь чернилами,– объяснил Уэйн,– приходится ждать, пока они высохнут. Но предположим, человек торопился или был взволнован. Он убрал листок в ящик и прикрыл сверху чем-то объемным. Вроде этой стопки писем. И чернила отпечатались на конверте.
–Размазано.– Вакс присмотрелся к конверту.– Но можно попытаться разобрать. Вот тут что-то подчеркнуто. Похоже на цифры, нет?
–Вроде семерка,– указал на одну цифру Уэйн. Соседняя слишком расплылась.– Дальше запятая и тринадцать.
–Может, какая-то комбинация,– тихо предположила Ким, выглядывая из-за плеч.– Похожие номера у вокзальных камер хранения, куда можно за плату сдавать вещи.
Вакс медленно кивнул.
–Мараси, ты что-нибудь нашла?
–Похоже, все эти книги подменные,– ответила та.– Коппер наверняка много читал, но тут все новое. Думаю, Круг из предосторожности забрал абсолютно все книги, заменив их, чтобы сбить нас с толку.
–Но мебель, кажется, оригинальная.– Вакс подвинул стул, чуть ударив им о стену, чтобы продемонстрировать место, где от постоянных подобных ударов облупилась краска.– Старая, поизносившаяся. Ковер тоже. Комната выглядит аккуратной и ухоженной, потому что люди Круга прибрались после обыска, но до их прибытия здесь, скорее всего, царил беспорядок.
–Думаю, наш клиент мертв.– Уэйн сковырнул со стены кусок мастики.– Пулевое отверстие. Скорее всего, бедолагу застрелили в спину, пока он тут сидел.
–Слишком конкретный вывод по столь малому количеству улик,– возразила Мараси, подойдя. Она достала короткую кисточку и соскребла из дыры в пробирку немного пыли и какие-то крупинки.
–Кровь?– предположил Уэйн.
–Да,– признала Мараси.– И кажется, костяная крошка. Вероятно, со стола кровь отмыли, а вот из отверстия достали только пулю.– Она потрогала пальцами столешницу.– Старая. Он много пользовался этим столом. А может, уже купил в таком состоянии. Сложно сказать.
Вакс подошел к Уэйну и передал ему кожаный берет, как у художников.
–Нашел на кровати. Что думаешь? Достаточно информации, чтобы работать?
–Пожалуй…– Уэйн натянул берет на голову.
Вышел на середину комнаты, выглянул в окно, складывая кусочки мозаики. Опираясь на известные факты, представил человека, который жил здесь.
–Поначалу его уважали,– сказал он.– Талантливый ученый. Но потом он что-то обнаружил, что-то услышал, узнал то, что не следовало. Он ведь был химиком?
–В шинной компании,– ответила Мараси.
–Скорее всего, прикрытие,– добавил Вакс.– Если его работодатели делали бомбу, то его работа наверняка заключалась в исследовании оружия и взрывчатых веществ для билмингского правительства.
–Ага…– Уэйн закрыл глаза.– Он догадался, что они создают бомбу, и услышал о разделении гармониума. Возможно, он всегда был немного чудаковат. Он решил защитить город, но из-за репутации чудака никто к нему не прислушался…
С закрытыми глазами он раскинул руки и медленно повернулся, принюхиваясь и мысленно представляя комнату. В углу старые тарелки. До сих пор пахнут. Бурные ночи, проведенные за чтением… за размышлением…
–Ему не поверили. А когда он оказался за решеткой, понял, что привычная система правосудия не поможет предотвратить катастрофу.
–И что он сделал?– спросила Ким.– По-вашему, его убийцы переживают, что что-то упустили. Значит, ему было известно нечто, огласки чего они никак не могли допустить. Где он это спрятал?
–Нигде,– прошептал Уэйн.– Это не в его духе. Вот какая штука… Круг ошибался насчет него. Как и Ким.
–Почему?– спросила Мараси откуда-то справа.
–Мараси, Круг не делится знаниями,– ответил Уэйн.– Он давится ими. Но наш Коппер, хоть и был немножко тронутым, хотел поделиться знаниями с людьми. Он не собирался запирать их в ячейке на каком-нибудь вокзале. Нет, он намеревался ими поделиться, и если правительство не станет слушать…– он открыл глаза и посмотрел на Вакса,– то он сделает все, чтобы информация вышла на свет.
–Ким,– задумчиво произнес Вакс.– У какой местной газеты наихудшая репутация? Кто публикует любую чепуху, особенно самые жуткие или сальные материалы?
–Да я таких штук семь могу насчитать,– ответила та.
–А в которой этот чудак Джек публикуется?
–«Страж истины»,– ответила Ким.– А мне его истории нравятся…– смущенно пробормотала она, хотя и не следовало.
Истории Джека действительно были хороши. Крайне тупы, но к дешевому пойлу нет ничего лучше дешевого чтива. Кто читает серьезную литературу, выпивая из картонки?
–«Страж истины»…– повторил Вакс.– Адрес редакции знаете?
–Найду.– Ким порылась в поисках нужного тома адресной книги.
Уэйн снял берет и аккуратно взял в руки. Бедолага Тобал Коппер был мертв. Не поддался Кругу, не позволил заставить себя работать на них. Они пришли, чтобы выяснить, как много об их планах он узнал, и не оставили в живых. Но он мог успеть кому-то рассказать. Кому-то, кого Круг, не терпящий разглашения информации, пока не нашел.
–Вот,– сказал Ким.– Редакционный отдел «Стража» находится на…– она сверилась со справочником,– Седьмой улице. Офис сорок два – тринадцать. Ночи! Да это те же цифры, что на конверте.
–Молодец, Уэйн.– Вакс сжал его руку.
Тот пожал плечами:
–Когда у тебя столько информации, это проще пареной репы.
–А у нас разве много было?– с любопытством спросила Ким.
–А то.– Уэйн сунул берет в карман.– Вся жизнь человека.
