Робот окончательно разрушил здание, пройдя сквозь него. Пыль взвилась в воздух, что было неплохим прикрытием. Машина повертела головой и, убедившись в том, что цели не было, спрятала оружие и зашагала по улице. Скоро она совсем скрылась из виду. Но я еще некоторое время прятался у входов в подвал, надежно скрытых от глаз под землей. Я сидел на влажном холодном полу и обдумывал свое положение. Времени оставалось мало, нужно было возвращаться к друзьям. Это было недалеко, всего-то час ходьбы, но теперь и сто метров пройти было смертельно опасно.
* * *
Не знаю, сколько времени прошло, час, может быть больше. А я только сделал крохотную часть пути, которую раньше пробегал за десять минут. Бренное тело мое отказывалось работать. Недалеко от того рынка была детская поликлиника, в которую я ходил ребенком. Я пробрался в нее, нашел спирт, бинты, и смог обработать свои раны. Так что теперь весь хорошенько пропах алкоголем и зеленкой. Мне удалось сделать какую-никакую повязку и я, прихватив скальпель сам не зная зачем, двинулся в путь.
Было тихо. Вообще ничего не было слышно. Каких-то пару часов назад, улицы были переполнены людьми, сейчас же не было ни души, только брошенные повсюду вещи и пустые машины на дороге. Я старался двигаться скрытно, под прикрытием деревьев, много лет назад высаженных по всей протяженности дороги. Но мне нужны были силы, магазинов по пути как назло не было, поэтому я приглядывался к брошенным сумкам и пакетам. В одном таком я нашел хлеб и молоко, упаковку сырых яиц и бутылку воды. Я постарался съесть это все побыстрее и на ходу, однако даже есть было больно — не знаю, что именно было задето, но во время еды живот болел сильней.
Пройдя еще метров двести, я увидел на своем пути труп. Нельзя сказать, что я в свои почти восемнадцать лет никогда не видел умерших, но никак не в такой обстановке. Это был мужчина, средних лет. Я особо не разглядывал его, даже обошел стороной, но заметил широкое отверстие у него в груди. Это была огромная рана, прямой круг с запекшимися до черноты краями. Значит, я был не единственным, кого пришельцы пытались убить. На этом человеке не было того стального существа… Слишком мало информации и слишком много загадок. Что это за скорпионы и что они делают? И почему меня пытались убить, как убили этого человека?
Размышляя об этом, я приблизился к еще одному перекрестку. Мне нужно было двигаться правее. Там открывалась длинная улица, которая привела бы меня почти к самому пункту назначения. Дойдя до здания небольшого кинотеатра, в котором я тоже бывал в детстве, я двигался вдоль его стен, когда услышал шипящий звук. Надо мной, с тихим гулом, пролетел крупный корабль, напоминающий размерами и формой реактивный самолет. Только у этого была очень массивная нижняя часть. Аппарат опустился на асфальт в центре пересечения дорог, и нижняя часть распахнулась широкой дверцей, опустившейся вниз и образовавшей некое подобие подъема. Я следил за кораблем издалека. Стекла кабины были черны как тень, так что пилотов не представлялось возможным разглядеть, но тут, из-за домов, магазинов, вообще всех зданий стали выходит высокие солдаты в серой одежде и с оружием, внешне напоминающим наши винтовки, наперевес. Они были похожи на людей, в шлемах напоминавших шлемы пилотов ВВС. Солдат было много и, связав их количество со строением летательного аппарата, я понял, что аппарат был грузовым, а солдаты, очевидно, представляли собой какой-нибудь десантный отряд. Это было лишь предположением, быстро возникшим у меня в голове, а выяснять достоверность его у меня не было никакого желания. Мне только хотелось быстрее убраться отсюда, и я повернулся, чтобы продолжить движение. Черный корпус неизвестного мне оружия у моих глаз заставил меня остановиться и потерять дар речи. Высокий, никак ни меньше двух метров, в серой одежде, увешанной всяким снаряжением и черном блестящем шлеме, пришелец смотрел на меня, а руки его застыли, направив оружие мне в голову. Я обмер, но рука инстинктивно прижалась к карману, в котором лежал смертоносный прибор, в руках хирурга дарующий жизнь.
—Семнадцатый, группе!— Заговорил пришелец. Он говорил на моем, родном языке и звук шел из шлема, оттуда, где у человека должен быть рот. Только звук был немного искажен, как звучащий через рацию или микрофон.— Нашел еще одного Видящего, как с ним поступить?.. Принято!— И пришелец поднял оружие, наведя его на мой лоб.
Нечеловеческим усилием, невероятной скоростью, неописуемой смелостью, поразительно для себя самого, я дернулся вперед, наклонив голову в бок, отчего выстрел пролетел мимо. Я толкнул врага в живот, повалил его на землю и схватился обеими руками за оружие, пытаясь вырвать его из крепких рук. Завязалась борьба. Мы кряхтели и рычали. Я не знаю, кто скрывался под черным шлемом, но звуки он издавал вполне человеческие. Пришелец поджал ногу и сильным толчком, скинул меня с себя. От удара в рану я вскрикнул и на мгновение потерял силы. Солдат воспользовался этим, вскочил и мощным ударом в живот отшвырнул меня в сторону. Но оружие его все еще крепко сжимали мои пальцы, оно оставалось в моих руках. В ярости зашагав ко мне, противник протянул руки к винтовке, но я, резко отшвырнул оружие подальше, выхватил из кармана скальпель и воткнул его в бок врага. Солдат зарычал, а я, вспоминая то, что видел в кино, глубже воткнул оружие и провернул его. Руки мои обагрила темно-красная, почти черная кровь, я повалил врага на спину и, схватив скальпель обеими руками, наносил широкие удары в грудную клетку. Противник хрипел, из ран шумно вылетал воздух с брызгами крови, враг пытался сбросить меня, но усилия его становились все слабее. Наконец руки, пытающиеся сжать мое горло, обмякли и опустились вниз. Только тогда я в страхе отполз в сторону. Живот сильно болел, из-под повязки сочилась кровь, я весь уже был в своей крови, вперемешку с инородной.
Дыхание шумно вырывалось из моего рта, но медлить было нельзя. Я слышал шум голосов, шаги, поэтому поднялся за ноги и двинулся вглубь небольшого крытого уличного кафе в виде высокого и широкого шатра, надеясь затеряться среди столиков.
—Он убил одного из наших!— Донеслось до меня.
—Куда он пошел?
—В ту сторону!
—За ним! Открыть огонь!
Над головой засвистели едва уловимые фиолетово-голубые спирали. Они проносились совсем рядом, снося мебель и разбивая ее на куски.
—Заходи справа!
—Цель в пределах видимости?
—Нет! Попробую сместиться на тридцать градусов!
—Стоять на месте!!!
И этот, последний голос, донесшийся до моего слуха с приличного расстояния, заставил остановиться и меня, пронзив непонятной силой.
—Прекратить огонь! Прекратить преследование! Марш в флайер и вырубите наконец переводчики, он понимает каждое слово!— Я увидел, как на дорогу вышла одинокая фигура, но не в сером, а в черном. Солдат пристально всматривался в то место, где я и прятался, будто чувствуя, что я здесь.— Можешь бежать, Видящий, столько, сколько захочешь. Тебе не спрятаться от нас.
Летательный аппарат оторвался от земли примерно на полметра и приблизился к фигуре, которая явно была командиром. Он еще несколько мгновений всматривался в меня, затем достал небольшой предмет, который я уже не мог разглядеть издалека, повертел его в руках и отбросил от себя. Затем быстро забежал в корабль, и солдаты скрылись в небесах. После нескольких секунд в укрытии, я вышел на дорогу, всматриваясь в небо. Пришелец говорил со мной, назвал меня Видящим. Кто они и что им нужно?
