—Я… тоже надеюсь.
Волнение… Оно было. Но страха… Страха не было. Мускулы были крепки, а воля к победе еще крепче. Без слов мы просидели еще с четверть часа. Скрипнула дверь и я увидел Лею.
—И почему я не удивлена?— Она поздоровалась с Танком и зашла в клетку — комнату, с высокими решетчатыми стенами как у камер в тюрьме, которую превратили в оружейную. В ней хранилась часть общего оружия, плюс все самые крутые пушки, а так же стоял стол с компьютером, на котором временами Лея работала, проектируя новые виды оружия, которые, в перспективе, можно было собрать и использовать.
Девушка включила комп, некоторое время смотрела в монитор, водя мышью по столу, затем подняла глаза на нас.
—Пора.
Танк молча кивнул и двинулся к жилому сектору. Лея встала с места, вышла из оружейной и направилась к двустворчатым дверям в центре зала, жестом указав мне следовать за ней.
—Ну что, Темный Волк, ты готов?— Произнесла она, даже не оборачиваясь.
—Волк? Эм… почему волк?— Спросил я, немного сбитый с толку.
—Потому что вожак.
—А-а-а… вожак?
—Потому что находишься выше всех в стае, на самом высоком месте, откуда ты видишь всех и вся.
—А, ты об этом.— Я усмехнулся.— Снайперу нужна широкая площадь…
—И как настоящий вожак,— продолжила девушка, словно не заметив, что я говорил,— стараешься быть один.
Лея распахнула обе створки дверей, уверенно войдя внутрь. Эту огромную комнату мы называли своим командным центром. Самые мощные компьютеры, самые большие экраны, сотовое, радио, микроволновое, а так же спутниковое и еще Бог знает какое оборудование, было собрано здесь. Лея села в широкое кресло и запустила центральный блок. Все приборы вокруг приятно загудели, на приборных панелях загорелось множество разноцветных лампочек.
—Тебе присущи все повадки истинного вожака.— Продолжила девушка, даже не поднимая на меня взгляда.— Ты как темный волк, следишь за своей стаей, готовый в любую минуту порвать врага на куски.
—Хотелось бы в это верить.— После небольшой паузы ответил я.
—А ты не веришь?
—Я верю в то, что готов драться за всех вас до последней капли крови. Но не верю, что смогу повести за собой людей.
—А и не придется.— Лея была как всегда сама дипломатичность.— Танк назначит старшим Хантера, как бы я не пыталась…
—Что?— Поспешно спросил я.
—Убедить его в том, что есть куда более достойные кандидаты.
—Не нужно было.
—Твое имя не звучало, не волнуйся.— Лея включила главный, огромный монитор, на котором застыл индикатор загрузки.— В будущем ты поведешь людей, я уверена. И люди пойдут за тобой, я знаю. Но еще не время.
—Я не готов?— Почти утвердительно спросил я.
—Нет.— Ее глаза смотрели прямо в мои.— Они не готовы.
Скрипнула дверь и в комнату, один за другим, стали заходить мои друзья. Саня, за ним Лешка, а потом… Рика. Я позволил себе лишь мимолетный взгляд в ее сторону. Лишь мимолетный…
Танк встал рядом с Леей напротив нас и оглядел каждого оценивающим взглядом. Глаза его были серыми и совершенно не отражали эмоции, поэтому понять, что происходило у него в голове, не представлялось возможным. Несколько мгновений он молчал, затем повернулся к Лее.
—Начинай.
Девушка повернула к нам большой монитор, нажала несколько клавиш на клавиатуре и открыла фотографию небольшой поляны в местном лесу, сделанную, судя по углу, с какой-то возвышенности. На снимке, среди деревьев, четко просматривались очертания внеземных построек.
—Аванпост врага. Мы следим за ним уже три недели и, учитывая собранную информацию и изменения в структуре, мы уверены, что Скрины строят передовую базу.— Проговорила Лея.
—Удаленность от нас?— Спросил Саня.
—Четыре с половиной километра. Сами понимаете, что легкий шум будет лишь малой частью проблем, которые принесет такое соседство. Возможно, враг узнал о нашем расположении. Или просто догадывается, что мы где-то рядом. В любом случае — этот пост нужно уничтожить. Это и есть ваше первое персональное задание как отряда.
Мы ждали чего угодно. Но напасть на базу… Пусть и строящуюся, но базу!
—И мы должны уничтожить целую базу?— Саня озвучил наши мысли и посмотрел на нас, словно ища поддержки.— Вчетвером?
Танк метнул на него удивленный и одновременно сердитый взгляд, но сказать ничего не успел.
—Справимся.
Эта фраза была неожиданностью. Особенно для меня, хоть я ее и произнес. И, тем не менее, уверенность переполняла меня. Такая… странная уверенность.
Совсем недолго, но полностью упиваясь моментом, Лея торжествующе смотрела на меня. Потом, не моргнув глазом, приняла свой обычный безмятежный вид.
—Значит так, малышня.— Своим низким голосом заговорил Танк.— Тотальная зачистка. Это ваша основная задача. Все, в радиусе трехсот метров от этой точки,— он указал пальцем на центр вражеской базы,— должно быть стерильно. Второй попытки у вас не будет. Если облажаетесь вы — облажается весь род людской, что остался в этом забытом городе. Убивайте все что движется. Пропустите хоть одного — вам конец.
—На случай непредвиденных обстоятельств, есть план? Ну, помощь например?— Спросил Лешка.
—Нет.— Ответила Лея.— Как только вы отдалитесь от базы, мы полностью блокируем связь. У вас останется только внутренняя замкнутая цепь для общения друг с другом.
Раздался тяжелый вздох со стороны Сашки.
—Почему так?— Спросил я.
—У нас есть основания полагать, что пришельцы установили на базе коммуникационный блок. Если оставить связь, они мгновенно вычислят местоположение убежища.
—Поэтому, советую вам сначала вырубить этот блок.— Снова заговорил Танк.— Вот эта вот хренотень.— Он показал пальцем на темное пирамидальное пятно, едва различимое на снимке.— Слейвин, у твоей винтовки должно хватить мощности.
—Понял. Сделаю.
—И последнее. Командиром группы я назначаю…— Танк осекся. Впервые за многие месяцы я видел, как этот суровый мужик колебался. Танк посмотрел на Саню, потом на Лешку, даже скользнул взглядом по мне и глянул на Лею. Та очень многозначительно посмотрела ему в глаза и опустила голову. Танк вновь посмотрел на меня. Не очень уверенно, я бы даже сказал, что увидел в серых глазах робость. А Танк увидел, что я увидел. И резко набросив на себя соскочившее было покрывало суровости, он твердо повернулся к Саше.— Командиром группы я назначаю Хантера… Хорошенько думай, прежде чем отдавать приказы. Всему остальному мы вас научили.— Он повернулся к Лее.— У меня все. Добавишь что-нибудь?
Лея неприкрыто улыбнулась мне и сказала:
—Возвращайтесь скорее.
—Вперед!— Скомандовал Танк.
