—Прости! Прости! Прости!— Заговорила она быстро-быстро.— Прости, просто!.. Дай! Дай мне на секунду!.. Подари мне эту секунду.
И я подарил. Мои руки сомкнулись на ее спине, подбородок опустился на плечо, лицо прижалось к волосам, а глаза сами закрылись. Стало так тепло. Уже нет от волнения, а наоборот — это было чудесное ощущение покоя.
—Спасибо тебе.— Прошептала она мне на ухо, да так горячо, что голова моя совсем поплыла.
Объятья разомкнулись, и наши лица оказались в близости друг от друга. В охрененной близости. Ее лицо пылало огнем, дыхание было глубоким и частым, щеки вновь блестели. Кончики наших носов едва не соприкасались, взгляд Леи был… подобен урагану или торнадо. Время остановилось, и наступила пауза. Такая же, как тогда, с Рикой. Дыхание, горячая кожа и глаза — больше не было ничего. Лея одной рукой сняла, почти стащила с себя очки, пока другая с силой сжимала мою руку. Я не сопротивлялся, хотя догадывался что сейчас будет… Грохот!
Мощный, сильный и очень глухой. Мы встрепенулись, пришли в себя и тут же повернулись к входной двери, звук шел от нее. Удар повторился. Мы посмотрели друг на друга и вскочили на ноги. Я занял боевую позицию и достал оба пистолета, обрадовавшись, что все же приучал себя всегда ходить с ними. Лея спряталась у меня за спиной, руки ее вжались в мои плечи. Третий удар, за ним последовал скрежет, как будто кто-то проворачивал замок с внешней стороны. Твари не могли это сделать, значит, дела обстояли плохо.
—Зови всех!— Скомандовал я.
Лея дернулась в сторону, но дверь с диким свистом распахнулась и в комнату, пошатываясь, почти что ввалился Танк. Исхудавший, в ободранной одежде и с блуждающими глазами, которые, впрочем, мгновенно сфокусировались заметив нас. Лея, спохватившись, отняла от меня руки, а я спрятал пистолеты за пояс и, быстро закрыв дверь, начал помогать ей поддержать шатающегося Танка, но тот лишь ухватился пальцами за ее одежду.
—Ты слышала его.— Прохрипел он.— Зови всех.
2.4
Крепкие пальцы неторопливо помешивали содержимое жестяной чашки чайной ложкой. Затем взялись за ручку и Танк, прикрыв глаза, сделал глоток. Нетрудно было догадаться, что этот парень давненько не пил горячего. И пусть вокруг лето, теплое, солнечное, глоток горячей жидкости, будь это на полюсе или в сыпучих песках, всегда действует оживляюще. Мы любовались картиной несколько минут, не решаясь прервать процесс, поскольку видели, в каком положении наш вожак вернулся. Танк шумно выдохнул, открыл глаза и навалился на стол.
—А где Хантер?
—Спит.— Быстро и коротко ответила Лея и, поспешила добавить, увидев возмущение на лице Танка.— Был инцидент, потом расскажу.
—Ладно.— Танк вновь выпустил воздух. Эти вздохи напоминали дыхание огромного племенного быка.— Выключай свет.
За те мгновения, что все собирались, Танк распорядился чтобы я притащил светлую простыню и старый, но надежный видеопроектор. Очевидно, у него просто не было сил тащиться за всем самому. Я растянул ткань на стене, подключил проектор к ноутбуку и держал пульт в руках. Его забрала Лея, скользнув взглядом по мне, и выключила свет. Танк пододвинул к себе комп, несколько мгновений щелкал мышкой, пока мы смотрели на его лицо, освещенное светом от экрана. Я обратил внимание на его взгляд — холоднее обычного, пристальный, ищущий, как у охотника, высматривающего в зарослях добычу. Белая ткань вспыхнула и на ней показалась карта города и окрестностей с нанесенными нами пометками, с которой мы уже давно работали.
—Расклад такой,— заговорил Танк, поднявшись с места вместе с чашкой,— помните, мы обнаружили, что они устроили блокпосты по периметру действия их оружия? Теперь это уже не просто посты, а натуральные передовые базы. По две, с каждой стороны — север, юг, запад, восток.
—И что там?— Спросил я, изучая карту.
—Несколько строений, их, обычных, черных, светящихся. Они окружены баррикадами, примерно полутора метров высотой, а в центре…— он сделал большой глоток,— в центре какие-то непонятные штуки.
—Как они выглядят?— Спросила Лея.
—Черное основание, к нему подведены толстые кабели. А наверху… шар, будто бы собранный из кусков стекла, ну или кристаллов. Излучает золотистый свет.
—Что это, по-вашему?— Голос подал Данте.
—Не знаю, но мне почему-то кажется, что это продолжение их одурманивающих штук.
—Вполне вероятно.— Лея подошла к карте.— Учитывая их расположение, вполне возможно, что так они усиливают действие сигнала, или чтобы все-таки одурманить нас, или чтобы усилить сигнал внутри.
—Думаю и то и другое.— Танк допил и отставил кружку на стол.— Потому что назревает что-то очень серьезное.— Он повернулся ко всем нам, стоя против света от экрана.— Вы даже не представляете, что творится на подходе к городу. Патрули прочесывают каждый метр, пешие, воздушные, роботизированные отряды везде, даже в самой глубокой и темной заднице. А город, это вообще сущий ад. Солдат там просто дохренища, на каждом углу, на каждой улице стоят роботы, и везде летают их корабли и вертолеты.
—Но зачем ты туда вообще пошел?— Лея повернулась к нему.— Можно было собрать группу.
—Ага, и передохнула бы вся эта группа. Нет, идти можно было только одному, и поверьте, у меня были на это очень веские причины.— Он сделал паузу, как я подумал, увеличивая эффект.— Это они выпускают тварей.
Эффект удался, правда, мы и так понимали, что твари связаны со Скринами. И эту мысль я и поспешил озвучить.
—А ты был в курсе, что они привозят их на своих кораблях и выпускают на свободу?
Да, вот теперь нужный эффект был достигнут. Мы все испуганно переглянулись.
—Я увидел это еще неделю назад, поэтому и решил пойти в разведку. И идти можно только одному, потому что вы даже не представляете, каких усилий мне стоило оставаться незамеченным. Часами лежать в грязи, не шевеля даже пальцами, ночевать на деревьях или вообще в груде мусора. Зато я смог хорошенько понаблюдать за городом.— Он достал из кармана свою камеру, подключил к компу и через пару мгновений мы увидели то, что заставило наши сердца замереть. Это был город. Мрачный, совершенно чужой. Танк говорил правду. В вечернем небе были видны рои вертолетов, на улицах громадные роботы, шагающие на своих территориях. А в центре всего этого возвышалась башня.— Хорошенько присмотритесь к этому.— Сказал Танк.
И, как подтверждение его слов, башня вдруг засветилась голубыми красками. Потоки света, идущие от ее основания, импульсами проходили вверх и будто бы просачивались сквозь стены. Это продолжалось несколько секунд и сопровождалось мощным звуком, похожим на глухие удары.
—Импульсы достаточно мощные,— говорил Танк,— и происходит это раз в несколько часов. Теперь смотрите,— он немного отмотал видео, к глубокой ночи,— видите?
Он указал пальцем на несколько крупных летающих машин, которые отделились от башни и разлетелись в разные стороны.
