Когда Санька окликнул его, Лешка обернулся, секунду недоверчиво вглядывался в нас, а затем, во всю длину своего могучего шага, понесся к нам.
—Ап!!! Ап!!! Что?.. Как?..— Захлебываясь начал он и только сейчас я увидел, что он с головы до ног был засыпан штукатуркой и каплями крови.
Мы оба двинулись к нему и уже открывали рты, чтобы наперебой начать рассказывать о случившемся, как вдруг глаза Лешки округлились, он резко вскинул руку, с оттопыренным указательным пальцем.
—Рика!!!— Вскричал он.
Даже в этой ситуации мое истощенное страхом сердце умудрилось замереть при этом имени. Я обернулся и сердце замерло еще сильней, когда я увидел настолько дорогую мне фигурку, с опущенной головой и густыми распущенными каштановыми волосами. Рика была вся в пыли и крови, так же как и мы. Она двигалась по другому концу коридора очень неуверенно, до нас донеслись всхлипывания, но выкрик Лешки привлек внимание девушки. Она остановилась, вскинула голову, секунду помедлила и бросилась к нам. И тут сердце замерло в третий раз, когда я увидел что из-за угла коридора, откуда несколько мгновений назад появилась Рика, выползло по меньшей мере десять скорпионов. Их стальные тела четко виднелись в плохо освещенном сумраке коридора.
Страх пронесся острым покалыванием по моему телу. Голова закружилась, я ощутил приступ тошноты. Ноги стали ватными, глаза накрыла пелена, но откуда-то взявшиеся силы, помогли мне рвануть вперед и, что было мочи, закричать:
—Рика, беги!!!
Она оглянулась, увидела настигающую ее опасность и побежала, скользя по линолеуму. Я же бежал навстречу к ней. Уже не понимая, что делаю, просто чувствуя, что все делаю правильно. Подбежал, едва не упав на скользком полу, схватил девушку за руку и бросился назад, к друзьям, подальше отсюда.
—Надо валить!— Закричал я.
—Из города!— Словно угадывая мои мысли, ответил Саня.
—Машина нужна!— Внес свою лепту и Лешка.
—На улицу, а там решим!— Увлекая за собой друзей, я как на крыльях слетел по лестнице на первый этаж, минуя расползавшихся повсюду скорпионов, и бросился к широкой входной двери. Совершенно не замечая критических замечаний, встречающихся по пути людей, из преподавательского и не только состава.
Мы словно ввалились в самый разгар какого-нибудь фильма, когда выскочили на улицу. Картина была подстать — мирная жизнь, мирные люди, совсем не замечающие выбитых повсюду окон. Размеренно проезжающие машины, парочки, воркующие на лавочках, под оголившимися ветвями деревьев. Дети в парке, играющие в «войнушку». И совсем не мирное небо. Прохожие подозрительно, и даже с некоторым презрением, смотрели на нас, но наши взоры были устремлены вверх. Там, словно полчище потревоженных ос из своего улья, из десятков отверстий в корпусе башни, появлялись летательные аппараты. Чем-то напоминающие вертолеты, другие похожие на раздувшиеся пузатые самолеты серо-стального цвета, они двигались в разные стороны, образуя правильный круг, который все разрастался вместе с захваченной территорией.
—Господи, что же это такое?— Прошептал Саня.
—Вторжение.— Внимательно разглядывая темное здание, ответил я. Какое-то странное чувство овладевало мной, меня почему-то вдруг потянуло туда, в эту бесконечную металлическую бездну.
—Смотрите!— Лешка указал в сторону горожан.— Они ничего не видят! Вообще ничего!
—Успокойся!— Рявкнул на него Санька и повернулся ко мне.— Я найду машину.
—Хорошо.
—Да что с вами такое?!— Внезапно вскричала Рика и бросила мою руку, которой я крепко сжимал ее пальцы. Она кинулась на проезжую часть, вынуждая машины остановиться.— Неужели вы ничего не видите?! Неужели не слышите?!— Со слезами на глазах кричала она.— Или все это просто дурацкий розыгрыш?! Что с вами происходит?!
Я бросился к ней и попытался затащить обратно на тротуар, но это оказалось не так-то просто. Рика извивалась, пыталась высвободиться и кричала, абсолютно не стесняясь выражений. Я уже не обращал внимания ни на сигналящие нам машины, из которых уже успела образоваться пробка, ни на неодобрительные замечания женщин, ни на сальные шуточки, типа: «Братан, не стоит паленку брать! Лучше у бабушки, самогонки или пивка разливного!» и наподобие этого.
Наконец мне удалось оттащить ее в сторону. Я повернулся спиной к дороге и крепко обнял Рику, своим телом защищая от насмешек и издевок. Никто нас не понимал, никто ничего не видел. Рика замерла и тихо плакала, пряча лицо на моей груди. Аккуратно поглаживая ее по волосам, я тяжело вздохнул, обдумывая наше положение, и поднял голову.
Лицо Лешки было бескровно. Он ужасно побледнел, губы его дрожали, он пытался что-то сказать, но челюсти его словно свела судорога. Он протянул руку вперед, как и тогда, в коридоре, указывая на что-то у меня за спиной. Стараясь не подать виду, чтобы Рика ничего не поняла, я медленно оглянулся. Нарушив четкую картину, от общего строя отделились два вертолета и двигались к нам. Прямо к нам. Это могло быть случайностью, но нет.
Сердце мое обмерло уже в сотый раз за сегодня. Тело пронзил холод. Лихорадочно соображая, что делать, я, при этом, отчаянно стоял на месте. Можно было что-то сделать, наверное можно было. Подготовленный человек справился бы со страхом, но мы… мы ведь были детьми и нам было страшно. А страх плохой союзник. В критический момент он свяжет твои ноги путами слабости, так, что перестанешь их чувствовать. На руки он повесит тяжелые цепи, отчего ты не сможешь ими пошевелить. А тело пронзит иглами пустоты, чтобы ни мысли, ни чувства не могли собраться в картину единого решения, а только хаотично метались по загустевшей крови.
Дикий визг, а за ним рев мотора вывел меня из оцепенения. Из-за угла вылетела белая «Девятка» и, визжа покрышками, резко остановилась возле нас.
—Садитесь!— Скомандовал Саня, открывая пассажирскую дверь.
Мы не заставили повторять дважды. Лешка с Рикой сели сзади, я впереди с Саней. Как только все заняли свои места, Сашка ударил по газам и мы рванули вперед, лавируя между машинами. Двигатель ревел, обороты достигали максимальной высоты, но Саня уверенно держал руль. Я знал, что он хорошо водит машину, но сейчас его водительские навыки открывались в полной мере. Нам сигналили, на нас кричали и махали руками, даже попытались остановить полицейские, когда мы проскочили мимо поста, но мы и не думали останавливаться.
Наш путь лежал через высокий мост, поднимающийся над железнодорожными путями. Когда мы заехали на его самую высокую точку, Рика вскрикнула и снова залилась слезами, Лешка просто закрыл глаза, а я со страхом и зарождающейся ненавистью смотрел на высоченное здание, на инопланетные аппараты, летающие над городом и на огненные облака, которые временами появлялись там, где пролетали вертолеты.
—Едем ко мне.— С мрачным выражением лица проговорил Саня.— Есть подвал…
Я посмотрел на Рику, но она закрыла глаза и отвернулась, дав волю слезам. Взрывы гремели там, где жила она. Где жили ее родные.
