—Поехали.— Тихо прошептал я, сжимая кулаки.
1.1
Подвал был шикарным. В просторное, хорошо утепленное помещение, вели три ступеньки, аккуратно обитые деревом, как и стены. На полу лежал линолеум, а на нем толстый ковер. Полный комплект бытового оборудования. Раздельный санузел. В общем, здесь можно было спокойно жить, не то что пережидать нападение пришельцев. В том, что это были пришельцы — жители других миров — сомнений не было. Технологии поражали, а методы захвата еще больше. Вот только что это за технологии, которые позволяли настолько замутить разум человека, чтобы он вообще не обращал внимания на происходящее вокруг. Даже если его резали стеклами и били тяжелыми предметами, если на него забиралось мерзкое металлическое существо. И почему, во всем этом хаосе, мы четверо не попали под это странное влияние и видели все, абсолютно все? Разговорами на эти темы мы и были заняты, пока, с бесчисленными предосторожностями, перетаскивали дополнительные вещи и продукты из квартиры в подвал. Провианта и вещей первой необходимости было не мало, но не достаточно на четверых. А нам тут, как я предполагал, придется посидеть некоторое время.
—Все, это последний.— Выдохнув, сказал Лешка, ставя на пол, рядом с другими ящиками и сумками, картонную коробку, из которой одновременно торчали несколько хрустящих багетов, часть пододеяльника, подушки и другие вещи. Он более-менее отошел от шока и теперь мог разговаривать нормально.— И все равно ни хрена не понятно.
—Это только в кино все понятно.— Саня потянулся, расправляя уставшие плечи, отошел к вытяжке и закурил.— А тут сам видишь, не кино.
Сашка держался. Он неплохо держался, но было видно, что это стоило ему огромных усилий. Леха, дабы отвлечься от ненужных мыслей, рассовывал по местам вещи и воду, а Рика… она сидела на диване, подперев руками голову, и безмолвно смотрела в одну точку. Я все еще стоял на небольшой площадочке, возле входной двери и не двигался. Идея уже давно пришла мне в голову, но страх того, что на поверхности, сковывал все мое тело, и сейчас, стоя на одном месте и, наверное, создавая образ колеблющегося человека, я вел ожесточенную борьбу внутри себя.
—Проходи, садись.— Пробормотал Саня, зажмуривая от дыма левый глаз.— Ща оформим какой-нибудь обед и порешаем, что делать дальше.
—Нет.— Мгновения прошли после вопроса Сани, но для меня это был большой срок. Битва была окончена.— Дай пару затяжек.— Решительно сказал я и двинулся к своему другу.
—Что нет?— Немного пораженно спросил Саня, пока я подходил к нему и брал наполовину истлевшую сигарету. Лешка и Рика подняли головы.
—Просто нет.— Я сделал несколько частых глубоких затяжек, выпустил облако дыма и протянул окурок Сашке.— Обустраивайтесь и постарайтесь отдохнуть, а мне нужно отъехать.
—Чего?— Саня бросил окурок в раковину.— Ты прикалываешься, что ли?
—Эй, не гони.— Робко заговорил Лешка.
Я повернулся к выходу, но Сашка схватил меня за плечо.
—Ты сдохнуть хочешь?! Ты же видел, что там творится!
—Саня,— резко заговорил я, пристально вглядевшись в заросшее густейшей бородой лицо,— где твои родные?
—Что?.. В-в-в Белоруссии, у отца.
—Леш, а твои?
—По работе отъехали из города.
—А мои тут!— Я сбросил все еще удерживающую меня руку.— И я не собираюсь ждать, когда до них доберутся.— Я твердо зашагал по ступеням, но у двери остановился и оглянулся.— Если не вернусь часа через три-четыре, собирайте припасы и валите из города.
Наступила гробовая тишина. Рика, вскочившая на ноги во время нашей с Саней перепалки, медленно опустилась на диван и закрыла лицо руками. Дверь захлопнулась.
* * *
Мои водительские навыки были, мягко говоря, слабоватыми. Но их все же хватило для того, чтобы я смог двинуться вперед. До дома было рукой подать. Не больше пяти минут, если ехать по короткому пути. Собственно, его я и выбрал, но… Забавно, почти всегда есть «но»… Нужно было проскочить перекресток и, никуда не сворачивая, двигаться вперед по просторному шоссе, оканчивающемуся выездом из города. По пути был поворот к моему району — небольшому коттеджному поселку, подобный тем, которые люди привыкли называть «частным сектором». Но подъезжая к перекрестку, я увидел впереди несколько темных летательных аппаратов, зависших в воздухе. Пришлось сворачивать направо — к немного более длинному пути.
Адреналин, вкупе с волнением за близких, не давал мне покоя, но и одновременно насыщал силами, отчего руки мои крепко держали руль, а ноги твердо давили на педали. Здесь все было так же безумно спокойно, как и в центре города. Только вертолеты не летали так часто, да темная башня не была так близко. Общественный транспорт размеренно ковылял по своему маршруту, легковые автомобили обгоняли общественные, а по тротуарам неторопливо двигались горожане. Время от времени, водители или пешеходы сигналили и махали в след нарушителю правил дорожного движения, в моем лице. Я же старался двигаться как можно быстрее — повсюду вылезали стальные скорпионы и набрасывались на людей. Поэтому я и не думал снижать темп.
Я уже был близко. Две трети пути были сделаны, оставалось поравняться с рынком, проехать мимо него и я через пару кварталов буду дома… Вот и рынок. А вот и поворот в жилой район! Оставалось всего несколько десятков метров! Волнение поднялось к горлу, немного перехватило дыхание, я даже забыл включить сигнал поворота, сжал руль пальцами, собираясь резко повернуть, как вдруг к асфальту, впереди меня, резко прижался большой вертолет. Плоский энергетический диск, очевидно исполняющий роль винта, поднял в воздух тучи пыли, машина была слегка накренена в мою сторону, в чем чувствовалась угроза. Стволы орудий были направлены на меня, а в зеркало заднего вида я успел заметить еще один летательный аппарат. За те доли секунды, что я, под влиянием тяжелого выбора инстинкта самосохранения «бежать или сражаться», колебался, я понял, что это были те самые вертолеты, что двигались к нам, когда мы уезжали от университета.
Злость… Вместо паники или страха, я вдруг ощутил злость. Даже челюсти мои крепко сжались. И я рванул руль вправо. И этим ушел от выстрела прямой наводкой. Зеленоватый луч врезался в асфальт и выплеснул вверх облако черной пыли. Взрыв был достаточно мощным, чтобы взорвались несколько припаркованных у обочины машин, я же вдавил педаль газа до упора и пытался прорваться сквозь плотный автомобильный поток. Стрельбу начал и задний вертолет, мощным и плотным огнем многочисленных желтых лучиков. Мне удавалось увернуться, но вокруг загремели взрывы. Стекла машины были разбиты, осколки засыпали мне лицо. Всюду полыхал огонь и все покрывала пыль. Видимость быстро упала к нулю и я чувствовал, что просто пробиваю себе путь, тараня стоящие рядом машины. И тут, непроглядная завеса резко разорвалась, и я выскочил к нужному мне повороту. Враги не попадались на глаза. Все было спокойно. Даже попутных и встречных автомобилей здесь практически не было. Опьяненный удачей, я повернул машину и нажал газ до упора, чтобы на полных парах двигаться домой. И тут взор мой успел заметить что-то зеленое, мелькнувшее рядом.
