«Итак, произошло нечто невероятное!– к Фумико вернулась способность соображать.– Если призрак… и проклятие… действительно существуют, тогда то, что они говорят про возвращение в прошлое, тоже может быть правдой!»
После всего случившегося у Фумико почти не осталось сомнений в том, что здесь действительно возвращают людей в прошлое. Но была одна проблема.
То самое правило: «чтобы вернуться в прошлое, нужно сесть в одном конкретном месте. Однако на том конкретном месте и сидит призрак. Все, что я говорю, не доходит до нее. И когда я пыталась сесть там, она прокляла меня. Что же мне делать?»
–Вам просто нужно подождать,– сказала Казу, будто услышав мысли Фумико.
–Что ты имеешь в виду?
–Каждый день, только один раз, она выходит в туалет.
–Призраки ходят в туалет?
–Пока ее нет, вы можете там сесть.
Фумико пристально посмотрела на Казу. Казу кивнула. Казалось, это и было единственно верным решением. Что касается вопроса Фумико о том, ходят ли призраки в туалет, Казу не была уверена в том, было ли это подлинным любопытством или же простым подколом, поэтому решила проигнорировать вопрос.
Фумико глубоко вздохнула. Минуту назад она ухватилась за последнюю соломинку.
–Хорошо… Я подожду. Я подожду!
–Отлично… но вы должны знать, что для нее нет разницы между днем и ночью.
–Да… Хорошо, я подожду,– сказала Фумико, отчаянно сжимая свою счастливую соломинку.– Во сколько вы закрываетесь?
–Обычно мы работаем до 20:00. Но если вы решите, что хотите подождать, то можете ждать столько, сколько потребуется.
–Спасибо!
Фумико села за столик в центре зала лицом к призраку.
–Я займу это место!– заявила Фумико, сверля взглядом женщину в платье. Та, как ни в чем не бывало, читала свою книгу.
Казу вздохнула.
Дзинь-дзинь
–Здравствуйте! Добрый вечер!– дежурно поприветствовала Казу.
В дверном проеме стояла женщина. На вид ей было немногим более сорока.
–Котаке!
Женщина по имени Котаке была одета в темно-синий кардиган поверх костюма медсестры, на плече простая сумка. Она тяжело дышала, будто после пробежки, и прижимала руку к груди, чтобы восстановить дыхание.
–Спасибо, что позвонила,– торопливо сказала она.
Казу кивнула, улыбнулась и исчезла на кухне. Котаке сделала два или три шага к столику, расположенному у входа, и встала возле мужчины по имени Фусаги. Похоже, он совсем не заметил ее.
–Фусаги,– позвала Котаке так нежно, будто обращалась к ребенку.
Сначала Фусаги не отреагировал, словно не услышал. Но заметив краем глаза чей-то силуэт, он обратил к ней отсутствующий взгляд.
–Котаке,– пробормотал он, узнав ее. На его лице заиграла странная улыбка.
–Да. Это я.
–Что ты здесь делаешь?
–У меня было немного свободного времени, и я подумала, что могу зайти на чашечку кофе.
–Ну ладно…
Он снова уставился в свой журнал. Котаке, продолжая смотреть на Фусаги, села на стул напротив. Фусаги не отреагировал на это, но перевернул страницу журнала.
–Я слышала, что ты часто бываешь здесь в последнее время,– сказала Котаке, заинтересованно осматривая каждый уголок кафе, как будто новый посетитель.
–Да,– кивнул Фусаги.
–Значит, тебе здесь нравится?
–Не особенно…
Фусаги произнес это так неуверенно, что стало очевидно – ему нравится это место. На его губах промелькнула легкая улыбка.
–Я жду,– прошептал он Котаке.
–Чего ты ждешь?
Фусаги повернулся и посмотрел туда, где сидела женщина в платье.
–Я жду, когда она покинет это место,– ответил Фусаги. Его лицо озарила задорная мальчишеская улыбка.
Фумико не подслушивала, но кафе было маленьким, и она не могла не услышать слова Фусаги.
–Что?!– изумленно воскликнула Фумико, узнав, что Фусаги также собирался вернуться в прошлое, когда женщина в платье пойдет в туалет.
Услышав голос Фумико, Котаке обратила на нее внимание, но Фусаги по-прежнему выказывал полное безразличие.
–Неужели?– спросила Котаке.
–Да,– лаконично ответил Фусаги, отхлебнув кофе.
«Нет, пожалуйста, только не еще один претендент!» Фумико забеспокоилась.
Она вспомнила, что мужчина уже был здесь, когда она пришла, а значит, сегодня его очередь возвращаться в прошлое. Женщина-призрак ходила в туалет только раз в день. И значит, был только один шанс сесть на ее место сегодня. Фумико не собиралась уступать очередь.
Она хотела вернуться в прошлое прямо сейчас. Мысль о том, что придется ждать еще день, была невыносима.
Фумико наклонилась к беседовавшим за соседним столиком и прислушалась, чтобы убедиться в том, что Фусаги действительно собирался вернуться в прошлое.
–Ты сидел там сегодня?
–Сегодня нет.
–Может быть, тебе не стоит там сидеть?
–Да… нет.
Их разговор оправдывал ее худшие ожидания.
–Фусаги, что ты собираешься делать, когда вернешься в прошлое?
Сомнений быть не могло – Фусаги ждал, когда женщина в платье пойдет в туалет. Фумико почувствовала горькое разочарование и снова уронила голову на стол. Мучительный разговор продолжался.
–Ты хочешь что-то исправить?
–Ну…– задумался на мгновение Фусаги.– Это мой секрет,– наконец ответил он и по-детски улыбнулся.
–Твой секрет?
–Да.
Хотя Фусаги и сказал, что это секрет, Котаке улыбнулась, словно это была приятная новость. Затем она взглянула на женщину в платье.
–Но, похоже, что сегодня она не пойдет в туалет. Не так ли?
Фумико не ожидала такое услышать.
–Что?
Фумико автоматически подняла голову со стола. Ее движения были резкими, но почти бесшумными. «Возможно ли такое, что призрак вообще не пойдет в туалет? Казу сказала, что женщина в белом всегда выходит туда… Она сказала, что призрак всегда ходит в туалет раз в день. Но если эта женщина так заявила, то, возможно, призрак уже был там сегодня… Нет, не может быть… Я очень надеюсь, что она ошибается».
Фумико с трепетом ждала, что ответит Фусаги.
–Возможно,– сказал Фусаги с готовностью.
«Только не это!– рот Фумико открылся от шока, как будто исторгая безмолвный крик.– Почему призрак не собирался идти в туалет?.. Что знала женщина по имени Котаке?» Фумико отчаянно нуждалась в ответах.
