– Кара…
– Я помогу.
– Ты даже еще не знаешь, о чем я хотел попросить.
– Мне и не нужно, – чалактанка потянулась через выступ приборной панели, разделяющий пилотские кресла кабины челнока, и ободряюще сжала своей ладонью мою. – Илония права: семья прежде всего. Мы с Ланой найдем твою мать, Джове. Обещаю.
– И если для этого вам придется остаться на Альдераане?
– Нам в любом случае пришлось бы, – грустно улыбнулась Кара. – По республиканским законам мы преступницы, помнишь? Падшие джедаи, предавшие Орден. Пока нам не объявят официальную амнистию, появляться в столице – чистое самоубийство. А в Храме джедаев – сумасшествие. Я знала, что нам предстоит разлука с того дня, как ты заявил, что собираешься лететь на Корусант.
– А Лана?
Упомянув неугомонную лисичку, я невольно вздрогнул. Когда та схватила меч Гри, у меня чуть инфаркт не случился. К счастью, обошлось без жертв с обеих сторон. Пристыженная Лана получила нагоняй и вернула мне меч, клятвенно пообещав больше не тянуть руки туда, куда не следует. Не сказать, что я ей особо поверил, но пришлось удовлетворится малым. Тем более, что Лана, сама того не ведая, решила главную проблему использования Звездной сети.
Перед отлетом, втихаря запершись в капитанской спальне, я совершил тестовый прокол в транспортную сеть Архитекторов. Во второй раз ступив на звездную тропу, я испытал все тот же трепет перед необъятной вечностью творения древней расы. А когда поборол оцепение и смог оторваться от созерцания дороги в безмолвной ночи космоса, то наяву ощутил тягу пресловутого маяка. Для этого даже не пришлось сходить с места или мало-мальски сосредотачиваться. Повинуясь простой просьбе к кайбер-кристаллу, портальное окно за спиной, откуда я вошел из своей каюты, мигнуло и сменило вид на мириаланку, вновь навестившую сестер де Сат. Из-за ничтожного расстояния между точками входа и выхода переход произошел легко, не затронув резерва накопленной Силы кайбера.
На мое появление из воздуха, где в реальности портальная рамка никак себя не проявляла, Лана отреагировала тихим вскриком, едва не разбудив веснушек. Пришлось успокаивать, про себя прыгая от радости и празднуя маленькую, но очень важную победу.
Маяк работает! Благодаря сумасбродной выходке Ланы я получил возможность наведываться на Альдераан без отрыва от решения дел Ордена на Корусанте. А там, даст Сила, найду кого-нибудь на Дорине для оставшегося слота привязки, и будет совсем хорошо. Смогу контролировать не только клан на Альдераане, но и свою фирму на Дорине. То-то Шшрх обрадуется. И Эсс с Кедом. Соскучился я по ним, хоть и времени прошло всего ничего.
Фрис разделял мой восторг, более чем довольный успешным испытанием меча Гри. В этот раз он составил мне компанию, в виде браслета Гри сумев без проблем обмануть преобразователь кайбера, без проблем пропустившего в Звездную сеть безбилетного пассажира. Решающую роль сыграла связь ядра кварда и моего экзера, временно сделав Фриса частью экипировки. А в Звездной сети уже ничто не мешало ему принять квардионный облик и с восторгом исследовать границы подсвеченной белыми линиями тропы, уходящей в бесконечность. Там бы он и остался, не напомни я ему о делах насущных и неотложных. До Харальского региона предстояло лететь пару часов, за которые нам с Карой нужно было хоть немного отдохнуть и собраться с силами.
И вот, мы здесь. Летим в челноке бывших учениц ситха над сверкающей заснеженной равниной, под покровом мягкой светлой ночи приближаясь к поместью Селдейя. Пауза, выдержанная Карой, красноречиво отражала сомнения, которые я и так видел в ее ментаполе. Чалактанка все еще размышляла, будто сомневаясь, что сможет удержать младшую сестру от опрометчивых действий после моего отлета на Корусант. Однако, к моему облегчению, после долгой паузы Кара сказала:
– Я смогу ее убедить. А вот с Илой будешь разбираться сам. Что ты такое с девчонкой сделал, что она течет при виде тебя, как фелинкс в брачный сезон?
– Разберусь, – я сделал вид, что пропустил мимо ушей последний вопрос, сосредоточившись на маневрировании между склонами снежных барханов. Челнок летел на бреющем почти над самой поверхностью не из необходимости избежать лишних взглядов. Просто я не смог отказать себе в удовольствии опробовать возможности новой игрушки, попавшей в загребущие ручки, охочие до адреналина на высоких скоростях.
– Для нее у меня тоже найдется задание.
– Будущие связи клана с Домом Пантир?
– Иногда мне кажется, что ты читаешь мои мысли.
– Может быть, – загадочно сверкнула глазами Кара, но я видел в духовном зрении, что она просто развлекается. – Не переводи тему! Что насчет Илонии? Может, я тоже так хочу. А то улетишь, и когда еще вернешься! Главы кланов такие занятые.
Плик-плик.
«Спасен коммуникатором», – выдохнул я, отбивая на голопанели проверочный код, полученный от Миры.
– Доступ разрешен, снижаемся. Ты как, готова?
– Да. Но разговор еще не закончен, – прежде, чем пройти в заднюю часть кабины челнока, Кара собственнически царапнула мне кожу на челюсти остро наточенными коготками и лишь потом пошла вперед. Медленно и с чувством, демонстративно виляя бедрами, как на показе мод. Мне оставалось только сглотнуть слюну и дать команду экзеру на развертку шлема, пока Кара облагалась в теплый зимний плащ.
Прав Фрис: заездят они меня. Вдвоем еще не факт, а вот втроем однозначно. На что только не приходится идти ради будущего клана…
Выходные створки челнока разошлись, пропуская в кабину белый свет, освещающий территорию ночного поместья, и зимний ветерок, несущий сверкающую снежную пыль.
– Приветствую… Тревога! Это не ученицы леди Ниат! Открыть огонь!
Кара активировала световой меч одновременно с первыми выстрелами, скользнув в Рывок навстречу спешащим к нам наемникам Дома Селдейя.
– Джедаи! Оповестить Лорда Чева… мать вашу, почему чертовы дроиды не стреляют! Огонь! Ого-а-а-а!!...
– Перегруппироваться, она заходит с фланга!
– Стреляйте, мать вашу!
– А-а-а!
Я не обращал внимания на разгорающееся вокруг сражение, временами лишь слегка отклоняя корпус, пропуская мимо направленные в себя бластерные заряды. Хотя можно было этого и не делать. Джедайский плащ экзера – точная копия моего, оставшегося в стирке на корабле – надежно охранял от таких слабых энергетических воздействий. В сравнении с амуницией современных солдат, само собой. Я даже не стал активировать световой меч, шагая напрямую к одинокой фигурке, застывшей у каменной статуи посреди двора.
Многолучевая звезда являла собой копию герба Дома Селдейя. Одно из верхних острий венчало «украшение» в виде отрубленной заиндевевшей головы старика. А у постамента стояла ситх. Красивая твилека с лазурной кожей, кутающаяся в меховую шубку без капюшона и, подобно мне, не обращавшая ни малейшего внимания на происходящее. Ее взор был прикован к отрубленной голове, которой она что-то говорила.
