– Что это с ней? – недоуменно спросила Нова, когда сгорбленная фигурка катары удалилась на достаточное расстояние.
– Переживает за несостоявшегося любовничка, – хихикнув, отозвался за меня Фрис. – Прикинь, Джове? У них с Кироном там целая история нереализованной любви длиною в жизнь. Я нашел целый блок в одной из инфокарт, когда архив шерстил. Проказник Груно любил на досуге понюхивать чужое грязное бельишко.
– Захлопнись, – строго осадил я летающего пройдуху. – О мертвых или хорошо, или никак. Лана, Нова. С вами обеими потом будет отдельный серьезный разговор, а сейчас за мной.
Больше ни сказав ни слова пристыженным девушкам, я поспешил нагнать Велию, уже успевшую выйти к храмовому хранилищу. Короткий отрезок инженерного тоннеля заканчивался бронированными гермозатворками высотой в два человеческих роста. По бо́льшей степени из-за рассказа Нак Зиила я ожидал увидеть за ними мрачное подземелье, полное не самого приятного вида следов, оставшихся после перевозки рабов. К счастью, реальность оказалась далеко не так пугающа, как нарисованный воображением образ.
В свое время меня поразили размеры подземелий под Храмом Тайтона, где тамошние джедаи хранили свои запасы на черный день. Здешнее хранилище превосходило их размером как минимум вдвое. За разъехавшимися в стороны гермозатворками открылся впечатляющий вид на загруженный конвейерными лентами цех, где постоянно что-то двигалось, искрило и издавало звуки сварки. И все бы прекрасно, вот только... На хранилище в привычном понимании это никак не походило.
– Ого!
– Не поняла, – Лана недоуменно шевельнула бровями в ответ на возглас подруги. – Ты-то чего удивляешься, неужели ни разу не была тут?
– Нет, – с образцовым джедайским терпением отозвалась Нова, чем заслужила одобрительный кивок от Велии, также не отказавшей себе в удовольствии полюбоваться упорядоченной суетой хранилища. – Я не живу в Храме, помнишь? Мы с мастером постоянно на заданиях за пределами системы.
– Все равно, – осуждающе покачала головой лисичка, для которой сама мысль сидеть на неисследованной пещере с сокровищами и не сунуть внутрь любопытный нос казалась кощунственной. В этом они с Фрисом очень похожи. Тот метнулся исследовать территорию в первые же секунды, как мы оказались в хранилище.
– Мастер Велия, – я обратился к катаре, не сводя глаз с заполненных всяким хламом конвейеров. Преимущественно металлическим. – Вы знаете, что это?
– Плавильный цех.
– Для чего?
– Для обеспечения нужд Храма. Как вам должно быть известно, рыцарь Джове, он сильно пострадал в ситхских войнах. На его восстановление требуется много самого разнообразного материала.
– Но проект реконструкции заморозили много лет назад, – напомнил я. – Почему тогда цех все еще работает? И куда уходят материалы после переплавки?
На эти вопросы у нахмурившейся катары ответов не было. Сомневаюсь, что она вообще задумывалась о чем-то подобном до этого разговора. Весьма показательный факт некомпетентности нынешнего Совета, в буквальном смысле не знающего, что творится у них под ногами.
В таком случае есть ли толк спрашивать, зачем вообще подобное производство создали под Храмом, а не за его пределами? Здесь, в конце концов, галактический центр Ордена джедаев, а не банальный завод по переплавке металла. Бред. Надеюсь, ответы не придется искать слишком долго. Уж больно не спокойно на душе.
– Лана, Нова!
К нам подбежали сияющие улыбками Сайто и Диаз, протягивая девушкам находку с гордым видом первобытных добытчиков, заваливших как минимум мамонта.
– Мы нашли их! Рыцарь Джове, представляете? Они и вправду хранились тут все это время.
– Ух ты, – Лана первой цапнула находку у Сайто, с вожделением вглядываясь в плавные изгибы матово поблескивающей рукояти светового меча из легированного металла. – Точно такая, как я запомнила.
– А эти Миры и Кевы. И мальчишек, – Нова аккуратно приняла еще несколько рукоятей, некогда выбранных юнлингами первого клана в подземельях Храма Тайтона. – Спасибо, ребят. Они очень много значат для нас.
– Не за что, – засмущался от похвалы Диаз. А потом его взгляд упал на стоящую чуть поодаль Велию, с напряженным видом уставившуюся в какую-то точку, сокрытую в переплетении конвейеров. По виску парня скатилась крупная капля пота.
– Сайто-о…
– Что? – недовольно буркнул рыжик, любующийся Ланой, со счастливым лицом тискающей в пальцах рукоять своего так и не собранного светового меча.
– Она здесь.
– Кто? Ситхова печень, это же Беш... Диаз, бежим, пока не заметила!
– Стоять, – я заступил дорогу спешно навострившим лыжи падаванам. – Вам кто разрешал из падаванского крыла вылезать?
– Рыцарь Джове, давайте потом, – взмолился Диаз, кося одним глазом из-за моего плеча на погрузившуюся в Силу мастера Велию. – Магистр Велия здесь! Если увидит, то нам... а-у-у!
– Сейчас вам двоим стоит волноваться о том, что могу оторвать вам я, а не она, – нравоучительным тоном посоветовал я, зацепив за уши зашипевших падаванов, отчего оба были вынуждены подняться на цыпочки. Разница в возрасте между нами вряд ли больше года, но из-за своего роста они казались рядом со мной сопливыми малолетками. Коими, по сути, и являлись, распустив слюни на красивых девчонок и не побоявшись наказания ради призрачного шанса угодить им.
– По законам военного времени нарушение приказа вышестоящего по званию командира карается военным трибуналом. Зачастую расстрелом на месте, – я старался говорить так, чтобы каждое слово намертво отпечатывалось в подкорке мозгов через распухшие уши. – Но мы джедаи, так что поступим проще. Кого четвертовать первым?
– Меня, – в один голос с джедайской жертвенностью сдались Сайто и Диаз. Прозвучало это довольно уныло, но хоть одновременно и без раздумий. Может, и впрямь выйдет какой толк.
– Где рукояти нашли? – строго спросил я, не спеша выпускать покрасневшие уши парней.
– Та-а-ам!
Пространственное «там» оказалось именно в том месте, куда, после недолгих раздумий, направилась Велия, Прыжком Силы перемахнув сразу несколько конвейеров. Зашибись, еще у одной шило в одном месте взыграло.
– Наказание отработайте позже, по полной. Лично проверю. А сейчас ведите.
Велия обнаружилась у большого сортировочного узла, куда стягивался хлам со всего хранилища. От покореженных кусков обшивок звездолетов до выброшенных на утиль кофеварок. Сам узел представлял из себя громадную уродливую конструкцию, вышедшую из полупьяного бреда эксцентричного инженера. Все ее соединения двигались и вращались, представляя сложный механизм неясного назначения, в котором что-то непрерывно бухало и позвякивало.
– Доступ запрещен, несоответствие параметрам пользователя «мастер Могру», – бесстрастно отвечал взбешенной катаре дроид, стоящий рядом с управляющим терминалом. Он был той же модели, что и тайтонский привратник, занимавшийся сопровождением юнлингов в кайбер-пещеры. Только имел корпус свежевыкрашенного белого цвета и менее разговорчивый нрав. На все попытки Велии добиться от него информации о главном управляющим хранилища, следовал один и тот же лаконичный ответ: «Доступ запрещен».
