– А она что тут делает?
Мастер Велия забилась в самый дальний угол от нас, поджав колени к груди и смотря на меня затравленным взглядом загнанной жертвы. Даже без помощи ментощупов я ощутил ее страх, стоило нашим глазам встретиться.
– Увязалась.
Усилия, с которыми Фрис пытался сохранить беззаботный вид, не могли не вызвать подозрений. Прислушавшись, я сообразил, что он едва сдерживает смех. А когда заметил смущение Ланы и Новы, старательно прячущих от меня глаза, не выдержал:
– Колитесь. Что произошло, пока я валялся в отключке?
– Животный магнетизм, – с прорывающимся похрюкиванием выдавил из себя Фрис, – Очень э-э… сильный.
– Так. Надеюсь, я никого не тронул?
– Ты нет. А вот тебя…
Шмяк. Мелькнувшая ладошка Новы намертво запечатала рот сплетнику, пока она сама с невинным личиком прощебетала:
– Мы потом тебе расскажем, Джове! Сейчас нужно выбираться из Храма.
– Да-да, – излишне бодро поддержала подружку лисичка, чем только усилила мои подозрения. – Рыцарь Кес вышел на связь. Они эвакуировали всех, кого смогли, и перегруппировываются за стенами Храма.
Мгновенно вспомнив, что произошло в хранилище, я посуровел и вновь обратил внимание на пугливо жмущуюся в уголок катару.
– Нас провели. Кирон и Могру не покидали Храм, а, значит, они изначально знали о готовящейся акции. Как я и опасался.
Кес принял верное решение. Без поддержки старой гвардии, даже нечего думать удержать Храм. Если то, что показала мне Сила правда, у Нак Зиила и остальных большие проблемы.
Подойдя к Велии, я присел рядом с ней на корточки.
– Идти можете, мастер?
Ответа не последовало. Катара только сильнее вжалась в поручни гравиплатформы и обхватила плечи руками, избегая смотреть мне в глаза.
«А если так?»
– Ар-р! Ты что себе позволяешь, рыцарь?
Вот, другое дело. Вскочила, зрачки метают молнии, ярость пополам с негодованием так и хлещут. Всего-то и надо было слегка распустить руки, понадеявшись на естественную для любой женщины реакцию. Помощь ментощупов не понадобилась.
– Око за око, мастер.
Ага, вот и смущение промелькнуло. Ну точно успела помацать тело мужское бездыханное, пока в отключке валялся. В другой раз я бы с удовольствием прошелся по этой теме, но сейчас не самое подходящее время для веселья.
– Нам нужна ваша помощь. Будущее Ордена зависит от того, сумеем ли мы остановить Могру, пока он не вовлек джедаев во что-то пострашнее работорговли.
– Не уверена, что от меня будет толк, Джове, – боевой запала Велии иссяк так же быстро, как разгорелся. Повесив плечи, она с брезгливостью посмотрела на свое руки, словно они были по локоть изгвазданы в тухлой грязи. – Я поддалась эмоциям и использовала Темную сторону. Мне больше нет места среди джедаев.
– Не говорите глупостей, мастер.
Велия с надеждой подняла голову.
– Пока в вас есть Свет, еще не поздно все исправить. Главное спросить себя, чего вы хотите на самом деле.
– Что я хочу? – всерьез призадумалась Велия. А пока она копалась в себе в поисках ответа, я обратил внимание, что все еще сжимаю в кулаке что-то твердое, больно впивающееся в ладонь острыми гранями.
Голокрон барсен’тора. Раскрытый, но с минимальной активностью Силы внутри. Что такое случилось с ним? Я ведь помню перед тем, как потерял сознание, какие-то странные сообщения от преобразователя. Ну-ка, проверим. Источник сейчас открывать слишком опасно, но на простое волевое усилие моей выдержки должно хватить.
«Производится установка обновления, – бесстрастно оповестил кайбер-кристал по нашей мысленной связи. – До перезагрузки системы осталось двое стандартных суток по временной шкале диких разумных».
«Какого хатта?!»
– Я хочу отомстить, – решительный голос Велии заставил меня вздрогнуть, отчего кубик голокрона едва не выскользнул между пальцев. В тот же момент графиплатформа начала замедляться и плавно остановилась, открывая выходные лифтовые створки, за которыми показался сумрачный безлюдной коридор первого яруса Храма.
– А?..
– Пусть я больше не имею права называться джедаем, но не могу позволить Могру разрушить Орден! Этот ублюдок отнял у меня Кирона, втравил джедаев в работорговлю и Сила знает во что еще. Я не позволю ему забрать оставшееся. Рыцарь Джове, – катара сосредоточенно поджала губы, и, о чем-то с секунду подумав, решительно заявила. – Вам и остальным стоит как можно скорее покинуть Храм. Уходите, я постараюсь отвлечь внимание Могру на себя.
– Вы не поняли, мастер. Мне не нужна ваша жертва. Там, – я махнул рукой за спину, – еще много джедаев, которым нужен лидер. Юнлинги и падаваны. Их жизни зависят от вас и тех рыцарей, кто еще предан Ордену.
– Но…
– Вы справитесь, – я надавил на нее ментально, добавляя уверенности и веры в собственные силы. Во, другое дело! А то «не могу», «не достойна». Чушь. Кем бы не считала себя Велия, по духу она – истинный джедай. Пусть и изрядно изгваздалась в Темной стороне, но кто из нас не без греха? Отмоется со временем, и даже без моей помощи. Это видно уже сейчас, стоит лишь всмотреться глубже в ее источник с ярким непримиримым Светом внутри.
– Знаешь, а вы с ним чем-то похожи, – вдруг улыбнулась катара.
– С кем?
Получить ответ мне так и не довелось. Велия уже было раскрыла рот, когда пол под ногами ощутимо дрогнул, а в Силе вновь донеслось болезненное эхо смертей одаренных.
– Скорее к выходу, бегите!
Катара первой рванула с платформы, на ходу активируя свой световой меч и Вспышкой увеличивая свою скорость. Только размытая полоса мелькнула в ответвлении коридора, ведущего к центру Храма.
Очередной этап противостояния двух армий Света начался.
Глава 18. «Предел сопротивления»
Попридержав Лану за локоть и не дав ей бездумно бросится вслед за убежавшей катарой, я обернулся к лифтовой шахте и коротким давлением Телекинеза заклинил подъемный механизм гравиплатформы. Официально из хранилища всего один выход. Если Могру, как крыса, не понаделал в фундаменте ходов, погони какое-то время можно не опасаться. Обходной путь ведет через технические тоннели, а там придется попотеть, чтобы выбраться наверх.
– Это задержит их ненадолго. Фрис, как обстановка?
Квард ненадолго замер, уставившись пустыми глазами «в никуда», подключаясь к внутренней сети Храма. Этого времени нам с девушками хватило, чтобы привести себя в порядок и кратко подвести итоги произошедшего в хранилище.
Общим голосованием было принято решение не возвращаться за Сайто и Диазом. По своей воле или нет, но падаваны предали нас. А рисковать нарваться на Кирона и Могру, пытаясь вызволить их – не самая лучшая идея в нашем положении. Трое джедаев уровня мастеров, один из которых менталист с трехвековым опытом, против одного рыцаря и двух падаванов. Расклад даже не смешной. Нас попросту сметут, а что будет потом, страшно подумать, если вспомнить некоторые подробности моего видения Силы.
