– С кем?
– С Джарвасом Ульго. Главой младшей ветви Дома Ульго. Только, он должен быть гораздо старше… не понимаю.
– Это имя мне ни о чем не говорит, – я постарался максимально скрыть эмоции как в ментале, так и внешне, чтобы не выдать истинной бури, поднявшейся в моей душе. Вот оно! Правда, ради которой я прилетел на Альдераан. Однако, сразу раскатывать губу не стоит. Не может быть все настолько радужно, чтобы мне вот так, на пустом месте, обломился аристократический титул. Наверняка имеются подводные камни, о которые еще множество раз можно расшибить излишне самоуверенный лобешник.
– Должно быть, это ошибка, – сказал я, многозначительно покосившись на загадочно сверкнувший браслет кварда. – Мое имя Джове. Я сирота, которого вырастил и воспитал Орден джедаев. Не имею ни малейшего понятия, о каком Джарвасе Ульго идет речь.
– Ты говоришь правду, – сказала Илония, от удивления даже позабыв о своем страхе. – Я чувствую, но как?.. Стой. Ты же джедай, эти ваши штучки... Ясно. Говоришь, они забрали тебя с Альдераана?
– Да.
– Когда??
– Не так громко, – я кивнул в сторону зашевелившегося киллика-солдата, отреагировавшего на крик девушки грозным щелканьем ротовых жвал. – Ты напугала своего друга.
– Что? – казалось, Илония меня уже не слышит. Не сводя с меня широко раскрытых глаз, она наклонилась вперед и, как в забытье, коснулась кончиками пальцев моей щеки. Чтобы тут же отдернуть руку, будто обжегшись жаром открытого пламени. – Ворн меня задери! Одно лицо же. И Доминик так просто тебя отпустил? Еще и за мной отправил? Ничего не понимаю. Он не мог не узнать. Должен был догадаться, едва увидев тебя. Но почему?..
Я молчал, позволяя ей выговориться и не подмечая по ходу мелкие детали. Эмоции в те или иные моменты. Выражение лица, мимику, мелкую моторику. Кусочки мозаики, из которых можно сложить полную картину и сделать определенные выводы.
Первое впечатление оказалось обманчивым. Она действительно та Илония Пантир, которую я искал. С исчезновением страха в девушке вновь воспряла ее истинная сущность. Вечно мятежная душа, изо всех сил ищущая свое место в этом безумном мире. Такой виделась мне Илония в духовном зрении. И она была прекрасна. Тот редкий случай, когда сущность и внешняя красота составляют две части одного целого. Зримое и незримое, соединившиеся в великолепной мелодии и буйстве красок, от вида которых захватывает дыхание.
А еще в Илонии таилась Сила. Слабая искорка, почти незаметная. Но способная разгореться в полноценный Свет при правильном обучении и подходящем наставнике. И уже сейчас дающая ей возможность правильно расшифровывать мои намерения через установленный мостик. С простым человеком пришлось бы приложить куда больше усилий.
– Что такое?
– В ухе звенит, – выкрутился я, отгоняя слабое эхо отголосков Зова Силы. Ни в какое сравнение не идущего с тем, который ощущался к Лане и Каре, но все же… Еще одна возможная кандидатура в семью? Посмотрим. Пока рано делать выводы по первым прикидочным ощущениям, но на заметку в будущем взять стоит.
Однако Илония восприняла мою отговорку по-своему, насупившись и надувшись белкой, у которой отобрали любимый орех.
– Намекаешь, что я слишком назойливая?
Под моим укоряющим взглядом в стиле «благочестивый рацарь-джедай», Илония стушевалась, расслабляясь и принимая более открытую позу. Отчего ее и без того высокая грудь так натянула ткань накидки, что та опасно затрещала. И обрисовала всю форму, вплоть до торчащих кончиков сосков. Будто под накидкой не было нижнего белья.
Честно, я боролся, как мог. Но глаза сами скосились к носу, сведя на нет весь достигнутый «джедайский эффект».
– Куда уставился?!
– Ну я же не виноват, что она такая, – обреченно вздохнул я, выкидывая белый флаг. Еще и руками обрисовал, чтобы выглядело более наглядно.
Илония горделиво приосанилась, ни капли не оскорбленная столь немудренным комплиментом.
– Вот так бы сразу. А то вырядилась, понимаешь… ой.
– Не понял?
– Забудь! – девушка замахала ладошками, умильно заалев щечками и подняв в ментале целую паническую бурю. Браслет Фриса откровенно заржал, не спеша покидать нагретое место на запястье. А я с новым интересом оглядел Илонию, впервые задавшись вопросом, зачем ей понадобилось расхаживать в подобном наряде в улье килликов.
– Давай начнем сначала, – кое-как успокоившись, дочь младшей ветви Дома Пантир поднялась вместе со мной на ноги и изобразила некое подобия реверанса. – Илония Пантир. Рада приветствовать вас в палиндромике Уруир, джедай… эй!
– Чпоньк, – я бесцеремонно тыкнул указательным пальцев в кончик ее носика, будто кнопку нажал. После чего склонил голову на бок, любуясь разгорающимся пламенем ярости в девичьих глазах. – Извини, не удержался. Ты чего такая серьезная?
Девушка обреченно махнула рукой, окончательно сдавая позиции и отпуская последние остатки страха. Ментощупы торжествуют! Пробил-таки крепость недоверия, троекратное ура. Уф. Сколько сил вложил – думал, кони двину.
– Все джедаи такие, или ты один?
– Какой?
– Нахальный. Теперь я даже не сомневаюсь, что ты настоящий Ульго. У вас всех с мозгами неладно… кхм. Извини.
– За что? Я все еще не понимаю, о чем идет речь.
– Конечно, – согласилась Илония. – Откуда тебе знать историю своего Дома, если джедаи забрали тебя несмышленышем в Орден? Пойдем со мной. Расскажу все что знаю по дороге к Королеве…
– А мы с удовольствием послушаем!
Фрис появился в полный рост, как чертик из табакерки. Не знаю, как для него, а с моей точки зрения последующая реакция испуганно заоравшей по все горло девушки, полезшей прятаться мне за спину, была более чем ожидаемой.
– Урру-у-у.
– Ой, – Илония запоздало зажала рот, глянув сначала за угрожающе заурчавшего киллика-солдата, затем на меня. – Кажется, он включил боевой режим. Ходу.
– А…
– Бежим!
Илония рванула меня за руку, утягивая за собой в ближайший проход. В памяти было еще свежо предупреждение Фриса, предупреждавшего не нападать на насекомое, дабы не перебудить весь улей. Времени на поиски других вариантов не осталось, так что я предпочел принять предложение, уже метров через сто выругавшись, когда понял, что оставил в пещере свои вещи.
Пуду. Теперь точно возвращаться придется. Душевный зверинец не простит, если брошу имущество на растерзание килликам. И если тунику со штанами, обувью и даже шлемом не так жалко, то плащ дорог, как память. Мне его учитель на рыцарство подарил, а насекомым он без надобности. Джедаев среди них не водится.
– Сможешь его увести? – обратился я к кварду, летящему рядом со мной в виде кубика.
– Проще простого. Положись на меня.
Ш-шух.
