А сколько еще подобных им миров в забытых системах, о которых мне не известно, но данные сохранились в архивах Ордена джедаев? Уф, аж вспотел. Воистину, бесценный дар. Не столько для меня, сколько для будущего моего клана, впервые начинающего обретать какие-то ясные очертания.
Еще раз искренне поблагодарив Гура и не став отдариваться чем-нибудь взамен, ощутив, что это только разозлит старика, я в приподнятом настроении отправился к курсантам. Вот уж не думал, что простая выходка обернется таким прибытком. Воистину, день удался!
«Что б еще такого учудить?» – прикидывал я, пока наблюдал за полетом остальных курсантов, пыжащихся показать что-то достойное на фоне первой выступившей тройки смельчаков. К счастью, удалось вовремя одернуть себя, напоминая о переменчивом нраве Госпожи Удачи. То, что она повернулась ко мне лицом сегодня, не значит, что можно испытывать ее терпение дальше.
По крайней мере, пока не вернусь на Дорин. Отпраздновать свою победу как-то все равно надо, душа просит. А это значит… женщины, я снова иду к вам! Видимо, лучшего способа избавиться от переизбытка бьющих в голову гормонов не найти.
Глава 22. «Охотники и дичь»
В холле родовой клиники было шумно, как никогда. Собрался почти весь персонал из числа кел-доров и пара медсестер, нанятых Шшрхом по моей просьбе. И дело не в том, что между нами было пару раз после достопамятного празднования пятнадцатилетия. Девушки действительно всем сердцем желали помогать другим. За это их и ценили, уже в первый месяц стажировки допустив до полноценной работы с пациентками.
Поймав мой взгляд, новоиспеченные медсестры заулыбались, приветливо помахав ручками. Я помахал в ответ и, поправив кислородную маску, встал рядом с уединенно прислонившемся к стенке Нак Зиилом. Он наблюдал за своей супругой, принимающей поздравления от подруг, и выглядел совершенно счастливым.
– Поздравляю, мастер.
– Срок всего пару месяцев, но Баран До дают хороший прогноз. Джове…
Голос мастера дрогнул, и сам он вдруг повернулся ко мне, крепко взяв за плечи и взглянув глаза в глаза.
– Спасибо.
Я потупился и через силу кивнул, принимая благодарность. Чужие эмоции навалились неудержимым шквалом, выбивая из колеи своей неожиданной силой и напористостью. Уж от кого, а от Нак Зиила я ничего подобного не ждал. Нельзя же так! Темная Сторона только и ждет шанса найти лазейку, а тут целая полноводная река, через которую можно найти прямой путь в сердце джедая. Не понимаю. Как же все его предостережения?..
Я прервал сам себя, вдруг заметив странность окружающих меня эмоций Нак Зиила. Они звучали отдаленно, почти не резонируя с протекающей в нем Силой.
«Но как?!»
– Истинный джедай контролирует свои эмоции, а не они его. Всегда. Я просто показал тебе, к чему стремиться.
Мне осталось только почтительно поклониться, синхронно повторив движение мастера. И про себя мечтать однажды достигнуть хотя бы половины подобной его силы воли. Вот где кроется истинное величие джедая. Полный контроль эмоций. Овладеть им особенно важно, если хочу по-настоящему освоить свой ментальный дар и однажды взяться за освоение седьмой формы фехтования Джуйо. Надо мотать на ус, пока есть возможность. Мастер не часто проводит подобные демонстрации и еще реже дает понять, насколько меня ценит.
Впрочем, сейчас его благодарность особенно ценна. Я и сам переживал за состояние Эсс, последние недели почти не покидающей клинику. Все же первый подобный опыт врачей, за которых я, как совладелец «Медтех-Про», нес прямую ответственность на пару с Шшрхом.
Все обошлось. Ребенок развивался, как и полагается, без каких-либо отклонений. Я лично курировал весь процесс исследований, подтвердив через ментал известный результат – малышка четы Зиил полностью здорова. Еще пять месяцев, и она будет готова появиться на свет. А это значит…
– Ты можешь лететь, падаван, – сказал Накк Зиил, ощутив в Силе мои колебания. – До истечения срока, назначенного Советом, осталось не больше недели. Шаттл уже ожидает на станции.
– Не нужно.
– Уверен? До рождения ребенка еще полгода. До тех пор я остаюсь с семьей в любом случае, но тебя с нами ничего не держит. Тем более, тебе есть, к кому вернуться, – с намеком добавил Нак Зиил, имея ввиду Нову.
Твилека с нетерпением ожидала моего возвращения в Храм, неустанно засыпая звонками через квантовые ретрансляторы по нескольку раз на дню. С последней миссии по поиску древних артефактов на пару со своим мастером Нова вернулась еще более похорошевшей, являясь ко мне на голограммах в дизайнерской приталенной джедайской тунике и кокетливыми украшениями-обручами на лекку. Вот только оценить ее красоту кроме меня было некому. Друзей у Новы по-прежнему не появилось: постоянные задания вдалеке от Храма не больно-то способствуют заведению отношений. А подружки... там, думается, тоже все непросто. В душу я к ней не лез, но достаточно уметь слышать, чтобы понять, как ей тяжело тянуть свой груз падавана в одиночку.
Честно, очень хотелось все бросить и, после снятия «карантина» от Совета, лететь к ней первым же рейсом. Но Нова пока в безопасности, а у меня есть еще обязательства перед другими на Дорине. Оставить их вот так сразу я не могу и потому снова отрицательно покачал головой.
– Она поймет. Эсс дорога мне, мастер. Я не прощу себе, если поступлю иначе.
В ментаполе Нак Зиила всколыхнулась очередная вспышка эмоций. Впервые за долгое время он больше не скрывался от меня, позволяя чувствовать весь их спектр. Более широкого жеста доверия трудно представить. Мне оставалось ответить тем же, открываясь навстречу и позволяя рушиться последним барьерам недоверия между нами. Слишком через многое мы прошли плечом к плечу, чтобы и дальше держать дистанцию отчуждения.
Нет, я не стал Нак Зиилу сыном. Или другом. Скорее просто достаточно близким человеком, которому можно довериться без боязни получить нож в спину. Много это или мало для простых людей? А для джедаев? Каждый решает за себя. И мы с Нак Зиилом сделали правильный выбор.
– Спасибо, Джове, – как и ожидалось, мастер ощутил мой ответный эмоциональный посыл в Силе. Значивший для него то же, что и для меня.
– После рождения дочки, вы покинете Орден?
– Нет. Я джедай и член Совета. Орден нуждается во мне.
Ментощупы уткнулись в твердый лоб кел-дорского упрямства. Мне не оставалось ничего, кроме как смиренно промолчать и вспомнить о тех, ради кого еще можно продолжать бороться. Будущие семья, клан. Мои друзья, о которых я еще ни разу не забывал за пять долгих лет. Я тоже знаю, ради чего и кого живу.
Что до самого Ордена… за пять лет многое могло измениться, о чем мне неизвестно. Из Новы информатор вышел так себе. Появляясь в Храме наскоками, твилека успевала лишь копнуть первые слухи, прежде чем ее неугомонного мастера кусала очередная «бацилла исследователя», заставляя отправляться в новые путешествия. Я не узнал ничего, что могло подтвердить или опровергнуть мои опасения. Однако, на душе все равно неспокойно. И, судя по проницательному взгляду Нак Зиила, не у меня одного.
