– К чему ты задал этот вопрос, Джове?
– Просто спросил…
– … не то, что хотел. Я помню о своем обещании, падаван.
– Как всегда, скажете: еще не время?
– Скорее: не торопись. Я мог бы все рассказать, но ты уверен, что хочешь узнать все прямо сейчас? До возвращения в Храм эти знания скорее вредны, чем полезны.
– Намек понял. Предлагаете насладиться последними беззаботными деньками?
– Именно так. Как ты там однажды сказал? Многие…
– Многие знания – многие печали.
– Толковая мысль. Почаще повторяй ее себе. Да и мне не забывай. А то так и подмывает порой узнать, что там твой дроид мастерит, пока мы тренируемся.
– Уели, – уступил я, признавая очевидную правоту кел-дора. Действительно, как будто мне заняться нечем, кроме как грязное белье Совета разгребать.
– Уже уходишь? – спросил Нак Зиил, увидев, как я дернулся к выходу из клиники. – Не останешься поздравить Эсс?
– Думаю, это надолго, – я кивнул на счастливую супругу мастера, тонущую в группе молодых мамочек, утащивших ее в уголочек и о чем-то шипящих на кел-дорском с совершенно заговорщицким видом. – Заскочу к вам домой ближе к вечеру.
– Про тренировки не забудь, – мастер, как всегда, в своем репертуаре. – Каскадный разрез обратного Шиена отработай как следует. Проверю.
– Может, лучше лишний спарринг? – поморщился я, не желая остаток дня проводить на полигоне.
– Смотри, никто тебя за язык не тянул. Цену проигрыша помнишь.
– А если выиграю?
– Тогда, – мастер упер руки в бока. – Я досрочно нареку тебя рыцарем-джедаем и со спокойной душой уйду на покой. В пятнадцать даже мне не светило одолеть мастера семи форм.
Я надулся и понуро поплелся к выходу, вызвав вполне ожидаемый смешок мастера за спиной. Ну и ладно, не больно-то хотелось. Все равно у нас совершенно иные весовые категории. Он стоит на вершине грубой силы, повергая противников искусством фехтования на световых мечах. Я претендую на освоение тонкого ментального плана, постепенно продвигаясь в совершенствовании дальнего способа боя. Ментощупами, Когтем и техниками Силы. Меч для меня скорее способ защититься на ближней дистанции, чем полноценный инструмент для ликвидации угрозы.
Впрочем, когда надо, обратный Шиен даст фору любой атакующей форме фехтования, спасибо ситхам. Я уже достаточно поднаторел в нем, чтобы уверенно держаться в спаррингах с мастером Нак Зиилом, сводя в ничью два из трех поединков. А когда освою одновременное взаимодействие Силой и Когтем, смогу не просто сидеть в защите, но начать контратаковать и побеждать. Даже таких мастадонтов, как Нак Зиил. Осталось недолго, я всем нутром чувствую, что почти нашел нужный путь. Не хватает лишь какой-то мелочи. Последнего усилия, чтобы выйти на качественно новый уровень…
– Джове, осторожно!
«Накаркал», – пронеслось в мозгу, спешно проваливающемся в состояние Вспышки. Успев отскочить на проезжую часть прежде, чем тротуар у порога клиники взорвался каменной крошкой, я сделал обратное сальто, одновременно активируя меч. Завизжали тормоза машин, внезапно заметивших на своем пути незапланированное препятствие.
Прыжок Силы. Вверх, на крышу клиники.
– Фрисби, отчет!
– Множественные цели, заходят с запада и с востока. Наемники без маркировки, вольные. Вооружение: бластеры и ружья, у пары фиксирую импульсные гранаты. Любители, но снарягу взяли хорошую, – затараторил дроид, взлетая в небо, где его не смогли достать вспышки бластеров. Между тем, я продолжал крутиться волчком в защитном вихре обратного Шиена, прыгая с крыши на крышу по зданиям и постепенно уводя преследователей подальше от клиники. К счастью, она их не интересовала. Нападавших было около двух десятков, и все, как один, поставили своей целью поджарить мою вертлявую тушку.
Продолжая отражать бластеры, я заметил далеко сзади голубой росчерк. Мастер тоже вступил в бой, но расстояние между нами не сокращалось. Вынужденный постоянно отступать под плотным огнем, я чередовал Рывки с Прыжками Силы, постепенно уводя бой от оживленных главных улиц в мастеровые кварталы. Ментощупы уже уловили боль нескольких случайных жертв, попавших под беглый огонь противника и получивших не летальные ранения.
На одном из Прыжков, меня вдруг перехватило лассо в воздухе и резко вздернуло вверх, выдавив весь воздух из груди. Не сразу осознав, что произошло, я деактивировал меч, силясь вздохнуть и борясь с расплывающимся от боли зрением. Глупо попался, но ожидаемо. Уж больно плотно наемники наседали со всех сторон, умело отрезая иные пути отступления. Все просчитали.
Совладав с дыханием, я задергался, пытаясь Силой сорвать захлестнувшее меня лассо. Бесполезно. Витой тросс со стальными прожилками оказался слишком крепок. Его продолжение уходило вверх и крепилось к корме небольшого флаера, который и сдернул меня в воздухе.
«Любители? Сомневаюсь. Похоже на тщательно спланированную операцию», – подумал я о словах оставшегося в городе Фрисби. После чего заставил себя расслабиться и начать думать рационально.
Ничего страшного пока не случилось. Плен – не смерть. Тем более, мой световой меч никуда не делся. Как только меня прекратит болтать встречными потоками ветра, освободиться с его помощью и Телекинеза – дело пары секунд. Рано или поздно, флаер снизит скорость, и тогда до свободы будет рукой подать.
Вот только он не собирался тормозить, держа курс от центра столицы к окраинным районам. Сообразив, что тянуть дальше смысла нет, я стал искать альтернативные способы освободиться. Для начала, выпустил поисковый ментощуп и потянулся к флаеру. Его длинны в сотню метров хватило с избытком, чтобы засечь отголоски эмоций трех разумных существ.
«Интересно, а сможет ли дотянуться?..»
Кончик Когтя вхолостую царапнул по обшивке флаера, не причинив ей ни малейшего вреда. Обидно. По длине он превосходил все ментощупы, но поисковому уступал почти в два раза. Видимо, придется действовать более традиционным путем.
«Нет эмоций – есть покой».
Сосредоточившись и отрешившись от свистящего в ушах и развевающего волосы ветра, я потянулся к Силе. Телекинез без помощи рук, иначе называемый Телекинезом Разума – крайне трудная техника, редко используемая джедаями в бою по причине завышенных требований к контролю и прочному слиянию с Силой. Без потерь эффективности ее могут применять только опытные мастера, достигшие предела в освоении своего потенциала. Мне до их уровня пока далеко, но кое-что я могу сделать уже сейчас, полностью сосредоточившись на одной задаче.
Понемногу крепления троса на корме флаера начали гнуться, вызывая громкий скрежет поверх шума работы двигателя. Поисковый ментощуп уловил волнение наемников, решивших проверить, как там поживает их пленник.
Не собираясь дожидаться, пока они выглянут в заднее окошко, я усилил давление Телекинеза Разума. Сжимаемые невидимыми тисками Силы крепления троса продержались еще пару секунд. Меня вновь дернуло и потащило теперь уже прочь от флаера, увлекая за собой встречным потоком воздуха.
