Парень огляделся. Рядом, как обычно, камень-подсказка. В этот раз Сильвио даже не стал глядеть на то, что там выбито — все равно, или ложь, чтобы ввести в заблуждение, или правда, но поданная настолько иносказательно, что никакой пользы не несла.
Впереди виднелся достаточно широкий коридор. Ровный, длинный — не меньше полукилометра в длину, а может, и побольше. Из него вело множество ответвлений и влево и вправо, на протяжении всего коридора. В конце виднелась уже хорошо знакомая дверь-выход. Недалеко, метрах в двадцати, лежало тело, разрубленное пополам. Оно больше всего привлекало внимание.
Уже знакомый с коварством создателя этой гробницы, Сильвио не стал торопиться. И вообще, не сдвинулся с места, изучая обстановку. Самым подозрительным казалось тело мужчины. С такого расстояния он отлично мог рассмотреть все детали. Даже притягательно поблескивающее пространственное кольцо на мертвой руке. Самое непонятное — это то, что беднягу буквально разделило пополам. Еще заживо — нижняя часть белоснежных одежд пропиталась кровью. При всем этом вокруг него должна быть целая лужа. Но было подозрительно сухо. Вывод напрашивался сам собой — его кинули или как-то перенесли сюда уже после смерти. И высматривать нечто, способное разрубить пополам человека, скорее всего, бесполезно...
"Пульс" круговым импульсом разошелся от Сильвио, чтобы тут же вернутся, принося обратно ценную информацию. Совсем другими глазами парень посмотрел на коридор, и боковые проходы в нем. Это был не коридор — а настоящий лабиринт! Внутри в стенах виднелись многочисленные механизмы, многие из которых сияли энергией. А прямой отрезок перед ним, соединяющий вход и выход — стопроцентно ловушка, иначе и быть не может. Кто бы построил большой, смертельно опасный лабиринт, и прямо по его центру оставил четкий и простой проход туда, куда нужно добраться? Наверняка, по задумке архитектора, культиватор вынужден будет петлять в боковых проходах, периодически возвращаясь к центральному коридору. Видя такой близкий, и желанный выход, но не имея возможности просто взять дойти до конца...
— Здесь обязательно какая-то ловушка... — пробормотал Сильвио, сканируя коридор снова и снова. Потолок, левая стена, правая стена, сам, вроде как пустой проход, и, наконец, пол.
И действительно, как раз внизу, была создана очередная ловушка. А точнее — ловушки — повторяющиеся рунные цепочки, скрытые иллюзией. Они покрывали весь коридор, оставляя лишь узкие тропинки поперек коридора, как раз из одного бокового прохода в другой.
Сильвио стало любопытно, что именно они делают. Верная (но уже очень короткая) палка была вытащена из кольца, и, как обычно, парень протянул ее вперед, занося прямо над рунной цепочкой. Но ничего не случилось.
— Вот как? — нахмурился Сильвио. — А почему?
"Пульс" снова просканировал руны. Энергия в них была, поступая откуда-то снизу. Но скорее всего, палку они не посчитали за врага, и, соответственно, не срабатывали.
Решившись на эксперимент, парень, ускорившись на максимум, махнул рукой над ближайшей рунной цепочкой. Причем отдергивал руку он даже быстрее, чем двигал ее вперед. И тут же отскочил назад.
Яростный треск сопровождал толстый протуберанец молний, пробивших воздух до потолка. А сила была такова, что у находившегося в паре метров Сильвио волосы на теле встали дыбом. Если бы он попал под такую ловушку — сожгла бы дотла, в одну секунду. Тут не поможет ни глефа, ни самодельные артефакты, имитирующие защитные техники... Слишком уж много энергии выплескивалось. Собственно говоря, даже каменный потолок коридора на высоте метров в семь прилично подкоптило. Присмотревшись, парень заметил в некоторых местах коридора такие же следы копоти. Возможно, это все, что осталось от его предшественников, так же попавших в этот лабиринт.
— Любопытно, любопытно... — пробормотал Сильвио, переписывая найденную цепочку рун себе в тетрадку — поэкспериментировать можно будет потом, как будет свободное время. Закончив с этим, он вернулся к размышлению над новым препятствием:
— Так, и как мне добраться до во-о-он той двери? Что-то неохота блуждать по огромному лабиринту, напичканному разнообразными ловушками, даже если я смогу их избежать... скорее всего...
Самый простой вариант, как добраться до двери — это пройти по коридору. Но его пол покрыт ловушками, намертво перекрывающими возможность прохода. Которые не реагируют на неживую палку, но моментально опознали его, когда он на мгновение сунул над одной из них руку.
— Может, испортить рунную цепочку? А что, ломать — не стоить, всегда проще...
Парень вытащил самое крепкое, что у него было — глефу. И принялся царапать пол, в том месте, где была ближайшая конструкция из рун. Искры и каменная крошка стали ему наградой. Потрудившись так минут двадцать, Сильвио просканировал результат. Потом еще несколько раз, перепроверяя сам себя. И чуть не сел на пол от удивления — руны оказались не нанесены на поверхность — они были неведомым образом впаяны в структуру пола, от поверхности, и до глубины где-то в метр. То есть, чтобы вывести из строя хоть одну ловушку, нужно чуть ли не вырыть котлован... А учитывая, что пол впереди представлял собой монолитный пласт горной породы, разрушить таким образом все ловушки можно с его силой где-то за пол года ежедневной работы, при учете, что под рукой окажется хорошая кирка, и желательно — не одна. В общем, плохая идея.
Сильвио еще раз выдал "пульс", стараясь по максимуму охватить площадь лабиринта. Не получалось — слишком уж он был масштабный, никак не меньше нескольких километров в диаметре. Причем, самое ужасное — он был вовсе не одноуровневым — там было пять этажей, переплетающихся друг с другом безумным способом. Даже без ловушек в нем можно было бродить месяцами.
— Демоны побери, как же неохота пробираться сквозь весь этот ужас! Что-то мне подсказывает, что сквозь этот лабиринт еще ни один культиватор не проходил...
Парень грустно вздохнул, продолжая смотреть на непреодолимое препятствие впереди. Дверь в конце коридора продолжала манить. Он задумчиво снова перевел взгляд на пол, на замаскированные ловушки. Потом на высокий потолок. Какая-то идея пыталась прорваться из глубин сознания.
— А на какой высоте срабатывает эта ловушка?
Все тот же фокус с резким размахиванием рукой над рунами, и треском молнии показал — на высоте в полтора метра они уже не замечают человека. Хотя толкового решения еще не было.
— Если бы я мог летать... Или ползать по стенам, как муха...
Увы, но гладкие, полированные стены, и такой же потолок не оставляли возможности путешествий по этим плоскостям.
Усевшись на пол, перед входом в лабиринт, Сильвио задумался над способом преодоления такой преграды, перебирая все возможные методы.
Несколько часов спустя вход перед лабиринтом огласился смехом. Громким, даже немного истеричным, но несущим облегчение.
— Как же я раньше не подумал об этом!
Парень достал из кольца несколько брусков, длиной метра по три, и моток веревки. И принялся мастерить, все еще хихикая.
