— Извините, мастер, что отвлекаю вас, — поклонилась служанка, немного задержавшись в самой пикантной позе. — К вам посетитель.
Хмурый Маркос небрежно махнул рукой. Но опытная служанка, еще раз глубоко поклонившись, отправилась звать пришедшего. И через минуту он добрался до хозяина особняка:
— О! Исмаэл! Наконец-то! Ты узнал то, что я просил, про эту сучку?
Молодой парень с серьгой в ухе в виде черепа и серой нашивкой на рукаве халата обычно заведовал сбором "дани" в виде пилюль. Но иногда и выполнял иные поручения Маркоса. В этот раз, правда, его лицо слегка побледнело:
— Извините, босс. Но у меня плохие новости. Ее зовут Инез, и вчера она стала зарегистрированной ученицей этого Сильвио. Мы не сможем ничего с нею сделать...
Мощная молния снесла неготового к атаке Исмаэла.
— Вон отсюда! Ничтожество! Мусор! Все вы ни на что не годные скоты! — под эти вопли культиватор с серьгой в ухе улепетывал из особняка Маркоса, прижимая руку к огромному ожогу, видневшемуся на груди сквозь обугленную одежду.
Излив свою ярость на подчиненном, Маркос рявкнул на весь дом:
— Меня ни для кого нет! Шлите всех к демонам! Я пошел культивировать!
И отправился в специально выделенную для этого комнату. Открыв сундук, он сгреб несколько десятков пилюль. Закрыв артефакт-хранилище, уселся на мягкую шкуру посреди комнаты, и проглотил все пилюли, одну за другой. Огромный поток энергии устремился из желудка в тело. Сжав зубы, Маркос изо всех сил направлял доступную ему часть в энергетический центр. Не смотря на то, что и деревянный, и каменный центры были почти полностью заполнены разноцветными примесями, кое-что все-таки просачивалось в стальной центр. Но мало, очень мало. Когда утихла буря энергии внутри, он открыл глаза, и ощутил какую-то жидкость под носом. Машинально вытер рукой, поглядел на нее — кровь.
— Я не сдамся так легко!
Маркос поднялся, и пошел за новой порцией пилюль. Только в этот раз взял немного меньше.
Глава 3
— Это мне? — удивленная Инез держала в руках нагинату с широким лезвием. Темное, длинное древко такого же роста, как и сама девушка, венчало сорокасантиметровое широкое, изогнутое лезвие.
— Ручка из обработанной специальным образом громовой сосны — по крепости почти не уступает стали, но гораздо легче, — рассказывал Сильвио, пока Инез зачарованно рассматривала оружие. — Посередине, как видишь, металлическая вставка — там находится хитрый механизм, который позволяет сложить-разложить оружие в боевое положение. Я тебе потом покажу, как это сделать. Кузнец клялся, что сломать его силой меньше чем у культиватора алмазного ранга невозможно. На лезвии тоже кое-что есть.
Девушка послушно перевела взгляд.
— Видишь, волнистые узоры? Это особый сорт боевой стали, к тому же усиленный руной крепости. Коротко говоря — острей и крепче найти будет оч-ч-чень сложно.
— Спасибо, учитель! — взволнованная Инез обняла Сильвио.
Парень улыбнулся:
— Пожалуйста! А вот это — он жестом фокусника извлек из пространственного кольца более грубую, нескладную копию, с абсолютно тупым лезвием. — Это такая же по весу и балансу, но тренировочная. Оставляй боевую — налюбуешься еще, и пошли тренироваться. Или уже передумала?
Инез "отлипла" от парня, и широко улыбаясь, бережно положила новоприобретенное оружие. Ухватившись за ее тренировочную копию, она решительно последовала за парнем во двор, на свободное пространство.
— Забавно получается, — поделился с нею Сильвио пришедшими в голову мыслями. — Еще недавно, каких-то несколько лет назад, я и сам начинал учится работать с древковым оружием. А теперь вот, уже тебе передаю. Имей ввиду — я в этом вовсе не мастер, но основы преподать смогу. Со временем, как усвоишь это, есть у меня одна знакомая, она сможет подтянуть тебя еще...
Восторженно-радостный взгляд, устремленный на Сильвио, даже немного сбил его с мысли. Кашлянув, он с усилием вернулся к рассказу:
— Так вот. Нагината — это отличное оружие для женщины. Обладая более слабым телосложением чем мужчины от природы, длина оружия позволяет неплохо работать против более коротких вариантов типа мечей, сабель, ну и остального колюще-режущего разнообразия. Если присмотришься, то рукоять в сечении овальная — это позволяет легче орудовать лезвием, по сравнению с копьем — многие приемы фехтования доступны благодаря именно этому. Да и держать удобнее... В любом случае ты должна помнить — нагината — это, по сути, немного изогнутый меч на палке. Это большей степени рубящее оружие, так что удары будут соответствующие...
Сильвио вытащил свою монстроподобную глефу и медленно изобразил несколько ударов, показывая общий принцип работы.
— Преимущество нагинаты — это ее длина. Так что не нужно ее держать вот так. Перехватывай ниже. Еще ниже. Да, вот так. Передняя, "боевая" часть в таком случае перевешивает. А теперь повторяй за мной. Это рубящий удар в шею. Вот так...
Показав несколько раз нужное движение, Сильвио поставил Инез отрабатывать его, параллельно рассказывая свое понимание оружейного боя:
— Для того, чтобы хоть ты хоть что-то могла сделать в реальности, сначала нужно освоить основные удары. Их не нужно много — хватит и восьми основных. Потом, после тысяч повторений, ты их будешь "чувствовать", как руку или ногу. Параллельно я буду помогать тебе с азами спарринга, чтобы ты смогла понять, как лучше это применять в бою. Это так же подправит твои движения. Дальше...
Сильвио обратил внимание на Инез. Сделав пару десятков взмахов новоприобретенной тренировочной нагинатой, она остановилась, прислушиваясь к парню.
— Нет-нет, не останавливайся. Для первого раза — пол часа. А будешь лениться — увеличу вдвое, ученица.
Девушка послушно возобновила движения.
— Так вот, что еще из интересного — лезвие твоей нагинаты шире обычной, раза в два. Видела, как я заблокировал в бою с Маркосом его первую атаку? Вот так можно сделать почти с любой. Молния, огненный шар, звуковая атака... неважно! Твой противник потратит на это энергию, а ты — всего лишь один раз взмахнешь оружием. Десяток-другой атак — и он уже выжатый почти досуха, ты в это же время даже не успеешь разогреться. Так что на уровне, например, каменного ранга гораздо выгоднее сражаться оружием, чем техниками — меньше устанешь, и дольше продержишься. Да и не привыкли члены нашей секты противостоять кому-то с реальным оружием — это станет и твоим преимуществом.
Услышав это, Инез шустрее начала отрабатывать свой первый удар.
— Кстати, кроме оружия, тебе обязательно нужно освоить технику под названием "мистический взор". Она мне когда-то помогла хорошенько отделать одну гадину. Я тогда был на деревянном уровне, а она — уже на каменном. И недооценила меня, хе-хе, за что и поплатилась. Так вот, эта техника позволяет видеть энергию. Многие атаки культиваторов от каменного ранга невозможно увидеть обычным зрением. Считается, что на деревянном ранге нельзя выучит эту технику, и нужно ждать следующего. Ерунда! Я покажу, как обойти это условие, там несложно...Из личных наблюдений — если долго ею пользоваться, то постепенно привыкаешь, и начинаешь видеть энергию постоянно. Мне хватило шести лет для такого эффекта. А так, насколько я знаю, многие и на каменном уровне пользуются этим лишь во время схватки. Ленивые идиоты... Ладно. Время я засек — как оно закончится — я тебя предупрежу. Занимайся.
