К верзиле подскочило сразу несколько мужчин, помогая ему подняться.
— У-у-у... сука! — с ненавистью процедил тот, вглядываясь в спину скрывающегося за поворотом Сильвио. — Зови наших, и бегом за ним!
— Босс, но ведь это старший...
— Ну и что? Не забывай, мы, Братья Когтя, культиваторов убивали не раз! Дохнут все! Главное, правильно сработать, и не подставляться. К тому же, на руке у него я видел кольцо. Наверное, это то самое, в которое они все складывают. Денег такое стоит — кучу! Живо за ним! Арбалеты захватите, те, что с ядовитыми болтами, и позовите Касси...
Глава 20
Сильвио спокойно, прогулочным шагом направлялся на восток — там был нужный выход из города. Параллельно отслеживая суетившуюся группу бандитов... или наемников — тут было непонятно, во главе с "обиженным" громилой. Преследователи вели себя на удивление умело — менялись, чтобы он их не заметил, старались отслеживать боковым зрением, а не смотрели прямо, иногда шли быстрее, иногда — медленнее. Но все это "обесценивал" "пульс" — благодаря ему Сильвио всегда знал, что группа людей шла параллельно ему, не показываясь на глаза, и только отправляя отдельных представителей, чтобы не отстать от него. Если бы парень изначально не заподозрил, то вполне мог бы и упустить это — все же в городе людей хватало...
— ...Босс! Босс! Он уже подходит к восточным воротам. Через четыре дома будет отличное место — можно будет быстро его прибить, и сбежать, не привлекая внимание стражи. Это возле заброшенного поместья Бруксов... — долговязый мужик с забавно оттопыренными ушами чуть ли не пританцовывал возле верзилы от возбуждения. При этом он счастливо сжимал в руках мощный арбалет. Не смотря на немного смешной вид, он был лучшим стрелком их отряда, так что с его мнением приходилось считаться.
Верзила глянул вперед, вспоминая место, о котором рассказывал подчиненный. И решительно кивнул:
— Молодец, Глаз, толково сообразил. Давай там и грохнем этого урода. Давай-давай, пошел!
Стрелок по кличке Глаз махнул рукой, и к нему присоединилось еще трое с похожими арбалетами. И они побежали вперед, занимать лучшие места...
Тем временем Сильвио отследил, как четверо из Братьев Когтя быстро покинули группу, и, побежав вперед, затаились возле заброшенного поместья. Эти хитрецы попрятались за деревьями сразу с двух сторон дороги, так, чтобы их не было сильно заметно. А остальная группа собралась позади. Возможно, они хотели напугать его... или отвлечь от стрелков.
Улыбнувшись краешками губ, Сильвио продолжил двигаться вперед, на всякий случай ускорив энергией собственное восприятие.
— Ну что же, по идее, они скоро должны напасть, — едва слышно пробормотал себе под нос парень. — Так-с, попробуем угадать. Три, два, один. Есть!
Сразу с четырех сторон выскочили мужчины, разряжая свое оружие в Сильвио. Сухо щелкнули механизмы, посылая тяжелы болты, смазанные чем-то подозрительным. Парень легко ушел от выстрелов, успев даже лезвием глефы чуть подправить один из снарядов. Тот угодил в стоявшего слева мужчину.
— Ай! Куда вы целились, уроды, — плаксиво завопил раненный, ухватившись за оперение болта. Тот глубоко вонзился в бок самого неудачливого нападавшего.
Решив, что свои намерения окружающие продемонстрировали более чем четко, Сильвио выпустил три быстрых выстрела воли Меча в окруживших его. Мужчины упали. Тем временем группа под предводительством верзилы, громко топая, бежала сзади. Они видели все то, что произошло, и пытались собственными воплями спасти подельников:
— Стой!
— Не трогай их!
— Парни, бегите врассыпную!
Впереди был тот из группы, кто ощущался наиболее странно. По внутренней энергии — почти как культиватор деревянного ранга. При этом по скорости он был лишь чуть-чуть быстрее окружавшей его группы, вырвавшись вперед шагов на пять-семь. Приблизившись, он вскинул правую руку вверх, и тут же направил ее вперед. После чего из нее начал сочиться зловещий темно-зеленый туман.
Остальная группа моментально затормозила и сгрудилась за ним.
— Давай, Касси, мочи его!
Туман с неплохой скоростью превратился в полосу, устремившуюся к Сильвио. Впрочем, у того был "универсальный" ответ — выстрел воли Меча — и странный член Братьев Когтя непроизвольно зажал грудь, где появилась сквозная дыра. Темно-зеленый туман тут же рассеялся. К этому времени трое стрелков вокруг Сильвио лежали мертвые. Четвертый, получивший от собственных приятелей отравленный арбалетный болт, шкреб землю от боли, скрючившись. Разогнуться он уже был не в силах, и было понятно, что ему недолго осталось. Мало того! Касси, со своей странной техникой тоже рухнул. Группа то ли наемников, то ли бандитов недолго соображала — они, в случае опасности, как крысы, моментально разбегались. Однако это не то, что хотелось Сильвио. В его глазах те, кто напали на него, уже подписали смертный приговор самим фактом нападения...
Моментально ускорившись, парень метнулся назад, врубаясь в группу. Резкий свист, вперемешку с влажным хрустом, и спустя несколько секунд вся группа лежала на земле, истекая кровью. В последний момент, в глазах вожака этого сброда — верзилы, можно было прочитать сожаление. Если бы не его гордость... Сейчас, если бы можно было вернуться назад, он ни за что бы не стал провоцировать Сильвио...
Из-за угла здания недалеко от побоища вышла низенькая, пухленькая девушка с корзиной чистого, еще влажного белья.
Увидев людей, валявшихся на земле и растекавшуюся всюду кровь, она выронила корзину. И уже через пару секунд, пронзительно визжа, убежала за дом.
Первым делом Сильвио решил взглянуть поближе на странного недо-культиватора, атаковавшего темно-зеленым туманом. Этот труп оказался одет в просторный темный балахон, максимально скрывавший своего обладателя. Парень кончиком глефы аккуратно откинул капюшон с головы мертвеца. И непроизвольно скривился. Левая половина головы выглядела абсолютно нормально — обыкновенный мужчина лет тридцати с лишним. Разве что седой. Но правая половина лица была мерзко-зеленого цвета. Кисть руки, которая виднелась с той же стороны тела, вообще больше напоминала лапу какой-то рептилии, чем человеческую руку. И да, она была такого же цвета, да еще и в мелкой чешуе. А "пульс" показывал остатки энергии, своим оттенком сильно напоминавшую культиваторов Темного Света.
— Ну и мерзость... — протянул Сильвио. — Интересно, добровольно ли он пошел на такие изменения, или это просто неудачливая жертва культиваторов, умудрившаяся сбежать?
Вытерев лезвие глефы об одежду одного из бандитов, парень привычным жестом спрятал ее в пространственное кольцо. И ускорился, решив покинуть город побыстрее. Кто знает, какое наказание положено за убийство людей в Ланхеде? В некоторых случаях может быть неважно, что это была, по сути, самозащита... Все зависит от законов, и желания судей. Но ждать особой снисходительности просто так не стоит. Да и вообще, лучше не попадаться — дешевле во всех смыслах...
