Они подошли к тушам оборотней, лежавших в дальнем углу лаборатории Намикрия, прикрытых большими кусками грубой ткани. Сняли ткань, и невольно засмотрелись на мертвых монстров. Даже сейчас они впечатляли. Оборотни немного похожи на волков, вот только зубы у обычных хищников поскромнее, не торчат из пасти загибаясь вовнутрь. Они могли наносить поистине страшные увечья, относительно легко прокусывая даже кольчугу. Когти соперничали по остроте и крепости с кинжалами. Огромные глыбы мышц. Поистине, страшные противники. А ко всему прочему, они сливались с полом, на котором лежали. Это давала о себе знать еще одна способность — частичная мимикрия — делающая их не невидимками, но малозаметными на любом фоне. Издалека их засечь просто нереально. К сожалению, через некоторое время после смерти способность к мимикрии у шкуры оборотня исчезала, так что делать из нее одежду было бесполезно. Если бы их было много — они бы уничтожили все и всех, но на данный момент они встречались крайне редко. И это еще мягко сказано. По крайней мере, Ликар, немало попутешествовавший в молодости как странствующий пилигрим, никогда обротней не видел. И нисколько не жалел об этом.
—Ну что, давай начнем — первым нарушил тишину Намикрий.— Что именно от меня хочешь?
—У меня есть подозрение, что ними управляли. Так что задача такова — понять, как это делали.
—Ну давай попробуем.
Намикрий сосредоточился, начиная плести сложное заклинание. «Просмотр тела» несмотря на незатейливое название, давался не каждому целителю. Заклинание на короткое время преобразовывало глаза, а может, взгляд. Точно было известно одно — очень хороший целитель, или опытный чародей Жизни таким образом мог увидеть в живом существа почти все, кроме души — от ауры — до последней косточки или органа.
Заклинание окутало тело оборотня. Со стороны он выглядел как кукловод, шевеля пальцами, управляет куклой. Только у Намикрия не было куклы, а пальцами он настраивал и направлял заклинание. Конечно, не совсем пальцами — просто энергетические каналы, управляющие заклинанием, выходили из пальцев. Так ему было легче.
—Похоже, ничего необычного нет…
—Похоже?
—Что это ты цепляешься к словам? Я имел ввиду то…
Он неожиданно замолчал.
—Что там?
В голосе Намикрия послышалось неподдельное удивление:
—Это звучит невероятно, но у него сохранилась часть ауры. Удивительно! Я всегда считал — или она есть, или ее нет, третьего не дано. А тут — сохранившийся кусок при абсолютно мертвом теле! Причем, эта аура настолько слаба, что ее можно засечь только с помощью специальных заклинаний. Даже внутренним зрением ее не засечь…
—Подробнее.
—Сейчас все проверю — и будет тебе подробнее.
—… Ну, как тебе сказать. Вообще-то это нельзя назвать аурой… Что-то вроде энергетического кокона, охватывающего голову, погруженного под шкуру. И энергетическая нить от этого кокона к лопатке, тоже под шкурой. Похоже, там источник этой странной магии. Щас посмотрим. Где там мой любимый маленький нож? Ага, вот он! Сейчас мы все увидим…— бормотал тихонько Намикрий, уйдя с головой в интересную работу, не отвлекаясь ни на что — в нем вскипел настоящий исследовательский азарт.
Ликар молча стоял в стороне, зная, что старый приятель, когда уходил в такое настроение, то разговаривай хоть с ним, хоть с хельновой
[3] дверью — одинаково ответа не дождешься, потому просто ждал.
—Та-а-к-с! Что это у нас?— по прошествии достаточно долгого времени речь Намикрия опять стала разборчивой. Он рассматривал какой-то небольшой предмет, который только что вырезал из туши оборотня.
—И что это?
—Держи, сам глянь. По-моему, эта штука похожа на наконечник стрелы.
Ликар внимательно рассмотрел попавшую ему в руки вещь. Действительно, больше всего это напоминало наконечник стрелы — только необычайно зазубренный. А вот из какого материала он был сделан, верховный жрец понять не мог.
—Я не понял, из чего он сделан — как будто подслушав мысли Ликара, сказал Намикрий.
—Ничего, я полагаю, Нубиус разберется.
—Это старый пень? Ну-ну! Да он яйцо от курицы уже не отличит. Вот помню он как-то…
—Ты преувеличиваешь. А историю про амулет я слышал только в твоем исполнении раза три точно.
—Но ведь получилось! Да я тогда чуть не лопнул со смеху! Он убил неделю на исследование простейшего амулета защиты! Подумаешь, я только пару дней выдержал в диком источнике магии, и обработал Темной магией этот амулет… Нет, ты помнишь?! «Это какой-то древний уникальный артефакт, мне нужно побольше времени для его исследования». А то, что эта фигня абсолютно не работала, его совсем не смутило. Этот седой умник, видите ли, все исследования начинает с изучения магических эманаций… Лучше бы начинал с включения мозгов.
—Неважно. Он всегда обстоятельно подходит к делу, а ты намеренно его запутал. Вот почему так получилось.
—Сам виноват. Нечего быть таким серьезным.
Ликар вздохнул — старый друг неисправим. Его самого от подобных шуточек защищала только старая дружба, и сан верховного жреца. Остальные же монахи всегда держались с ним слегка настороже — никто и никогда не знал, как именно может подшутить мастер Жизни.
—Тебе же с ним еще общаться. Ты хоть извинился?
—Зачем? Да он уже все забыл. Да и я регулярно лечу его древние потроха, так что ему обижаться на меня бессмысленно. Так, ладно. Дело сделали? Сделали. Так что, может, немного по винцу ударим? Все-таки мы с тобой почти пол года не виделись. А эту штуку занесешь Нубиусу немного позже, или вообще монаха пошлешь.
—Разве что немного.
—Конечно-конечно.
Намикрий спрятал ехидную улыбку — Ликар всегда вначале так говорил…
Глава 3
Прошло две недели. Я мучился на тренировках Эрвина, в душе проклиная себя. Ну зачем я согласился?! Издевки «учителя» порой давили сильней, чем нагрузки на тренировках. Иногда чувствовал себя ни на что не годным ничтожеством, настолько тяжело все давалось…
А после занятий меня спасал Авели, причем не только магически, но и психологически. Поболтав с ним и Мином, я начинал питать робкую надежду и пропадало упадническое настроение после тренировок. Впрочем, как предупреждал Мин, скоро этот этап пройдет. Ехидный приятель просто не уточнял когда, а может, просто жалел.
… Я лежу на кровати, а Авели лечит. В его исполнении процедура растягивается почти на час. Рядом сидит Мин.
… — Странно — в который раз повторил Мин — судя по рассказам, Эрвин специально изводит и путает… Если учесть, что тренировки настолько интенсивные, что не успеваешь восстанавливаться сам, и тебя лечат, то ты должен продвинуться гораздо дальше. Хотя бы до первых базовых движений. Знаешь, что-то тут нечисто. Давай сделаем так: тебя все равно лечит твой ручной целитель — тут Мин ухмыльнулся, показав пальцем на Авели — так что я тоже с тобой немного позанимаюсь по вечерам, и посмотрим, что из этого выйдет…
