Мечник вынул прямой, полуторный меч и ожидающе посмотрел на меня. Я не долго думал — вытащил свой меч — хоть я и обучался двухмечному бою, но второго меча у меня пока не было и приготовился шагнуть к нему.
—Погоди — ухватил меня за плечо мой друг — держи «помощник» — и сунул мне в руку свой короткий меч.
Можно было прочитать удивление на лице моего противника, когда я шагнул к нему уже с двумя мечами. Но долго удивляться я ему не дал, и обрушил на него вихрь своих ударов. Удар-зацеп помощником — укол длинным — блок обоими от меча противника — увод помощником — начал плести я свою паутину мечами. Но мечник оказался хорош, даже очень — от моих ударов ускользал назад и в сторону, пытаясь развернуть меня боком, чтобы его мечу противостоял только один мой меч. Внезапно он быстро пригнулся, пропуская мой рубящий удар длинным мечом над собой, и одновременно сделал секущий удар на уровне моих колен. Я едва успел сблокировать его, но рука с мечем-помощником ощутимо заныла — сложно останавливать почти вдвое более тяжелый меч одной рукой. Противник разорвал дистанцию: — неплохо — прозвучал вывод от него — следующий — махнул рукой он уже Мину.
Я отошел назад и вернул меч другу. Мин спокойно вытащил второй меч, и прокрутив несколько сложных восьмерок на ходу одновременно обеими руками, шагнул к мечнику. В этот раз уже безымянный мечник не смог так легко уходить от ударов, как это было со мной. Молниеносные удары Мина тот едва успевал блокировать, оставаясь в глухой защите — атаковать возможности не было у него никакой. Но одним мечом трудно сладить с двумя, особенно если ними работает Мастер… Внезапно Мин сумел как-то хитро зацепить меч безымянного, но не выбил, а просто прижал его к ноге мечника длинным мечем, а кончик второго меча остановил в нескольких сантиметрах от горла противника, обозначая безусловно смертельный удар.
—Сдаюсь — улыбнулся тот, и шутливо поднял безоружную руку вверх.
—Ну надо же! Ситаро, друг мой, неужели ты постарел?— ехидно спросил Жолид, внимательно наблюдавший за схваткой.
—Очевидно — со вздохом признал тот — Вукх, дружище, ты не отдашь мне его (кивок в сторону Мина)?
—Обойдешься. У тебя и так хватает лоботрясов — обломал его надежды десятник.
—Это да, но еще один-два хороших мечника никогда не помешают…— сказал Ситаро, потирая старый шрам на подбородке. Еще раз взглянув на Мина, он отошел к барону. А Жолид в это время о чем-то тихо разговаривал с одаренным.— подойдите сюда, оба!— скомандовал он нам.
—А теперь немного поговорим. Отвечайте четко и сразу, как бы глуп не казался вам вопрос.— заговорил с нами одаренный — Итак, ты — показал пальцем на меня.
—Как тебя зовут?
—Вик — немного удивленно ответил я.
—Сколько тебе лет?
—Двадцать пять.
—Ты часто сжигаешь живьем людей?
—Нет!— довольно возмущенно получилось у меня.
—Какой крепкий напиток ты любишь больше всего?
—Сладкое вино.
—Хорошо, теперь ты — обратился он уже к Мину.
—Сколько тебе лет?
—Двадцать семь.
—Какое основное оружие предпочитаешь?
—Два меча.
—Ты любишь абрикосы?
—Да, конечно.
—Ты толстый?
—Нет.
—Хорошо, теперь вопрос к обоим, отвечаете по одному: вы целенаправленно искали Вукха?
—Нет!— довольно слажено получилось у нас.
У вас есть неприязнь к роду Жолид?
—Нет.
—Нет.
—Вы приносили кому-нибудь клятву верности в какой-либо форме?
—Нет.
—Нет.
У меня все — если у вас, господин, есть какой-нибудь вопрос — задавайте — обратился одаренный к барону.
—Кто-нибудь давал вам поручение которое касалось меня, или мою семью, или обитателей Замка?
—Нет.
—Нет.
Ну, вроде бы все. Ну что, Маркус, они правдиво отвечали?— повернулся Жолид к одаренному.
—Да, вполне.
—Ну что же, хорошо. Верную службу я всегда хорошо вознагражу. Не забывайте об этом — сказал он нам — куда думаешь их направить?— повернул Жолид голову к Вукху.
—Лучше всего, наверное, во внешний патруль — одаренный там будет очень кстати, да и отличный мечник пригодится. Для начала. А там посмотрим.
—Ясно, тогда свободен. Иди, размещай пополнение, вечером зайдешь ко мне — и он развернулся с сопровождающими и Линой и собрался уходить.
—Подожди — остановил нас одаренный (барон и Ситаро тоже приостановились, ожидая своего спутника)— как разместишь, пришли их ко мне — нужно немного пообщатся.
—Хорошо. Ты у себя будешь, да? Отправлю — и уже обращаясь к нам: — пойдем, еще успеете налюбоваться парком, времени будет предостаточно.
И мы пошли дальше уже втроем, оставив счастливую Лину с отцом. Пройдя еще метров тридцать, мы увидели большое трехэтажное здание, увитое плющом.
—Вот, ваш новый дом!— с гордостью в голосе произнес Вукх — это, наша казарма — казарма для лучших воинов баронства Жолид. Здесь живут мои ребята, вы тут тоже будете жить, и орлы Ситаро — кстати, он десятник, как и я. Так что сейчас тут живет пять десятков человек.
—А как зовут еще троих десятников?— стало интересно мне.
—Каких еще троих?— недоуменно спросил Вукх — есть я и Ситаро. У меня здесь три десятка, у него два — для охраны барона ему хватит.
—Так а почему вы тогда десятники-то?
—Это просто звание такое, вот и все. У меня в подчинении может быть как десять человек, так и пару сотен — но от этого я десятником не перестану быть. Ладно, мы пришли — с этими словами он распахнул дверь и зашел в здание.
—Значит так — продолжил он, шагая по длинному коридору — здесь есть комнаты, где и живут бойцы — по двое на комнату. Вам повезло — двое моих людей, которых разорвал оборотень там, в Торнфильде, жили в одной комнате. Так что теперь она ваша. Сейчас зайдем к коменданту, он выдаст вам ключи от комнаты и вещи — вы теперь люди барона, а не голодранцы какие — и выглядеть должны соответствующе. Комендант во-о-он там, в почти в конце и налево, серая дверь. Он вам и объяснит, все, что вам нужно знать. У вас есть пол часа — потом жду вас здесь же, у входа. Вам еще нужно пообщатся с нашим одаренным.
Мы с Мином переглянулись, и двинулись в конец коридора, к указанной двери, а Вукх, ушел куда-то в другую сторону. Тихонько приоткрыв указанную дверь, я увидел непонятного возраста толстого субъекта, в темно-зеленой накидке, и с роскошной бородой, громко храпевшего на двух сдвинутых стульях. Хмыкнув, я постучал костяшками по двери.
—А? Что такое… кто вы такие?— потряс головой человек, просыпаясь.
—Мы здесь будем жить вместо двух воинов, которые ушли с Вукхом. Десятник сказал подойти сюда, и забрать ключи и вещи.
