...Перед моими глазами оказался вид рынка с высоты. Я рассматривал его, запоминая. Вон там, у выхода из переулка сижу я, на химере. Дальше идут мясные ряды, потом рыбные, потом... еще ряды с какой-то дребеденью. Оружейных рядов я что-то не вижу. Стоп. А какого... лешего они должны быть на самом рынке, на открытых рядах? Я более внимательно всматриваюсь в дома, стоящие рядом с рынком. Есть! Виден корявый рисунок молота. А рядом еще один. Отлично. Теперь, как мне туда лучше добраться? Налево не пройдешь - там ряды образовывают тупик. А если по другой стороне, и вон там свернуть... то подходит. И я направился по выбранному маршруту.
Саток встрепенулся - ему резко перехотелось сидеть тут. И вообще, наверху дует... Он недовольно мяукнул, и начал искать безопасный путь назад, к знакомому прилавку, где его частенько баловали мясцом или маленькой косточкой.
Я толкнул толстую дверь, входя в оружейную лавку. Несмотря на ее толщину, и несомненный вес, она открылась легко, беззвучно. Только над головой раздался звон колокольчика.
- Иду, я сейчас! - послышался чей-то голос.
А я в это же время начал оглядываться. Небольшое помещение было просто увешано оружием - секиры, алебарды, топоры и копья, мечи и арбалеты... "- Да здесь можно рассматривать часами, как в музее" - мелькнула у меня мысль. Послышались тяжелые шаги хозяина лавки. Но прежде, чем он вышел, еще раз звякнул колокольчик, предупреждая о новом посетителе. Хозяин и новый покупатель показались одновременно. Хозяин оказался широкоплеч и приземист, настоящий богатырь. А аура у него была нечеловеческая. Похоже, это был гном. А вот второй посетитель оказался посетительницей - довольно симпатичной девушкой, которую немного портил большой шрам, пересекавший бровь и скулу. Как она только выжила с такой-то раной?
- О! Сразу двое? С кого начнем? Может, с тебя, Лотия? - оживился гном. Вблизи, кстати, его голос вообще потрясал - это был невероятный по глубине бас, равных которому я еще не слышал.
- Ничего, я подожду. Все-таки он первый подошел - кивнула на меня девушка.
- Ну хорошо. Что у тебя?
- Нужно заменить мой левый меч - я вытянул его из ножен, которые носил за плечами, крест-накрест. И протянул его гному. Однако тот его не взял в руки - внимательно осмотрел его прямо в моих руках.
- Не тычь мне его в руки, парень! Не знаешь, что ли, что держать оружие в руках должны только двое - его создатель и его владелец!
- А если его починить нужно? - ехидно уточнил я
Хозяин лавки фыркнул в ответ: - Вот еще! Хороший меч или целый, или разломанный пополам - другого не дано. Твой, кстати целый - так что поправлять тут нечего.
- Он слегка вибрирует на больших скоростях. Уже пару месяцев. Раньше такого не было - возразил я
- Ну-ну. Ну давай, покажи, как он у тебя вибрирует. Махни пару раз.
Я пожал плечами и прокрутил пару сложных восьмерок. Воздух вокруг меня послушно взревел, и тут же успокоился. У девушки рядом слегка округлились глаза, похоже, от удивления.
- Вот это скорость, молот мне в зад! - не менее эмоционально отреагировал на это гном - Ты что, санг?
- Да нет, одаренный.
- Ничего себе. Ладно, давай свой меч сюда.
Он взял наконец-то его в руки, и начал что-то бубнить себе под нос, потом ухватил лежащий на столе крохотный молоточек и начал простукивать лезвие по всей длине.
- Ха, а я сразу сказал - меч-то нормальный - довольно прогудел гном
- Как это нормальный, я же...
- Погоди - поднял свободную руку хозяин лавки - я еще не договорил. Так вот, меч - нормальный. Он просто не рассчитан на такие нагрузки. Тебе нужен покрепче меч, как для сангов. У меня такие есть. Стоить будут от четырехсот золотых. Кстати, покажи свой второй меч, хоть ты и на него не жаловался, но мне уже интересно.
Я достал свой второй меч, который мне когда-то давным давно дали еще монахи Никкасу.
- О как! - удивился гном - клеймо Рыжебородого Рирха! Давненько я у людей его не видел. Ну, тогда все понятно. Этот меч и не такое выдержит. Рирх своими мечами мог скалы крошить. Невероятной силы был мастер, да уж. Ну, что я тебе скажу, мои мечи, конечно, немного похуже будут - до Рыжебородого мне как до вершины ползком. Но все ж они одни из лучших, которые мы продаем людям. Так что если согласен на мою цену - то я сейчас тебе вынесу несколько, примеришь себе под руку. Да, Лотия, а тебе что заватить?
- Кольчугу.
- Хорошо, на твой размер у меня тоже что-то найдется. Сейчас принесу.
Хозяин лавки ушел, а девушка демонстративно начала разглядывать оружие на стенах, украдкой косясь на меня. Видно, я ее заинтересовал. Ну что же, я тоже не против приятно провести с ней время, а шрам - для адепта Жизни моего уровня - так, пара пустяков.
- Оружие выбираешь? - попытался я начать с ней разговор с какой-то мелочи
- Нет, просто глазею на непонятные железки - съязвила в ответ девушка. Похоже, несмотря на небольшой огонек интереса, познакомиться с ней будет сложновато - видимо, у нее серьезные психологические щиты. Ну и ладно. Я уже давно не двадцатилетний юноша, краснеющий и заикающийся в разговорах с девушками. В моем арсенале найдется подходящий "крючок" и на нее. Вот только нужно немного разузнать про девушку, создать хоть небольшой психологический портрет.
- Вот, смотрите - прервал мои размышления неожиданно быстро вернувшийся хозяин лавки. Он выложил несколько мечей передо мной, и три кольчуги перед Лотией.
- Мастер, помогите пока девушке выбрать, а я пока сам посмотрю на мечи.
- Добро - прогудел гном и повернулся в сторону покупательницы. А я рассматривая мечи, краем глаза фиксировал все жесты, и мимику девушки. Вот она замялась, когда услышала про цену подходящей ей кольчуги - пятьдесят золотых, и пообещала зайти чуть попозже, когда получит аванс. "Судя по ауре, врет - похоже, у нее таких денег нет, и не будет. Но гордая." - отметил я про себя.
Хозяин лавки распрощался с покупательницей и вернулся ко мне. Немного поторговавшись, я стал обладателем великолепного меча за четыреста двадцать золотых - и был откровенно рад этому. У перекупщиков этот же самый меч мне бы обошелся не меньше чем за восемьсот золотых.
... Проследив за Лотией с помощью рыночной рыжей кошки, я "подкараулил" ее, выходящей из харчевни.
- О! Снова вы! Какая неожиданность! - театрально воскликнул я - девушка, вы так прекрасны! Разрешите подарить вам этот скромный букет! - и протянул ей свернутую кольчугу, на которую у нее не было денег, на уровне солнечного сплетения. Фокус тут вот в чем: если ткнуть человеку почти любой предмет на этом уровне - он инстинктивно хватает его. Не стала исключением и Лотия - растерянно взяв кольчугу, она развернула ее.
- Это же не цветы...
- Да? - изобразил удивление я - странно! А знакомый мне цветочник утверждал, что вы такие цветы любите...
