Ночью япопал загородскую стену. Наэтот раз без приключений— благодаря силе, ловкости идлинной веревке скрюком. Ну, иночной тьме.
Рассвет явстретил внебольшом лесу. Сбив пару мелких животных заклинаниями, язапек ихпрямо ввоздухе, заклинанием. Исудовольствием умял. Апотом появилась идея, как ускорить мое путешествие. Можно поймать оленя ипревратить его вездовую химеру. Самый простой вариант— украсть чью-то лошадь ядаже нерассматривал— ведь там, где ябуду передвигаться, лошадь может просто непройти. Авот олень пройдет везде.
Спустя полдня ясогорчением отказался отэтой идеи— все животные, впределах нескольких десятков километров оказались мелковаты. Может, это вид такой, карликовый? Впрочем, это уже неважно. Такая кроха может нести только вещи, причем неособо тяжелые. Так что придется постаринке, ножками…
Ястарался передвигаться полесам, избегая человеческого внимания. Акогда это неудавалось, открытое пространство япересекал ночью, прячась днем. Возможно, выглядит несколько трусовато, однако такой способ перемещения обеспечивал мне абсолютную «невидимость» отчародеев Крови. Язнаю— если они меня обнаружат— начнется травля. Аперебить ихвсех всобственной стране… Япока ненастолько силен. Еще повезло, что они пока ненапали намой след после схватки нареке.
…Я шел позаранее просканированному участку. Около полутора километров сплошной бурелом. Старое место, похоже, здешние деревья никогда незнали топора дровосека. Потом постепенный спуск иглубокий лесной овраг. Адальше опять лес. Ничего попасться мне недолжно. Ну, кроме выводка лесных свиней.
Однако, проходя овраг, япочувствовал беспокойство. Замер. Интуиция тоже что-то тихо нашептывала. Огляделся, присев. Ничего вроде бынет, ноощущения гнетущие. Хотя, еще немного прислушавшись, японял— вокруг почему-то нет ниединой живой души. Возле оврага небыло птиц имелкой живности. Даядаже ниодного муравья неувидел! Только ветер тихо шелестел листвой. Что-то тут нечисто, новот как бывыяснить, что именно, непривлекая ксебе внимания?
Яприсел, ипостарался слиться слесом. Ощущение пространства— довольно малоизвестный фокус, неимеющий ничего общего смагией. Вмоем старом мире это назвали быэкстрасенсорикой. Монахи мне это объясняли, как суммирование всех чувств человека счем-то еще… Вобщем, толком никто неможет объяснить как, нооно работает. Иего можно натренировать, что я, собственно, исделал когда-то.
Через некоторое время ясмог ощутить примерное направление— северо-восток. Желания проверять лично, уменя нет. Иинтуиция нашептывает неприближаться туда. Однако здравый смысл говорит, что нужно выяснить. Авдруг, решив пройти мимо, янеожиданно получу удар вспину⁈ Вармии втаких случаях посылают разведчиков— посути тех, кем заранее готовы пожертвовать. Чем яхуже? Уменя тоже есть разведчик.
…Деревья возле оврага росли всегда. Они были здесь еще допервых людей, видели эльфов… Конечно, время отвремени умирали отстарости, рассыпаясь втруху. Ивновь вырастали изсемян старых деревьев. Так что, можно сказать, они многое повидали. Деревья помнили, как изэтих мест пару десятков лет назад сбежало все живое… Вот исейчас растения стали единственными свидетелями удивительных событий.
Пришел человек. Деревья давно невидели людей— вэтот древний уголок леса ираньше даже лесные звери нечасто забредали. Потом человек замер, пригнувшись. Чуть погодя сел наземлю изадрал спереди рубашку. Под ребрами, справа, стал виден неровный шрам. Ивдруг онраскрылся створками куда-то вглубину тела. Оттуда вылез крохотный паучок. Онотполз напару метров. Шрам закрылся. Человек, неменяя положения тела, начал медленно погружаться вземлю. Через пару минут остался только паучок. Оножил ибодро уполз куда-то. Вновь воцарилась гробовая тишина, как ипривыкли деревья…
Моя крохотная химера двигалась вперед…
Когда-то яизменил обыкновенного паука магией Жизни, чтобы онпробрался зазнаниями втщательно охраняемую пещеру гномов, легендарный Зал Памяти. Так яобзавелся паучком-химерой. Позже, когда яуже стал монахом Никкасу, мне пришла вголову еще одна идея. Тогда моя химера получила глаз, который видит магию. Идеальный разведчик. Мало кто обратит внимание накрохотное серое насекомое. Авот мой паучок увидит иуслышит все ивсех. Идаже больше того— онможет видеть магию ипробираться втакие места, которые экранированы отостального мира, где обычные химеры потеряют связь сосвоим создателем сразу. Уникальная зверюшка получилась. Единственный недостаток— относительно медленное передвижение. Чтобы избавиться отэтого— нужно вырастить крылья, «поправить» аэродинамику инаучить летать… вобщем, мечты. Проще превратить вхимеру изначально летающее насекомое, чем «изобретать велосипед». Кстати, надо бысделать себе зарубку впамяти— изаняться изготовлением химер стакими характеристиками. Рой мух, допустим, сможет мне заменить сканирующее заклинание впределах нескольких километров. Нозаклинание ощущается идругими чародеями, авот химеры— нет. Хоть яинеуверен всвоей возможности одновременно обрабатывать сигналы, которые поступят одновременно отмножества «камер наблюдения». Мда, пожалуй, яслегка погорячился поповоду роя. Нохотя быодну-две летающих химер яобязательно сделаю. Потом, когда будет время.
Несколько раз ячувствовал волну магии Крови, проносящуюся надо мной, над землей. Повезло, что ясообразил спрятаться втолще земли— это явно было сканирующее заклинание. Отобычных поисковых заклинаний постоянно носимый «универсальный щит» прикрывает, новот поповоду магии Крови уверенности нет— япро нее мало что знаю… Хотя теперь понятно полное отсутствие зверья инасекомых— все живое нелюбит магию Крови, аможет, просто боится.
Глава 4
Заполдня паук отмахал солидное расстояние. Наверное… сложно судить, видя окружающий мир стакой крохотной высоты, скакой смотрела моя химера. Периодически приходилось залезать надеревья, чтобы уточнить направление. Икак раз содного изних язаметил странное поселение. Странным оно показалось мне сразу понескольким причинам. Самая первая— это магический барьер вокруг частокола. Сделанный неабы счего, анаоснове магии Крови. Уже одно это заставило меня насторожиться. Дальше— больше. Само деревянное ограждение наводило намысли, что оно недля защиты отнападения снаружи, адля защиты оттого, что изнутри. Потому что снаружи частокола стояли несколько домов.
Когда паучок добрался домагического барьера, онвыпустил нить, которую обмотал вокруг низкого кустарника. Благодаря этой нити наша сним связь непрервалась. Она служила проводником сигнала. Паучок полез внутрь. Напару мгновений я-химера ослеп. Нобарьер пройден изрение восстановилось. Вскарабкаться наогромный, пятиметровый частокол для обычного человека было бызатруднительной задачей. Адля моей химеры— пустяк, незаслуживающий даже внимания. Ивот явнутри. Нунея, апаучок, норазницы никакой нет— ведь явижу тоже, что видит ион. Эдакий магический аналог радиоуправляемой модели скамерой.
Частокол оказался полноценной стеной. Метра три вширину. Ивмою сторону как раз направлялся воин. Ачуть поодаль вышагивал еще один. Уобоих печать скуки налицах. Причем они показались бывалыми воинами— открытые участки тела вшрамах, ядаже заметил уодного изних нехватку пары пальцев наодной руке.
