Охранники разом налетели, схватили за руки, прижали к стене.
— Вываливай все из мешка! — рявкнул Краус и сделал другим знак отпустить меня.
Выхода не было. Секунду поколебавшись, я высыпал добычу на пол.
— У, гад, даже сапоги-скороходы умыкнул. И кожаный обруч невидимости. А жемчужины нету!
— Сколько всего награбил, мерзавец!
— Вор проклятый!
— Как он вообще сюда попал?!
— Сейчас все расскажет! — подойдя ко мне вплотную, Греп рявкнул: — Где жемчужина, падла?! Как ты проник в королевскую сокровищницу?
Сообщи я сейчас о Маури или Басе — не поверят. А если поверят, все может обернуться еще хуже. Жрица, судя по всему, особа непростая, принадлежит к какому-то преступному синдикату. А девчонка... Как она говорила? «Это чужой секрет. Жемчужина сохранит много жизней». Если не врет, то тут точно какая-то большая игра. И они обе в ней участвуют. Возможно, даже на одной стороне. Нет, в такое дело лучше не лезть: законопатят в каменный мешок до скончания века. Вернее, до тех пор, пока Арсений не сподобится выдернуть меня отсюда. Увольте, мне такой расклад не подходит. Пусть лучше охранники видят во мне воришку-дилетанта, каким-то чудом забравшегося куда не следует.
— Да что вы?! — ахнул я, изображая перепуганного придурка. — Да я понятия... понятия не имел... Случайно, поверьте. Даже...
Не дослушав, Греп схватил меня за плечи и тряхнул:
— Кто тебя послал, крысеныш?! Ты шпион герцога?
Из-под рубашки дождем посыпались мелкие артефакты. Увидев их, стражи в ярости набросились на меня и принялись мутузить.
Потеряно 17 хитов
Здоровье: 74/100
Потеряно 18 хитов
Потеряно 18 хитов
Потеряно 16 хитов
Я повалился на пол, инстинктивно свернулся калачиком и прикрыл голову руками. Эти ребята били куда больнее, чем нубы с фермы.
— Стойте! — заорал вдруг Греп. Он явно был у них старшим. — Прекратите, а то он сдохнет!
— И поделом, — злобно огрызнулся Краус.
— Хочешь, чтобы он улетел на респаун? Нет уж, уйти мы ему не дадим. Действуем так: мы с Мазаном остаемся здесь, ищем жемчужину. У крысеныша ее нет, но не могла же она провалиться сквозь землю. А вы двое ведете его к Акосте. Как закончите, бегом к начальнику стражи с подробным докладом.
— Будет сделано, командир.
Краус с помощником подхватили меня подмышки и поволокли прочь из сокровищницы. Мои ноги заплетались, из рассеченной скулы текла кровь, дыхание сбивалось.
Меня долго перли по лабиринтам коридоров, затем по винтовой лестнице. Безвольно болтающиеся ноги больно бились о ступени.
Потерян 1 хит
Потерян 1 хит
Потерян 1 хит
Может, они не рассчитают, и я все-таки умру?
Увы, надежды не оправдались. Когда стражники подтащили меня к массивной двери, обитой кованым железом, индикатор здоровья показывал остаток в четырнадцать хитов.
— Смотри за ним, я сейчас, — сказал Краус напарнику и исчез за дверью.
Спустя минуту он вернулся, снова подхватил мое избитое тело и втолкнул внутрь. Переведя дух, стражники кинули меня на пол и ушли. Следом по каменному полу протопали тяжелые сапоги, их хозяин запер два замка, закрыл засов и приблизился ко мне.
— Вставай!
Голос был низкий, глухой и чрезвычайно самодовольный.
Покачиваясь, я с трудом поднялся и посмотрел на него — здоровенный, широкоплечий, в кожаном фартуке на голое тело, из-под которого торчат руки с огромными бицепсами. Я сам не маленького роста, но этот фрукт был почти на голову выше меня. На фартуке явственно виднелись пятна застарелой крови. А над головой светилась надпись:
Акоста, палач
Да уж, повезло…
Воздух здесь был прохладный и настолько влажный, что даже дышалось с трудом. Я скользнул взглядом по комнате. Глухие кирпичные стены без окон, масляный фонарь под потолком. В углу дыба, целая коллекция кнутов, арсенал то ли хирургических, то ли столярных инструментов, аккуратно уложенных в ряд. Рядом перекладина с веревкой, кончающейся петлей, какое-то жуткое сооружение из шестов и колес, цепи, кандалы, железная клетка, колодки. Жесть.
Тревожно засосало под ложечкой: вряд ли удастся приятно провести здесь время. Похоже, это одна из комнат той самой башни Стонов, о которой рассказывал капитан. Накаркал, гад, со своей экскурсией!
Палач тяжелым шагом двинулся ко мне. Его темные глаза плотоядно блеснули под тряпичной полумаской. Он протянул руку, меня обдало струей холодного воздуха, и... боль прошла.
Здоровье: 100/100
Не понял. Этот урод палач или Айболит?!
— А теперь слушай внимательно, парень, — пробубнил Акоста. — У меня к тебе всего три вопроса. Где жемчужина? Кто тебя послал? И как ты смог проникнуть в сокровищницу? Задавать их тебе я больше не стану, будем просто общаться. Долго или нет — зависит от тебя. Если мое общество тебя утомит, ты говоришь «стоп», отвечаешь, и мы прощаемся. Правила ясны?
— Яснее ясного. Пообщаться я…
— Угу, угу, — пробурчал палач, не дав мне договорить. — Перед хорошим общением нужна хорошая разминка.
Он сорвал с меня рубаху, коротким движением толкнул в грудь, я полетел назад и ударился спиной об стену. Нет, не об стену, а о висящую на ней пластину, утыканную металлическими шипами. И нет, не ударился, а нанизался на нее, точно туша на мясокомбинате.
Потеряно 9 хитов
Потеряно 7 хитов
Потеряно 9 хитов
Потеряно 8 хитов
Потеряно 10 хитов
Потеряно 7 хитов
Потеряно 8 хитов
Потеряно 6 хитов
Я взвыл от боли, изо рта хлынула кровь, а Акоста снова подлечил. Рванул на себя и опять ударил о шипастую пластину.
И вылечил.
После такой разминки переходить к плотному общению совершенно не хотелось: судя по арсеналу инструментов, «красноречия» у этой сволочи хоть отбавляй. Признаюсь, мелькнуло искушение назвать имена Маури и Баси, но я все же решил придерживаться выбранного плана. Смерть здесь ненастоящая, а пытки уж как-нибудь перетерплю.
Снова толчок, снова оглушительная боль, и снова лечение.
После четвертого раза стало ясно — пора что-то предпринимать, или я попросту свихнусь. Нужно придумать что-то такое, что выведет этого изувера из себя. И он, не рассчитав силы, отправит меня на респ.
Выждав момент очередного исцеления, я извернулся и со всей дури пнул Акосту в пах.
