Уйдя в инвиз, я двинулся за Магнусом.
Было уже темно, вокруг горели окна и фонари. Шли мы недолго, он — время от времени присасываясь к бутыли, а я — тихо ему завидуя. Наконец ремесленник остановился у дома на узкой, грязной улице. Звякнул ключ в замочной скважине, скрипнули петли — и мой обидчик скрылся внутри.
Пытаться протиснуться следом я не стал: было очевидно, что он меня засечет. Когда в окне зажегся неверный свет, я припал к стеклу. Его не мыли, наверное, несколько лет, и потому я видел лишь мутный силуэт, склонившийся над чем-то вроде комода. Интересно, что Магнус в нем хранит? Посмотреть бы.
И тут мне пришла в голову необычная мысль. Поначалу я отбросил ее как бредовую, но, подумав, решил — почему бы не попробовать? Не получится так не получится, ничего не потеряю.
Я встал вплотную к двери, уперся в косяк и негромко выпалил:
— Ну и козлиная у тебя борода, Кафка!
В тот же момент мое тело стало резко уменьшаться в размерах, я превратился в сидящего на стене и гордо шевелящего усами таракана. Убедился, что присоски на лапках крепко держат на вертикальной поверхности, и пополз к щели между дверным полотном и косяком.
Чтобы увеличить обзор, я занял позицию на потолке. Тусклый свет масляной лампы на столе скудно освещал пространство. Судя по тому, что дверей, помимо входной, не наблюдалось, жилище плешивого гада состояло из одной комнаты. А бардак вокруг подсказывал, что Магнус не женат. Не мудрено, будет обидно за женщину, которая выберет такого урода в спутники жизни.
В дальнем углу я заметил странную бадью с рычагом. Если учесть, что вокруг валялись кучи жмыха, а у стены располагались нестройные ряды засаленных амфор и открытый мешок с оливками, напрашивался вывод, что это маслодавилка. Ясно, чем он промышляет.
Еще пару раз хлебнув из бутыли, ремесленник почесал шею под подбородком, зевнул во всю глотку и завалился на набитый соломой тюфяк, валявшийся у стены. Не прошло и пяти минут, как комната наполнилась богатырскими руладами — мужик храпел как три слона.
Пора.
Я засеменил по потолку в направлении стены и... завяз.
Магнус, твою мать, нельзя же быть таким неряхой! Мог бы хоть паутину убрать!
Послышался тихий шелест. Обернувшись, я увидел, как ко мне несется восьмиглазое чудовище, быстро переставляя высоченные ходули. Так. Спокойно. Главное, не дергаться, иначе еще сильнее запутаюсь.
Осторожно высвободив передние лапки, я вскинул их и пропищал:
— Кафка, носитель самой прекрасной бороды в мире, прости меня, глупого!
Паук вытаращился на мое превращение всем арсеналом своей «оптики», на секунду замер и понесся назад. Я же с грохотом рухнул на пол уже в человеческом обличии. Замер, опасаясь, что Магнус проснется, но какое там. Однако инвиз на всякий случай не помешает.
На то, чтобы найти в ящике комода деньги, понадобилось меньше минуты.
Кража не удалась
Я покосился на ремесленника: хотя ему наверняка пришло уведомление о том, что его пытаются обокрасть, он спал как сурок.
Кража не удалась
Кража не удалась
Кража не удалась
Кража не удалась
Кража не удалась
Кража не удалась
Кража удалась
Обчистив своего «пациента», я выскочил на улицу, свернул за угол и пересчитал добычу — всего-то пять серебрушек и несколько медяков. И тут же улыбнулся своему недовольству: надо же, совсем зажрался, пять серебряных монет за деньги не считаю.
Хитрость +1. Текущее значение: 15
К «Голубятне» я летел окрыленным. Вот она, удача! Теперь в образе таракана я таких дел наделаю! Это похлеще, чем операция по продаже булавки. Главное — не наглеть и быть осмотрительным. Все. Завтра сгоняю с Денди на квест, а потом — держись, город!
В паре кварталов от дома одна из вывесок заставила меня притормозить. На ней красивыми крупными буквами было выведено:
Кафка, бывший королевский чародей
Найду давно потерянную вещь, сниму порчу, приворожу
Другие магические услуги
Недорого
Определенно, сегодня мне везет. А вот самодовольному магу, походу, не очень: сейчас он останется без бабла.
Пристроившись к стене, как у дома Магнуса, я обругал бороду Кафки и... Ничего не произошло. Совсем ничего! Что за...
— А ты, смотрю, ловкач, — послышался сзади знакомый визгливый голос. — Даже мое наказание смог обернуть себе на пользу. Все, больше не получится. Не выйдет, и не мечтай.
Я резко обернулся. Недалеко от меня в темноте вырисовывался силуэт Кафки — мешковатая мантия, острый пик шляпы.
Надо же так попасться, а? Но жалеть поздно, так что буду переть до упора.
— Почему не получится, ты же обещал? — требовательно спросил я.
— Потому что теперь мне плевать, кто что думает о бородах!
Кафка сделал шаг вперед. Фонарь осветил его лицо: глаза под лохматыми седыми бровями, чуть вздернутый нос, маленький рот, острый подбородок.
Я смотрел на него и не верил своим глазам — чародей побрился!
Глава 15
Утром, еще до встречи с Денди, я обежал ближайшие улицы, взяв у продавцов и ремесленников три квеста. Все они имели ранг «примитивный». Кожевник велел принести дюжину паутин от Черных тарантулов, алхимик — десять лапок Озерной лягушки, а торговец вином — краситель из деревни со странным названием Темные выселки.
Заодно я купил свиток смены точки респа и сразу же его активировал. Теперь, если погибну, буду возрождаться в Мергусе. Хорошо, что вспомнил, а то в случае смерти снова оказался бы на ферме.
Ровно в десять я подошел к лавке жемчуга, возле которой меня уже ждал Евгений. В интерфейсе тут же загорелось:
Игрок Денди Лондонский предлагает вам вступить в группу. Согласиться?
Естественно.
Мы вошли в полутемный магазинчик, где во всех витринах виднелись так хорошо знакомые нам серые, белые и розовые жемчужины. Я осмотрелся — ни одной синей. Подошел к прилавку — ого. Вот прямо ого-го. Серая, за которую на ферме нам платили пять медяков, здесь стоила пятьдесят, белая — два серебряных, а розовая — пятерку. Гады, цены в десять раз накрутили. Буржуи толстозадые.
Хозяин заведения, однако, под это определение никак не подходил. Кирум был плюгавеньким прыщавым задохликом с крючковатым носом. Денди сходу направился к нему и начал обычный в таких случаях разговор:
— Здравствуйте, уважаемый, не нужна ли вам помощь?
Уважаемому помощь была нужна. Он почесал редкие волосенки и поведал, что его ферму по добыче жемчуга атакуют Пятнистые ящерицы, мешая ловцам. Если мы согласимся их убить, он нам будет жутко благодарен и за каждый хвост рептилии заплатит по пять медяков. Получив согласие, Кирум добавил:
