— Опять о госпоже Маури?
— О ней тоже, но больше о...
Красное перо на шлеме затряслось, а морда Макфея стремительно стала багроветь.
— А ну проваливай, если не хочешь всю оставшуюся жизнь гнить в башне Стонов! — рявкнул он.
Мама мия, как тяжело с идиотами!
— Ты нормальный?! — взорвался я. Ладно, будь что будет, но этого засранца поставлю на место. — Я выполняю квест, данный лично его величеством, у меня есть важнейшая информация, а ты даже выслушать не хочешь?! Плевать, нравятся тебе мои новости или нет — это дело государственной важности, за которое, в том числе, отвечаешь и ты! Или мне пойти во дворец и сообщить, что начальник королевской стражи покрывает вероятную преступницу?!
Макфей надолго завис, ошарашенный моим наездом, потом в глазах его появилась растерянность. А через мгновение его словно подменили. Ненавижу этот тип людей: наглеют, пока их не щелкнешь по носу, а когда получают, тут же прогибаются под более сильного.
— Подождите, подождите, — залепетал он, неосознанно перейдя на «вы». — Я же не отказываюсь, вовсе нет. Пожалуйста, излагайте свою информацию, я вас внимательно слушаю.
— Мне действительно удалось узнать много нового. И скоро я смогу дать вам полный и исчерпывающий ответ — кто заказал убийство короля и чьими руками оно выполнялось. Не хватает для этого одного доказательства, и, чтобы его раздобыть, нужна ваша помощь.
— Моя? Что же, я не против, буду рад, если только смогу...
Договорить ему я не дал и сходу выложил просьбу, ради которой, собственно, и пришел:
— Мне нужно поговорить наедине с арестованным за покушение на короля.
— Что? — он немного очухался от наезда, и к нему стала возвращаться важность. — Нет, это невозможно! Даже не проси...те. К нему не допускаются посетители.
Похоже, пора включать Дипломатию.
— Конечно, я понимаю. Однако от этого зависит успех нашего, — я специально употребил это слово, сделав на нем акцент, — предприятия. Поговорить с узником крайне важно.
— Нет-нет, — на этот раз он чуть дольше задержался с ответом, — и не просите.
Я достал камешек, данный мне Мастером воров, покрутил его в руке и, увидев, что Макфей заинтересовался, положил перед ним на стол.
— Так вы от Андреса? — он с удивлением поднял на меня глаза. — Что нужно этому хитрецу?
— Он говорил, что вы, господин Макфей, человек умный и дальновидный. И поймете, что это не просто счастливый случай, а шанс, данный свыше. Подумайте, как будет доволен его величество, когда вы доложите ему, что раскрыли убийство. Да еще так быстро.
Несчастный страж сопротивлялся из последних сил.
— Андрес так и сказал: шанс, данный богами?
— Именно. И добавил, что если вас по итогам назначат министром, то и он в проигрыше не останется.
Щеки Макфея покраснели и теперь могли поспорить яркостью с пером на шлеме. Он покряхтел, поерзал и спросил:
— Информация об этих заговорщиках надежная?
— Железная, с другой я бы не пришел.
Начальник стражи посидел в задумчивости, почесал нос и наконец решился. Тяжело поднялся, подошел к стене и протянул руку. Через секунду в ней неведомо откуда оказался здоровенный ключ. Невидимый магический сейф?
Красноречие +1. Текущее значение: 15
— Пойдемте, — буркнул он, и я вслед за ним покинул кабинет.
Темницы для узников находились глубоко под землей. Мы спускались не меньше пяти минут, потом вышли в коридор, и страж остановился у металлической двери. Долго возился с замком, наконец он щелкнул, и я зашел внутрь.
— Не вздумайте снимать с него магические наручники, — крикнул мне в спину Макфей.
В полутемной камере тускло горела лампа, напоминающая масляную. Почти все пространство занимала кровать, на которой сидел понурый узник, прикованный к стене цепью. В углу притулился стол, на нем — стакан, а под ним — табуретка. Я вытащил ее, поставил поближе к двери и сел.
Серж равнодушно посмотрел на меня, нахмурился... и вдруг яростно зарычал.
— Ты-ы...
— Здравствуй.
Он дернулся, но цепь крепко держала его возле стены. Только сейчас я заметил на руках Дерзкого поблескивающие наручники, точно такие же, какими был прикован к клетке Рональд.
Неожиданно поведение узника изменилось. В глазах появилась мольба, ярость исчезла, и он заговорил:
— Гермес, ну наконец-то. Прошу, объясни им, что я ни в чем не виноват. Понятия не имею, как я смог такое сотворить. Ты же знаешь, я только второй уровень, где мне убить короля. Помоги!
— Обязательно. Но сначала поговорим.
Достав из мешка последний эликсир Абсолютной истины, я махом проглотил его содержимое. Вокруг Сержа тут же появилась едва видимая тень. Темная аура. Ник его дрогнул, слегка расплылся, и за ним проступила надпись:
Вселение: душа Дездермины, агента гильдии убийц
Отлично, мои предположения начинают подтверждаться.
— О чем поговорим? — настороженно спросил узник.
— Хочу услышать ответы на свои вопросы...
Он открыл рот, но я успел добавить:
— ... Дездермина.
Серж вздрогнул от неожиданности, лицо исказилось, в глазах снова полыхнула ярость.
— Как ты узнал?! — теперь его голос был выше и пронзительнее, напоминая женский.
— Так что, ответишь на мои вопросы? — усмехнулся я.
Лампа слабо мигнула, стало чуть темнее. В полумраке загадочно мерцали магические наручники. А взгляд Дерзкого теперь был чужим, совершенно незнакомым.
— Могу — с двумя условиями, — подумав, сказал он.
— Слушаю.
— Во-первых, ты объяснишь то, чего я не понимаю. Во-вторых, освободишь меня.
— Ты считаешь, я в силах сделать и то, и другое? — мне действительно было непонятно, что он имеет в виду. Впрочем, наверное, стоит говорить «она», а не «он».
— Конечно. Просто скажи — почему я не смогла вселиться в тебя? Ведь ты все знаешь, не так ли?
Я рассмеялся.
— Это совсем просто. Перед тем, как выпить твое варево, я кинул в него Синюю жемчужину.
В чужих глазах на миг мелькнуло удивление, и Дездермина кивнула.
— Она нейтрализовала зелье. Ну конечно. Но кто бы мог предположить...
— Да, тебе не повезло. А теперь мои вопросы.
— Ты обещаешь потом освободить меня?
— Как, по-твоему, я могу это сделать?
— Сними с меня эти проклятые браслеты.
— И цепь?
— Плевать на цепь, — поморщилась она. — Главное, чтобы не было этих мерзких наручников.
