Свиток телепорта вУгрюмый Лес
—Все готовы? Впуть!
Мир привычно мигнул, замер, ичерез мгновение яуже стоял среди темных елей. Причем совсем нетаких, как минуту назад.
Лес действительно оказался угрюмым. Деревья снаполовину пожухшими листьями клонились вниз, елки опустили мохнатые лапы спочерневшей хвоей. Пригнувшиеся кроны полностью закрывали небо, здесь стоял полумрак, словно вочень пасмурный, сумрачный день. Изземли, покрытой мхом илишайниками, тут итам торчали поганки. Кое-где виднелись трухлявые пни. Вместо аромата свежей зелени ишишек стоял тяжелый запах подгнившей коры, травы, веток. Бр-р, нуиместо.
Ясделал шаг скруга телепорта, инанем тут жепоявились мириды. Бася нанесколько секунд замерла, очевидно, сверяясь скартой, иуверенно указала направление:
—Нам туда.
—Могу идти винвизе,— предложил я,— буду разведчиком.
—Нет нужды. Здесь никто неходит. Даже монстры тут редкость. Пошли, подороге поговорим.
Армунель встал впереди, Осфен— сзади. Хоть принцесса исказала, что бояться здесь некого, они все-таки проявляли известную осторожность.
—Так вот, давным-давно, когда сосмерти праотца прошло еще нетак много времени, как сейчас, земля элгионов неделилась наотдельные государства икняжества. Существовало одно-единственное королевство, называвшееся Жемчужным. Копперн был одним изего городов. Нооднажды пришли зверолюди иустроили настоящую резню. Они разрушили все дооснования ивернулись впустоши. Стех пор Жемчужное королевство стало приходить вупадок, ивконце концов разделилось нанесколько государств.
Япомолчал. Примерно тожесамое мне рассказывал иГурумон.
—Если Копперн был крупным городом, можно предположить, что захоронение находится именно там. Почему жеего досих пор никто ненашел? Ведь наверняка искали?
—Конечно. Нобезуспешно. Удивляюсь, как тебе удалось это выяснить.
—Ну, это только догадка. Вот если она верна, тооместонахождении гробницы знаю нетолько я.
Мышли довольно медленно, продираясь сквозь заросли ибуреломы. Мох скрадывал звук шагов, вокруг стояла тишина— ниптиц, нинасекомых небыло слышно. Яобдумывал рассказ Баси, когда уловил встороне рычание. Мириды вскинулись, вихладонях мгновенно засияли дикмусы. Минутой позже изчащи появился монстр, похожий наогромную черную собаку. Жуткие зубы, острые когти, горящие бешеным рыжим огнем глаза.
Баргест, 19уровень
Едва онприблизился, Армунель иОсфен разом дунули вшары. Пес вздрогнул, покрутил здоровенной башкой иповалился наземлю.
—Пойдемте скорее,— прошептала Бася.
Когда мыотошли надостаточное расстояние, япоинтересовался:
—Выведь его неубили?
—Мынеумеем убивать,— пожал плечами Осфен.— Мирная раса, знаешь ли.
—Ну, это мне уже Рональд говорил. Новаше предназначение— остановить тинароллов. Как высобираетесь ихпобеждать без умения драться?
—Есть один способ,— улыбнулась Бася.— Нообэтом пока рано говорить.
Мыпробирались полесу около пары часов. Бася тошла рядом сомной, тоотставала иприсоединялась кОсфену. Армунель двигался впереди. Его волосы тоидело цеплялись заветки иколючки, ему это надоело, ионзавязал ихвхвост. Получилось забавно.
Атлетика +1. Текущее значение: 21
—Сколько времени понадобится?— услышал яголос Баси.
—Незнаю,— ответил Осфен.— Несколько дней, возможно, недель.
Они старались говорить тихо, нолегкий ветерок доносил доменя ихслова. Ктому же, влесу по-прежнему нераздавалось низвука.
—Долго. Мырискуем неуспеть вРеймин.
—Ничего. Вкрайнем случае, тыулетишь, амыостанемся.
—Хорошо. Только надо помнить: олнейги тоже верят, что мыпризываем Красноглазых, иохотятся нанас.
Интересно, очем это они? Вряд лиопоиске Черной Жемчужины— сложно предположить, что Осфен собрался искать еенесколько недель. Впрочем, речь может идти очем угодно: уних много собственных дел исекретов.
Вскоре яуслышал впереди шум воды. Армунель раздвинул ветки, имыувидели косогор, положбине которого текла мутная, скрасно-бурым оттенком, речка. Маленькая, узкая, нобыстрая. Прибрежные камни отливали тусклым розовым цветом.
—Кровавый ручей,— прошептала Бася.— Ну, вот ипришли.
Япродрался сквозь кусты ивознамерился перейти поток, ноОсфен схватил меня заруку.
—Осторожнее! Если натебя попадут капли воды, топотом сможешь исцелиться только усамого сильного ведуна. Они вызывают кровотечение, высасывают силы. Считается, что ручей берет свой исток впустошах, где зверолюди пожирают друг друга.
Служитель махнул Армунелю, иони вдвоем подтащили кберегу ствол упавшего дерева. Перекинули через ручей ивсе поочереди перешли надругой берег.
Едва мыминовали сполсотни метров, как Бася воскликнула:
—Смотрите!
Невдалеке лежал потрескавшийся каменный куб. Хоть онипорос мхом, нанем можно было рассмотреть остатки резьбы.
—Копперн?— коротко спросил я.
—Да. Здесь начинается город.
Контракт «Передача сведений опредположительном местонахождении гробницы праотца Элгиона Гермесом вобмен надоставку его туда принцессой Басхиорой, служителем Осфеном ислужителем Армунелем» выполнен.
Осфен затормозил, разглядывая карту.
—Оногромный. Нам изадень его необойти, неговоря уже отщательных поисках.
—Предлагаю разделиться,— сказала Бася.— ВысАрмунелем пойдете навосток, амысГермесом— наюг. Дойдем дограниц города иповернем навстречу друг другу.
—Тыуверена…— насторожился Осфен, бросив наменя мимолетный взгляд.
Дальше явно подразумевалось: «…что сним безопасно».
Блин, заколебали. Яспас Верховного служителя Рональда, вытащил изтюрьмы ихсамих, аони все вчем-то меня подозревают.
—Абсолютно,— улыбнулась Бася.
Хоть наэтом спасибо.
Попрощавшись, мыспринцессой двинулись водну сторону, Осфен сАрмунелем— вдругую. Яшел чуть впереди, внимательно разглядывая попадавшиеся камни. Чем дальше мыуглублялись, тем чаще попадались поросшие травой илишайником фундаменты, почерневшие бревна, остатки стен.
—Осфен прав, мыздесь будем месяцами искать иничего ненайдем,— вздохнула Бася.— Гробница наверняка под землей, авход может быть под любым изэтих камней.
—Давай рассуждать логически. Вряд липраотца похоронили где-нибудь наокраине. Скорее всего, гробница вцентре. Снего иначнем.
—Хорошо, давай. Вконце концов, это нехуже, чем любое другое место.
Сверившись скартой, мынаправились ксередине бывшего города. Видимо, когда-то Копперн был хорош: кое-где впрорехах мха виднелись остатки мощеных улиц, изземли торчали обломки колонн идаже статуй. Ясудивлением поймал себя намысли, что воспринимаю историю Мидкора как реальную. Хотя насамом деле разрабы наверняка запрограммировали уже готовые руины, асамого Копперна никогда несуществовало.
