—Убери кинжал,— коротко бросил Стас.
Яспрятал оружие идемонстративно сложил руки нагруди, намекая, что уходить несобираюсь.
—Дисциплинка увас,— усмехнулся Линкольн.— Впрочем, дело ваше.
Онповернулся комне идобавил:
—Никогда несмотри вглаза птеру, если нехочешь лишиться своих. Для него это самое желанное лакомство.
Янестал выделываться иответил ему благодарным кивком.
—Так что спланами?— напомнил Стас.
—Мыпришли заТуманным озером, обещанной нам фермой жемчуга.
—Обещанной временно.
—Да,— согласился Линкольн.— Ивзамен готовы помочь вам ввойне сгерцогом. Сейчас направляемся кфорту «Неприступный». Нам пришлось задержаться, аосновные силы «Буйных» уже возле него. Вытоже туда? Там сейчас много кланов собралось.
—Нет, унас другое задание. Заэтой ложбиной располагался лагерь миридов. Унас приказ доставить ихккоролю. Говорят, они вызывают Красноглазых.
Сзади послышались легкие шаги, рядом снами нарисовалась Смолянка. Исходу вступила вбеседу:
—Вызнаете, где они? Это выихзабрали? Что сними сделали?
—Да. Нет. Ничего,— сулыбкой ответил главный Буйный.— Нетрогали, нознаем, что сними стало. Мой птер вовремя разведки видел, как здесь бесчинствовал отряд Айноро.
Так вот кого надо благодарить зато, что наша засада раскрыта.
—Прикольная утебя разведка,— засмеялся Стас.— Онсам докладывает? Говорящий?
—Нет, ноямогу смотреть его глазами.
—Вот как! Итывидел, что дальше случилось снашими миридами?
—Люди герцога утащили ихвНеприступный еще дотого, как туда пришли наши. Если хотите найти Длинноликих, можем объединиться, нам как раз попути.
Краем глаза язаметил, что схолма сбешеной скоростью кнам несется Телль, тот самый, что назвал меня кренделем, который свалит, как только прокачается. Невидя его, Руддер ответил:
—Хотим. Унас наних кве…
Неуспел ондоговорить, как Андрей сходу врезался внего исбил сног. Мелькнула мысль: так вот кто крыса вотряде! Яринулся наТелля, итут вземлю рядом собалдевшим Стасом впился вибрирующий арбалетный болт. Аязамер наместе.
Все это произошло водин миг. Андрей тут жесделал перекат иопустился наколено. Вего руке появился лук, вследующее мгновение стрела сосвистом рассекла воздух. Поляну накрыл вопль боли, исвысокого дуба, ломая ветви, бухнулось что-то тяжелое. Присмотревшись, японял: человек. Больше похожий натруп— сапог отлетел всторону, нога неестественно вывернута, изпробитой насквозь шеи торчит оперение стрелы.
Походу, немыустроили засаду олнейгам, аони нам. Ятут жеушел винвиз ирывком повернулся кЛинкольну. Исудивлением увидел, как его смуглое лицо побледнело, аиз-под подбородка сочится кровь. Втужесекунду вырисовалось прижатое ккоже лезвие кинжала, которое держал вруке материализовавшийся Реджи. Молодец, парень, быстрее меня сообразил, что кчему. Онсмотрел наподнимавшегося наноги Руддера иждал команды, готовый влюбой момент перерезать лидеру «Буйных» горло.
Послышался шум извон металла, иотлеса кнам устремилась толпа олнейгов. Насклонах обоих холмов извысокой травы поднялись наши.
Вот ипоговорили. Теперь боя неизбежать.
Ящерица наплече Линкольна злобно зашипела, расправила крылья. Ноон— надо отдать должное его выдержке— коротко рявкнул:
—Сидеть!
Потом поднял руку искосил глаза наприближающихся сокланов.
—Стоп! Без моей команды нишагу.
Тезамерли наместе, аЛинкольн обратился кСтасу.
—Неделай поспешных выводов. Это немой человек. Посмотри, онэлгион, одет вцвета герцога, носит наспине его герб.
Руддер, нахмурившись, внимательно оглядел свалившегося сдерева арбалетчика.
—Допустим. Но, если нетвой, точей?
—Полагаю, отряд изНеприступного оставил свою кукушку.
Стас сделал знак Реджи, итот опустил кинжал.
—Похоже,— Руддер протянул Линкольну руку.— Прости моего ассасина, союзник.
—Неизвиняйся. Мой втакой ситуации сразу убил бы— навсякий случай.
Тем временем инаши, иолнейги понемногу приблизились. Стас поискал глазами лекаршу и, показав наарбалетчика, обратился кней:
—Что скажешь, Алсара? Сможешь откачать?
—Давсе, кранты ему,— ухмыльнулся Телль,— незря жемой девиз «Нестой под стрелой».— Онповернулся комне ипрезрительно добавил:— Тоже мне, телохранитель, называется. Толку ноль.
Явспыхнул, ноРуддер тут жевстал между нами.
—Андрюх, яреально тебе благодарен, нопрошу: завязывай кнему цепляться. Мало того, что оннаш единственный плут, так и… незнаю, как объяснить. Вобщем, чую, этот парень еще нераз нас удивит.
Сжав зубы, яотошел всторону. Слова Стаса взбесили меня больше, чем наезд Телля. Янеребенок, чтобы заменя заступаться. Ктому же, чувствовал, что Андрей был прав: янаходился ближе всех, имел Ясный взор, ивсе равно проворонил опасность.
Как-то вдетстве мать притащила изСтрогановки учителя, хотела сделать изменя великого живописца. Когда мыразбирали одно изполотен, художник сказал: «Когда смотришь накартину, нужно видеть нетолько главный сюжет, ноифон, ведь иногда внем кроется самое главное». Мамина затея, естественно, провалилась, нофраза запомнилась. Прав был старый препод. Что ж, пусть это будет для меня уроком.
Между тем Руддер снова обратился ксклонившейся над телом арбалетчика Алсаре:
—Каков вердикт?
Лекарша отрицательно покачала головой, африканские косички быстро-быстро замелькали ввоздухе.
—Бесполезно. Думаю, онумер еще впадении.
—Жаль, теперь инедопросишь. А«язык» нам сейчас пригодился бы.
Услышав это, Линкольн хитро прищурился.
—Нупочему женедопросишь?— онповернулся ксвоим.— Гриша, давай сюда, живее!
Оттолпы олнейгов отделился горбатый увалень инаправился кнам косолапой походкой медведя. Прошло немного времени, иясизумлением понял: то, что поначалу выглядело как горб, насамом деле человек. Старуха влохмотьях. Голова доверчиво лежит наплече здоровяка, лицо сморщено, седые волосы растрепаны, нагубах блаженная улыбка. Носамое удивительное— убабки небыло рук иног, одни культи. Жутковатое зрелище. Как быэто «развидеть», а?
—Погоди…— потрясенно прошептал Руддер.— Это… это к о рга изсвященных рощ⁈
—Она самая,— тихо засмеялся Линкольн.— Случайно столкнулись вовремя одного изрейдов, она пообыкновению была привязана кберезе. Акогда задавали вопросы, спросили, нехочет лиона посмотреть мир. Вот стех пор итаскаем еессобой навсякий случай. Иногда пригождается.
—Надо же, ядумал, это чудн а ялегенда.
—Не, все по-настоящему. Так что минут десять унас есть.
