—Чего молчишь, старая сволочь?— продолжал наезжать блондин.
Дед спокойно глянул на него, и закинул палочками в рот очередную щепотку риса.
—Ах, так?!— разъярился Сэберо и, наклонившись, плюнул в тарелку старику.
«Все, конец уроду»,— я даже зажмурился, в ожидании быстрых как молния ударов и девяти бесчувственных тушек, лежащих на полянке.
—Сволочи!— Нобу рванулся к выходу, но был удержан сестрой.
—Рюу к нам всегда хорошо относился. Брата леденцами угощал, мне тоже подарки дарил. Нобу не может спокойно на это смотреть,— смущенно пояснила Юки.
—Малыш, поверь, если дед захочет, эта компания за пару секунд инвалидами станет, если не трупами.
—Да ладно,— не поверил пацан.— Он жестаренький совсем.
Я отмахнулся и продолжал следить за событиями во дворе.
Рюу поднял глаза на главаря. Лицо деда плаксиво сморщилось.
—Зачем?— заблажил он.— Почему вы это сделали? Обижать пожилых людей не красиво.
«Вот старый клоун»,— невольно восхитился я.— «На хрена он устроил этот цирк? Непонятно».
—Ты что, делаешь сволочь?— раздался новый голос. Во двор вышел Рику.
—О, ещё один явился — не запылился,— обрадовался Сэберо.— Сейчас разберемся со старым сморчком и затебя возьмемся. Или ты хочешь по зубам без очереди получить? Могу подсказать, как остаться живым и здоровым. Выворачиваешь карманы, отдаешь нам все деньги, а потом убираешься отсюда. И благодари богов, что мы тебя не тронули.
—Да пошел ты!— сплюнул «огонёк», становясь в боевую стойку.
Ухмыляющиеся гопники окружили его. В руках парней появились ножи, тонкая стальная цепь, раскладная дубинка.
«Забьют же парня. Чего же тымедлишь старый козел»?!— мысленно возмутился я.
ИРюу вмешался. Правда, не так, как я хотел.
—Не бейте Рику, ребята, пожалуйста,— униженно пробормотал шут.— Я все деньги отдам. Правда,— старикан залез в карман и протянул главарю пару монеток по10йен.
—Вот, возьми, только парня не трогайте,— попросил дед, поклонился, неожиданно поперхнулся, захрипел и сплюнул остатки непереваренного риса прямо на брюки Себэро.
«Артист»,— восхитился я, наблюдая за разворачивающимися событиями. Старик вел себя очень натурально, но уменя не было никаких сомнений, что все его действия — талантливо разыгранное представление. Вот только с какой целью, непонятно.
—Скотина,— заорал главарь.— Ты знаешь, сколько эти брюки стоят?!
Он ударил ладонью по руке жалобно взвывшего деда. Монеты взлетели, сверкнув медью на солнце. На этом взбешенный Себэро не остановился, и влепил Рюу ногой в лицо. Удар был резким и быстрым, но язаметил, как старик в последний момент сдвинулся и незаметно для окружающих спрятал челюсть за плечом и подставил предплечье. Затем театрально вскрикнул и завалился на песок.
—Гады!— заорал Нобу. Пацан принял все происходящее за чистую монету, и навсех парах рванул защищать деда, по дороге прихватив со стола большой кухонный нож.
Засмотревшись на разворачивающуюся перед глазами разборку, мы сЮки упустили момент. Мальчишка был уже в коридоре, когда сестра с криками «Нобу, стой», побежала за ним.
Последним стартовал я, мысленно осыпая всевозможными проклятьями старого клоуна, решившего изобразить немощного дедушку.
Когда мы выбежали из подъезда, дед валялся, изображая беспамятство, аРику прижался к стене, кидая затравленные взгляды на довольную стаю, ощетинившуюся ножами, дубинками и цепью. Парень по-прежнему стоял в боевой стойке, ожидая нападения. На лице «огонька» читалась угрюмая обреченность. Но когда мы выбежали во двор, заставив гопников развернуться к нам, в глазах парня вспыхнула радость и надежда.
—Отойдите отРику и деда, иначе я вас всех порежу,— храбро заявил Нобу, размахивая кухонным ножом. Гопники весело заржали, и пацан, смутившись, отступил на шаг, чуть опустив свое оружие.
—Брысь отсюда, мелочь,— насмешливо оскалился Сэберо.— А вот твоя сестричка может остаться. Мы сейчас с этими козлами разберемся, а потом и для такой красотки время найдем. Я ейодну интересную штуку покажу, будет довольна. И нетолько я.Ребята тоже подключатся.
—Что ты можешь показать, импотент?— улыбнулась Юки.— Я слышала, что о тебе рассказывали знакомые девчонки. Ты свой стручок в трусах найти сразу не можешь. Потому что он утебя всегда висит как вялая маленькая тряпочка. Иди, лучше на порнографических картинках для начала потренируйся. Может через полгода у тебя и сживой девушкой что-то выйдет.
«Ого, вот это да»,— я изумленно воззрился наЮки,— «Вот тебе и скромница. Может же припечатать, когда захочет».
—Это большая ошибка,— процедил багровый от злости главарь.— Я тебе покажу «вялую тряпочку». Теперь тебе придется отвечать за свои слова. Когда мы закончим с этими хмырями, тебе придется всех ублажать, пока не сдохнешь.
—Только посмей её тронуть!— вспылил Нобу, подавшись вперед.— Я тебя за сестру лично прирежу.
Я схватил мальца за шиворот, и оттянул назад.
—Слушай, Сэберо, а тыне боишься, что сам тут со своими дурачками ляжешь,— Мэй строго-настрого предупреждала меня не пользоваться магией, но вситуации, когда могли пострадать Юки, Рики и малой, не было выхода.
У меня на руке засветился, переливаясь сверкающими искрами, шарик голубого огня.
—Не успеешь,— ухмыльнулся главарь, и парочка шпанюков с палкой и ножом, плотно обступила меня, приготовившись бить.
—У тебя только прошла инициация. Уверен, пользоваться своими возможностями ты толком не умеешь,— продолжил блондин.— Только шевельнись, и они моментально втопчут тебя в землю.
—Теруо, потуши огонь, немедленно,— рявкнул Рюу. Когда он поднялся, никто не заметил.
—А вы, черти, быстро мотайте отсюда, пока я добрый. Нет времени вами заниматься. Если через пять секунд будете здесь, считайте себя трупами,— процедил дед.
С ним произошла разительная перемена. Вместо забитого и униженного старичка, перед шпаной стоял уверенный в себе грозный пожилой воин, с холодными глазами и грацией хищника, приготовившегося к атаке.
—Ты это чего?— пробормотал растерянный блондин, отшагнул назад, окинул взглядом ощетинившихся холодным оружием напарников и прибодрился.— Никуда мы непойдем. Сейчас тебя и этих ничтожеств размажем, а потом будем девчонку в своей берлоге пользовать. Все вместе.
—Ты сказал своё слово,— выдохнул Рюу. В ладонях старика как по волшебству появились заточенные палочки для еды. Интересно, где они раньше были? В рукавах спрятал, наверно, больше негде. Только сейчас я заметил, что они необычные. Чуть толще, традиционных струганных длинных щепок, используемых для трапез. И сделаны из какой-то необычной, тщательно отполированной, темно-коричневой древесины.
Дед рванулся вперед. Движение было настолько стремительным, что его силуэт размазался неясными очертаниями в воздухе. Доля секунды и старик оказался рядом с бандитами. Быстро мелькнули ладони с палочками, и парень с раскладной дубинкой выронил оружие, схватившись руками за брызнувшее тонкой струйкой крови горло. Второй, получив укол в межключичную ямку, захрипел и хлопнулся на песок, забившись в предсмертной судороге и пуская пену изо рта. Третий пропустил удар в область сердца ладонью, сложенной чашечкой. Смертельно побледнел и мешком рухнул на землю, широко раскинув руки. Палочку при ударе старик умудрился развернуть большим пальцем вверх, чтобы не мешала.
