«Правому» удалось сблокировать резкий, как молния удар кулаком в лицо. «Левый» с перекошенной физиономией выбросил руку в корпус, сверкнув золотым браслетом на запястье. Старик небрежным движением ладони отбил атаку. Но удар оказался с подвохом. Из подвески браслета с коричневым камнем вырвался черный луч с серым дымным ореолом, толщиной не больше иголки. С противным шипением он рассек взорвавшуюся снопом огненных искр золотистую стену, ударив в грудь старика. В последний момент Рюу, с невероятной скоростью, дернувшись в сторону, сумел уйти от прямого попадания, но луч-игла чуть задел плечо по касательной. Раздался громкий треск, будто на сковороду с кипящим подсолнечным маслом бросили кусок мокрого мяса.
Рюу побледнел. Плечо дымилось, лохмотья обугленной кожи в окружении ярко-красной потрескавшейся корочки ожога, выглядели живописной декорацией фильма ужасов.
«Минимум, третья степень ожога. Как он сознание не потерял»,— моё лицо невольно скривилось в гримасе сострадания.
Все это произошло так стремительно, что я даже сдвинуться с места не успел, а потом было поздно, противники разошлись.
—Не ожидал?— ухмыльнулся «левый».— У нас есть артефакты. И мытоже кое-что можем. Даже с такими магами как ты. Правда, Джиро?
—Правда,— «правый» раздвинул губы в насмешливой улыбке, но его глаза остались холодными и внимательно следили за противником.— Всё, старый, конец тебе пришел.
—Посмотрим,— сквозь стиснутые зубы, еле слышно прошелестел дед. Ему было очень больно.
Джеро иДжиро разошлись, беря старика в кольцо. Рука «правого» медленно сместилась за спину. Щелкнула рукоять выкидного ножа, выбросив блестящее стальное жало, сразу же помутневшее и ставшее грязно-серым.
«Ещё один артефакт»,— понял я.— «Так они деда убьют. А потом за нас возьмутся. Надо действовать».
Светящийся шарик голубого огня сформировался мгновенно. Но братья в расчет мальчишку, замершего в нескольких метрах, не брали. Они стояли спинами ко мне и ничего не заметили. Я размахнулся и швырнул шар в«правого». Магический огонь прошёл его насквозь, заставив тело взорваться фонтаном багровых капель. Бандит истошно закричал и упал навзничь. Второй на секунду отвлекся, и это мгновение стало для него роковым. Здоровая рука старика, окруженная замерцавшим воздушным коконом, обрушилась на голову Джеро. Раздался громкий хруст. «Левого» подкинуло в воздух. Из вмятого вовнутрь черепа веером брызнули капли крови и серая кашица мозга. Бандит приземлился на песок. Возле раздавленной головы начала растекаться темно-бордовая лужа.
—Вот теперь действительно всё,— устало выдохнул Рюу, и пошатнулся.— Недооценил этих волчат. Старею, наверное.
Я поспешил подхватить старика за руку.
Во двор высыпали притихшие Юки, Рику иНобу.
—Чего встали?— ворчливо осведомился дед.— Быстро обшарьте боевиков. Браслет и нож захватите обязательно. И уходим отсюда как можно скорее, пока ещё кто-то не появился.
* * *
Захлопали дверцы машин. Обитатели ночлежки, выползшие из своих «берлог» и слюбопытством обозревающие место боя, моментально исчезли, услышав шум мотора геликоптера. На площадку упала большая тень. В воздух взметнулась мутная пелена песочной пыли. Геликоптер плавно приземлился, яростно крутившиеся лопасти винтов замедлились, а потом замерли неподвижно. Боковая сторона прозрачной кабинки откинулась в сторону, и наземлю спрыгнул Хагане. За ним последовал верховный маг клана.
Киборг обозрел поле боя, остановившись взглядом на двух распластанных фигурах в черных костюмах. Быстрым шагом подошел к ним и медленно опустился на колено, преклонив голову.
—Джеро, Джиро,— выдохнул он.— Ребята…
—Да, нехилая бойня здесь произошла,— высказался подошедший сзади маг клана. Он деликатно остановился в метре отХагане, позволяя соратнику проститься с погибшими.
—Больше десятка трупов. Кто-то очень хорошо поработал. И что интересно, здесь действовали два мага. Один — сильный, с развитыми потоками энергии, другой, похоже, недавно инициированный,— продолжил Широ.— Твоих бойцов убили они.
—Я ихпорву,— Хагане поднял голову, и пристально глянул на напарника.— Можем сейчас их найти?
—Нет,— вздохнул верховный маг.— Бойня произошла минут десять назад. Уверен, они уже далеко. Как минимум, за пределами нашего района. К тому же, позаботились, чтобы их нельзя было отследить по энергетическим следам. Они умело оборваны.
—Масаши-сама будет недоволен.
—Я знаю,— кивнул Широ.— Мы обязательно найдем их, и выясним все обстоятельства произошедшего. Никто не имеет права устраивать разборки на земле Тамура. За это придется ответить. Рано или поздно.
—Лучше рано,— киборг поднялся и подошёл к магу.— Я немогу нормально жить, пока не отомщу за близнецов. Десять лет они работали на меня, выполняя самые деликатные поручения и прикрывая спину. Смерть ребят не должна остаться безнаказанной.
—Не останется,— заверил маг.— Я сделаю всё, что могу, и даже больше. Если понадобится, привлеку других коллег и все возможные ресурсы. Теперь речь не идет о том, чтобы взять магов к себе на службу. Масаши-сама такого не прощает. Мы должны уничтожить тех, кто забрал жизни бойцов клана, и смыть позорное пятно со своей репутации.
—Вот и хорошо,— губы Хагане раздвинулись в зловещей улыбке.— Когда ублюдки будут в наших руках, я позабочусь, чтобы они долго не умирали. У меня богатая фантазия. Они будут мечтать о смерти, как о долгожданном подарке, избавлении от ежедневных мук. А япорезвлюсь, как следует. Сегодня закажу в пыточную ещё парочку новых устройств. Пусть стоят в ожидании этих тварей.
* * *
Наше бегство прошло успешно. Рядом с ночлежкой Рюу остановил небольшой пустой бус. И когда возмущенный водитель с ругательствами вылетел из машины, спокойно глянул ему в глаза. В зрачках старика на мгновение вспыхнули золотистые искорки, и толстяк, злобно размахивающий монтировкой, обмяк, обессилено опустив руки.
—Открывай двери,— приказал старик.
Водитель кивнул, и забрался в кабину. Дверки микроавтобуса разъехались, и мыпогрузились в машину. Я рассказал куда ехать, и водитель вывез нас на территорию клана Курихара, к небольшому двухэтажному домику, в котором находилась новая квартира.
—Подожди здесь,— дал указание дед. Толстяк за рулем кивнул, и застыл, глядя вдаль пустыми глазами.
«Нехило старикан его прижучил. Натуральный зомби. Если Рюу прикажет, он ив столб так же молча врубится или с десятого этажа вниз головой прыгнет. Дедушка, похоже, маг не изпоследних»,— отметил я.
В квартиру мы ввалились всей толпой, перепугав хлопотавшую у плиты Мэй. Ещё бы, выглядела наша компашка как после хорошей драки. Рику в порезанной футболке, сквозь которую виднелось кровавое пятно на бинтах, дед, сверкающий ярко-красным пятном ожога на плече. Юки, Нобу, и явыглядели нормально, но это няню не успокоило.
—Великая Аматэрасу, что произошло?— всплеснула руками Мэй, обозрев нашу дружную компанию.
