Ещё через минуту подошел Рюу. Сел на стул с высокой спинкой во главе стола.
—Присаживайтесь, друзья мои,— приветливо бросил подчиненным. Они неторопливо заняли места. Керо по правую руку, Шин — слева.
—Мы сидим за одним столом, преломляем хлеб друг с другом, как друзья и соратники, но выне знаете гостей, а они не знакомы с вами,— улыбнулся старик.— Я хочу исправить эту ошибку. Начну с молодых людей и пожилой леди, прилетевших со мною. Эту молодую прелестную особу зовут Юки.
Девушка несмело улыбнулась, привстала со стула и поклонилась.
—Шустрый парень рядом, сосредоточенно терзающий палочками мясо, её брат Нобу.
Малой, продолжая жевать, кивнул, получил тычок локтем от сестры, привстал и поприветствовал слуг Рюу.
—Напротив них, два парня. С красными волосами — Рику, его сосед — Теруо.
Мы с«огоньком» дружно поприветствовали лысого и седого поклонами.
—И, наконец, самая старшая из гостей — уважаемая Ай.
Няня улыбнулась и согнулась в поклоне, прижав руки к груди.
—Теперь представлю принимающую сторону,— тонко улыбнулся Рюу,— Керо, смотритель острова. В мое отсутствие, он занимался хозяйством, следил за садом и порядком в замке. В прошлом — один из воинов клана. Грубить и хамить ему не советую. Даже, несмотря на возраст, как воин он напорядок лучше каждого из вас.
Седовласый в юкате, поднялся и неторопливо, с достоинством, чуть согнулся.
—Шин, мастер ниндзюцу и ваш будущий сэнсей. В свое время он был руководителем клановой школы. Он выпустил четыре класса бойцов. Многие из них стали легендами при жизни и прославили наш клан.
Лысый привстал, обвел нас пронзительным взглядом, заставившим Рику иНобу отвести глаза. Я выдержал, смотря прямо в его расширенные, сверкающие злобой, зрачки. Лысый чуть усмехнулся, кивнул, склонил голову, и мягко опустился на скамью.
—Мастер Шин будет делать из вас настоящих бойцов, владеющих всеми тайными искусствами ниндзя — сильных, умелых и беспощадных,— как ни вчём не бывало, продолжил старик.— Вы научитесь убивать прикосновением пальцев, двигаться с быстротой молнии, метать сюрикэны, ножницы, иглы, монеты и любые подручные предметы, совершать акробатические трюки, преодолевать водные и земные препятствия, залазить на отвесные скалы и каменные стены.
Он превратит ваше тело в совершенное оружие, разум — в совершенный компьютер, моментально просчитывающий все варианты и выбирающий правильное решение. Ваше сознание будет свободно от страха, ненависти и других эмоций, мешающих выполнить задание главы клана и убивать противников. Те, кто начнут заниматься сШином, станут настоящими ниндзя — бесшумными, незаметными, владеющими любыми способами убийства, и несущими нашим врагам неотвратимую смерть.
Рюу сделал паузу, и обвел всех нас взглядом.
—Завтра вам предстоит сделать выбор, который изменит всю вашу жизнь. Она разделится на два периода «до» и«после». В6часов утра вас разбудит грохот барабанов. Пусть те, кто решил вступить в наш клан, выйдут на площадку перед входом в замок. Если кто-то не чувствует в себе силы идти по пути ниндзя, стать частью новой, дружной семьи, может остаться в спальне. Я сотру ему память, отвезу на любой остров архипелага и отпущу.
Те извас, кто решил остаться, должны понимать — я необещаю сладкой жизни. Ваш путь будет наполнен болью от ран и травм, полученных на спаррингах, усталостью от изматывающих, выжимающих досуха, ежедневных многочасовых тренировок, сумасшедших физических и умственных нагрузок. Но инаграда тоже будет высока. Вы станете лучшими бойцами в мире, получите возможности, о которых другие могут только мечтать. За вами несокрушимой стеной будет стоять клан и боевые товарищи. Вас всегда поддержат, помогут и никогда не предадут. Вы больше не будете нищими и сможете обеспечить своим будущим семьям и близким достойную жизнь. Вы пойдете по дороге воина, откинув сомнения, страх и неуверенность. Каждый из вас может умереть молодым, в расцвете сил, не успев прижать к груди собственного ребенка. Но если вы ушли с честью, сохранив верность клану, можете быть уверены — ваши родственники никогда не будут ни вчём нуждаться.
—Нам сЮки тоже выходить?— поинтересовалась Мэй.
—Да,— коротко ответил Рюу.— Тренироваться вы небудете. Но вклан вступите.
—Но есть одно обстоятельство,— няня запнулась, и глянула на меня.— Мы, наверно, не сможем принести клятву.
—Сможем,— заверил я,— Рюу-сан в курсе нашей проблемы. Мы сним уже обо всём договорились. Нам ничего не помешает. Нашей чести ничего не угрожает. Всё будет, как мы ипланировали, и вхождение в клан не повредит моей семье.
—Хорошо,— кивнула Мэй.— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
—Знаю. Можешь не сомневаться.
—Юки, а тычто хочешь? Тренироваться вместе с парнями или помогать бабушке Ай накухне иКеро в саду?
—Тренироваться с парнями,— твердо ответила девушка,— но ина кухне и всаду с удовольствием поработаю.
—Вряд ли утебя на это будет время,— усмехнулся старик.— Тогда у мастера Шина будут обучаться Рику, Нобу иЮки.
—АТеруо?— влез с вопросом Нобу.
—Он тоже,— успокоил пацана Рюу,— но периодически. Теруо — одарённый. Я знаю, как развить его магические способности и буду заниматься с ним лично.
—Сегодня вы отдыхаете. Посмотрите замок, прогуляйтесь по окрестностям, сходите к морю. Завтра у вас уже такой возможности не будет,— после небольшой паузы, продолжил старик.— В6утра подъем. Затем все приносят присягу клану. После этого никаких тайн и недомолвок у вас не будет. Мэй поступает в распоряжение Керо, принимает хозяйство и приступает к своим обязанностям — готовке завтрака. Ребята идут на двухчасовую тренировку в зале. Шин сегодня покажет, где он находится, подберет для вас кимоно. После занятий легкий завтрак. Затем час медитаций. Потом работа на тренажерах и преодоление препятствий. На это выделяется ещё два с половиной часа. По окончании второй тренировки — часовая пробежка по острову. Потом — обед. После трапезы, с вами занимаюсь я.Расскажу об основателях клана, нашу историю, отвечу на вопросы о занятиях и умениях, которые вы здесь приобретете. После лекции, силовая тренировка. У вас останется час свободного времени до ужина и примерно столько же после него. Сигнал об отбое подает Шин. Для этого используется гонг. Сегодня мои слуги установят его во дворе. Как только услышите гулкий звон, в течение пяти минут вы должны раздеться и лечь спать. Мастер лично проверит, находитесь ли выв постелях и горе будет тому, кого он ненайдет. Рику иНобу сегодня ночуют в замке. Завтра перед отбоем, переселяются в казармы к мастеру Шину. Теруо остается здесь.
—Рюу-сан, а почему так? Неужели, нельзя, чтобы они жили здесь с нами?— Юки умоляюще посмотрела на старика.
—Нельзя,— твердо ответил дед.— Нечего им здесь делать. Рику иНобу будут учиться в нашей школе, и большую часть времени находиться с мастером Шином. Там имеется все необходимое оборудование, оружие и тренажеры. Тренировки начинаются с утра. Ребята занимаются сШином, я работаю сТеруо. Периодически он присоединяется к ним, но большую часть времени учится у меня. Так будет удобнее для всех.
