—Правильно ли мы поступаем?— слабо спросил я.— Или это просто месть?
Рикк покачал головой.
—Не знаю, Дитрий. Меня это не волнует. Но от чего-то подобного просто так не вернешься. Какие убийства он совершал… Кто знает, сколько еще? Я не думаю, что вы могли бы спасти его.
Глава 54
Екатерина
Она так и не появилась.
Мы ждали около тела Арна почти час, пока Рикк и Юра работали, чтобы исцелить меня и Лану после битвы, а затем, я кропотливо восстанавливал щит. Я не был уверен, насколько я должен верить в собственную безопасность — Арн сломал меня слишком легко.
Сила, которая все еще резонировала в моей груди всякий раз, когда я проходил рядом, пытаясь привлечь меня ближе. Неловко я отошел от тела.
Нет, спасибо. Я не хотел иметь ничего общего с этим безумием. И я все еще думал, что должен был быть какой-то способ спасти его. Может быть, если бы я действовал раньше. Может быть, если бы я остался в Канде, а не путешествовал с «третьим». Может быть… Может быть, я мог бы что-то изменить.
Но теперь было слишком поздно.
Наконец, все выздоровели — кроме нашего мертвого союзника, которого, по-видимому, звали Жон и мы возобновили методичный поиск местности. Подземный коридор имел невероятное сходство с верхним этажом, если не считать отсутствия окон. Единственное, чего не хватало, так это кухни, которая, как я полагал, должна быть общей зоной для всех.
Тем не менее, хотя комплекс легко мог вместить дюжину семей и, казалось, предназначался именно для этого, мы никого не нашли.
Никаких признаков матери Арна, кроме красных линий света, нарисованных на потолке и стенах, чтобы обеспечить свет.
Затем кто-то закричал.
Долгий, прерывистый, полу придушенный звук агонии, который не прекращался.
Юра взглянул на сияющего бирюзовым цветом человека из второй команды, на Гердуса. Он кивнул и махнул рукой, и мы бросили методичные поиски и поспешили на звук. Лана впереди, остальные рассредоточились между нами.
Крик, наконец, стих в тишине. Мы дошли до конца коридора, окруженного несколькими дверями спален. Лана открыла первую и покачала головой. Пусто.
Третья дверь вела на широкую каменную лестницу, уходящую в темноту.
Лан двинулся вниз, Юра и Гердус сразу за ней, Рикк и Виктор за ними, я последним.
Лестница изгибалась и расширялась по мере спуска, пока не выходила в широкую комнату с высоким потолком, гладко и идеально вырезанную из самого сердца горного камня. Он мерцал разноцветным светом, исходящим от десятков неподвижных тел.
Я в ужасе уставился. Комната была заполнена каменными плитами высотой примерно по пояс, каждая с серебристо-синими цепями, спускающимися по бокам. Всего около пятидесяти, комната была огромной.
Было занято более половины плит. У некоторых людей была сила, мерцающая неровно и беспорядочно, как у «четвертого». Другие пульсировали и плавно перетекали от оттенка к оттенку, как у «пятого».
Все были привязаны к своим плитам тонкими голубыми цепями, сила угасала, когда она подходила слишком близко к светящемуся камню. Большинство тел лежали неподвижно, дыша медленно и ровно, что сразу же сравнивалось с комой «четвертого». Одна женщина дико билась в конвульсиях, лязг цепи, скрежещущий по камню, пронзал тишину в ужасающем ритме. Ее провисание было едва ли шириной в палец, и ни одно из ее скручиваний и дерганий не улучшало ее положение.
Другой мужчина лежал, отвернув голову в сторону, и молча дрожал. Его сила пульсировала плавными волнами, перемежающимися неровными толчками нестабильности.
Я плохо себя чувствовал. Так вот куда направлялись исчезающие люди.
Это было достаточно плохо, когда я представлял, что она убила их из-за их силовых камней, по крайней мере, это было бы быстро, хотя и жестоко. Это было намного хуже.
Еще один крик пронзил относительную тишину так внезапно, что я подпрыгнул. Этот был слабее, хриплым, заканчивающимся всхлипом. Лана шагнула на голос, затем резко остановилась и положила руку ей на грудь.
Не все тела на плитах были еще живы.
Сначала я не заметил этого, но один в середине комнаты был разорван, брызги крови ярко-красного цвета на тусклой коже, ручейки медленно скользили по каменной плите, на которой лежало тело, чтобы присоединиться к растущей луже. на полу. Пространство в центре сундука, где должен был лежать камень, представляло собой темную дыру с осколками костей, торчащими из-за силы того, что разбило его на части.
Это слишком напомнило мне тело Астаза. Я даже не могла сказать, был ли это мужчина или женщина.
—Это было недавно,— сказала Лана сдавленным голосом.
Почему?
Рука протянулась и ухватилась за край каменной плиты. Я смотрел на мгновение, дезориентированный и неуверенный.
«Она» встала и поднялась в воздух. Ее лицо было залито слезами, а рубашка разорвана, но в ее выражении не было ничего, кроме холодного гнева и неповиновения. Она выпрямилась, ее аура пульсировала в медленном ритме между красным, серебряным и оранжевым, с вспышками голубого, желтого и фиолетового. Это было что-то среднее между гладкой интеграцией ее сына и неустойчивой нестабильностью ее мужа, но столь же мощное, как и то, и другое.
Это было похоже на кошмар. Она поднялась в воздух, совершенно отстраненная от страданий и смерти, непосредственной причиной которых была сама.
—Где Арн?— спросил женщина, указывая на Ланк.— Что ты сделала с моим сыном?
Лана не ответила, но лицо женщины моментально помрачнело. Прежде чем кто-либо успел заговорить, она зарычала и вскинула руку, посылая во все стороны копья алого света. Один ничего не сделал против лезвия Ланы, другой отскочил от щита нашего союзника с чирком. Один пролетел мимо меня, но его край коснулся моего щита, и яростные шипы разорвали его в туман, который исчез за секунду.
Женщина безумно смеялась, но это был не тот прерывистый смех, который я слышал от «пятого» в ночь, когда он убил Астаза. Это было глубже, тяжелее. Смех того, кто знал, что ее нельзя тронуть. Веселье над нами, смешанное с горем по Арну и уверенностью в мести, переплетенное с теми осколками разбитого рассудка, которые, возможно, когда-то остались у нее.
Смех превратился в крик разочарования, когда ее атаки были отражены или просто пропущены. Ее сила мерцала и колебалась, ее контроль над ним был слабым и ненадежным, поскольку он частично дестабилизировал. Она опустилась на несколько метров, затем закрыла глаза и зависла на месте, аура мерцала, никаких атак не предвиделось.
Юра и Рикк восприняли это как сигнал отомстить. Юра выпустил несколько своих ледяных копий, Рикк добавил к ним серебристо-острые наконечники, когда они пролетели мимо него, усилив свет до такой степени, что я едва мог смотреть на них. Наши оставшиеся союзники, даже не утруждали себя причудливыми комбинированными атаками, а присоединяли к обстрелу потоки отдельных ракет.
