Я чувствовал, как слезы текут по моему лицу, обжигающий холод на моих пальцах, и не обращал внимания ни на то, ни на другое. Буря хаотической силы вокруг нас начала стихать, сжимаясь и замедляясь. Тело Екатерины билось в конвульсиях, пытаясь вдохнуть воздух, которого не было.
Мое собственное дыхание было прерывистым, когда я старался не думать о том, что делаю.
Необходимо…
Терпи самого себя.
Затем сила полностью исчезла, и Екатерина замерла.
Еще минута, и даже слабое свечение ее кожи погасло.
Это был конец…
Глава 57
Ответы
Я провел рукавом по ледяной конструкции, чтобы рассеять ее. Внизу Екатерина выгляделf спокойной и невозмутимой.
Меня тошнило от того, что я только что сделал. Но отдаленно, приглушенно.
Я не мог об этом думать. Я отвернулся.
Мои ноги дрожали, когда я неуверенно поднялся на ноги, поэтому я напряг свою силу, чтобы легче было поддерживать полет. Я не чувствовал пальцев там, где держал лед. Я попытался втереть ощущение в свою замерзшую руку…
Я открыл ящик и надежно замкнул свою силу вокруг Рикка и мага, их сила все еще хаотично вспыхивала вокруг них. Екатерина сказала, что они никогда не стабилизируются. Я надеялся, что это можно исправить, но это было не в моей компетенции. Я не собирался оставлять их позади, несмотря ни на что.
Я пробрался обратно. Я не мог сказать, сколько времени это заняло, сколько тупиков или неправильных поворотов. Я прошел мимо изломанных тел Юры и Ланы и женщины из другой команды, чье имя я не мог вспомнить. Я подумывал привести их, но сомневался, что смогу сосредоточиться на таком количестве людей одновременно. Я должен был взять ящик с собой. Затем онемение прекратилось, и я почти потерял контроль над своим горем и болью.
Еще нет. Я должен был вытащить Рикка. Я не знал, было ли время фактором его спасения, и я пока не мог позволить себе рискнуть сломаться.
Я оставил похищенных дворян прикованными к их плитам, пообещав себе, что пошлю кого-нибудь их спасти. Я больше ничего не мог сделать.
Я миновал разрушенный этаж, где мы сражались с Арном, хотя от него не осталось и следа. Я прошел мимо тел еще четырех человек, которых не знал, вероятно, из группы периметра, приехавшей исследовать звуки боя. У всех отсутствуют камни силы. Должно быть, они сразились с Екатериной после того, как она нашла Арна. Они должны были остаться снаружи.
В конце концов я нашел лестницу наверх, заканчивающуюся люком, который выходил в кладовку за кухней. Его вершина идеально совпадала с плиткой, спрятанной так хорошо, что мы даже не взглянули на нее дважды, несмотря на наши тщательные поиски.
Затем я вышел на дневной свет, снег лениво падал с пушистых облаков наверху.
Я не знал дороги обратно в город, где ждала Мари.
Я не знал, в каком направлении был дом. Мой план не выходил за рамки произошедшего.
Я сел на промерзшую землю и уставился на облака, моргая, когда снежинки беззаботно падали мне на лицо.
Сделано. Астаз был отомщен за все хорошее, что он принес. Последние члены древнего тайного общества были мертвы. Я нашел людей, которых она похищала, по крайней мере тех, кто выжил.
Я не мог заставить себя поверить, что оно того стоило.
Человек в черной мантии приземлился рядом со мной в клубе смещенного снега, закружившегося вокруг него от силы его падения. Он едва взглянул на меня, прежде чем шагнуть в здание.
Я слабо рассмеялся. Теперь «знакомые» появляются? Сейчас? После того, как все закончилось?
Каким-то образом это преодолело оцепенение, а потом я безудержно смеялся и рыдал, когда все эмоции, облегчение и отчаяние вылились наружу потоком.
Закончилось.
Закончилось.
Закончилось.
Другая фигура в черной мантии приземлилась почти на то же место, но она подошла и встала надо мной, глядя вниз.
—Почему так долго?
Если бы они пришли, когда я попросил их о помощи, всего этого можно было бы избежать. Никому не нужно было умирать, если бы они просто хорошо выполняли свою глупую работу.
—Спасибо за ваши сообщения,— сказала она,— Я прошу прощения за то, что вам пришлось пережить. Без доказательств нам запретили активно вмешиваться.
—Значит, ты появляешься сейчас, когда все сделано?
—Мы пришли в тот момент, когда вспышка указывала на рождение новой призмы. Раньше это было бы… Сложно.
—Нет такой вещи, как призматика,— сказал я.
—И больше никогда не будет. Ты очень хорошо справился.
Я сморгнул снег с глаз.
Она стояла, ждала.
—Ты можешь спасти их?
Я кивнул назад, туда, где парили Рикк и маг, их нестабильная сила набрасывалась, чтобы растопить любые снежинки, проплывшие слишком близко.
—Я попробую.
Она мерцала, как тепловая дымка и мыльный пузырь вместе взятые, и протянула руку моим друзьям. На мгновение казалось, что ничего не происходит, затем полосы яростной силы стихли и успокоились, их оттенки сгладились до естественного оттенка. Слабый поток цветной пыли поднялся с каждого из них, прежде чем растаять.
—Сделано. Им нужно будет отдохнуть, но все будет хорошо.
—Есть еще. Там, внизу, она похищала их, заковывала в цепи и…
—Мы позаботимся обо всем. Не волнуйся.
Понимание того, что они действительно, наконец, обо всем позаботятся, поразило меня внезапно и окончательно. Я с облегчением обмяк.
—Спасибо.
—Никаких благодарностей не требуется. Вы много страдали в погоне за справедливостью и правдой. Без вашего вмешательства наша задача была бы намного сложнее.
Я колебался.
—Можете ли вы указать мне дорогу обратно в город? Мне необходимо…
—Нет, ты сделал достаточно. Я прослежу, чтобы все вернулось на свои места. Отдохни, Элис Лиан. Твоя роль в этом спектакле окончена.
Усталость ударила так же сильно, как и покой.
Я моргнул и проснулся в белой комнате, черные шторы и мебель оттеняли яркость резко контрастирующими узорами.
—Ты проснулся. Могу я войти?
Я сел, убедился, что на мне настоящий ночной халат, и кивнул.
—Заходи.
Вошла знакомая женщина, и я вдруг почувствовал себя полуодетым.
—Элис, я надеюсь, ты в порядке?
Элис… Пыталась ли она что-то сказать, подняв этот вопрос?
Что ж, слишком поздно. Я оставил это имя, когда решил стать Дитрием. Элис Лиан умер больше года назад, в ту же ночь, что и Астаз Зорри.
