Я начал понимать, что мне хотели сказать, когда рассказывали о постоянно хвастающихся друг перед другом «домов».
В этом городе не было Арна, о котором можно было бы говорить — за ним наблюдала ветвь семьи, которая не использовала те же соглашения об именах. Или, по крайней мере, больше интересовались именами своих детей в честь других недавних предков, а не в честь давно умершего потомства. Технически он был один, но ему было за 80, и я определенно заметил бы, если бы убийца был таким старым.
Так что не было никаких неотложных приоритетов, которые мне нужно было преследовать, кроме поиска «третьего» и информирования его о моем решении отправиться с ним в тур.
Которая все время казалась то лучшей, то худшей идеей. Возможность посетить другие города и познакомиться с людьми из других домов! Продвигать расследование!
Но мне приходилось ездить в незнакомые города и встречаться с незнакомыми людьми, любой из которых мог быть менее терпимым к моему обычному акценту и неестественным манерам. Чем более широко я становился известен, тем большему риску подвергалась моя исключительно хлипкая легенда для прикрытия.
Пришлось рискнуть. Я не мог позволить своим страхам отговорить меня от этого.
Поэтому, когда я обнаружил, что «третий» снова участвует в горячих дискуссиях, я колебался всего несколько минут, прежде чем подойти. Вскоре стало очевидно, что если я буду ждать окончания его разговора, то буду ждать всю ночь.
Глава 19
Турне
—Что вовсе не решает основной проблемы, но…— он замолчал и встал, заметив меня,— Дитрий! Рад снова тебя видеть.
—Приветствую, Арн. И, эм…
—Да, Дитрий, могу я представить Мора Вестера, моего хорошего друга и весьма разумного человека?— и не дождавшись ответа продолжил,— Мор, Дитрий Лим.
Мор и я обменялись любезностями, затем Арн улыбнулся и продолжил.
—Дитрий, я не мог не заметить, что ты покинул свой родной город. Значит ли это, что ты пересмотрел мое предложение?
—Да. У меня есть несколько человек, которых я хотел бы посетить по пути, поэтому я не могу обещать, что всегда смогу подкрепить ваши «рушащиеся» аргументы, но я сделаю все, что в моих силах. И… Также у меня нет денег.
—Извечная проблема народа,— «третий» откинулся назад, слегка нахмурив губы,— В основном я планировал остаться у друзей и коллег… Так что не будет большой проблемой организовать и ваше жилье. Вы будете лететь или воспользуетесь транзитом?
—Я — не уверен в своих способностях летать так долго, как это можете вы.
—Тогда это транзит. Почему моя семья должна быть такой скрягой? Если бы мой надел был немного больше, это не было бы проблемой.
Он повернулся к своему другу из семьи Вестер.
—Можете ли вы предоставить мне плату за проезд Дитрия? Клянусь, я верну за нее деньги к концу сезона путешествий!
Мор пожал плечами в знак согласия.
—Не забудь про бутылку.
—Я сделаю все, и, если потребуется — перерою весь город, чтобы найти ее.
«Про какую это он бутылку говорит?»
—Транзит дорогой?— спросил я с ноткой жалости в голосе.
—Сезон «гастролей»,— ответил Мор,— Все дорого.
—Тебе не о чем беспокоиться,— твердо сказал Арн.
Я вдруг почувствовал себя очень одиноким и очень потерянным. Я только что отправился в кругосветное путешествие с кем-то, кого едва знал. Это было такое же отчаянное чувство, как когда я согласился жить с Арном «первым» по приказу Господина Сола.
—Ты в порядке, Дитрий?
—Почти… Просто я никогда раньше не ездил в «турне». Я не совсем уверен, что готов к этому… Как мы будем перемещаться?
Арн добродушно рассмеялся.
—Ничего не отличается от того, что вы сделали бы сегодня. Вот и все. Просто больше разговоров, больше ужинов, танцев и сплетен, если вам нравятся подобные вещи.
—Дуэли,— вставил Мор,— Это то, что вы не так часто увидите в Рамме.
Я ухватился за эту возможность.
—А, скажем, в Зори? Там часто бывают дуэли?
—Ну, естественно. Зори и Рамма — общепризнанные лидеры в состязаниях за власть, а наследников Раммы просто невозможно остановить на поле боя.
Мор выглядел немного раздраженным этим, но продолжил почти без паузы.
—Поэтому, если кто-то хочет доказать свою репутацию, самый быстрый способ заявить о себе как о серьезном человеке — это устроить дуэль с Раммой на публике. Чтобы победить их, требуется особый подход, так что это не так сложно и не так впечатляюще. Но это не значит, что они легкие. Есть еще много битв рангового престижа.
—А кто будет драться? Конкретные люди, или они бросают общий вызов семье?
Не было никакой информации о дворянских дуэлях в центре города, и с тех пор, как я прибыл в город, я слишком быстро перескакивал с одной темы на другую, чтобы полностью охватить любую из них, и до сих пор не находил время для конкретной информации о дуэлях.
—И то, и другое. Это зависит от человека.
Я мог сказать, что Арну наскучила моя беседа на стороне, возня со своими заметками, поэтому я любезно извинился и оставил их, чтобы возобновить их дебаты.
Какое-то время я бродил по комнатам, грызя все доступные закуски, которые мне понравились.
По большей части это были вариации того же, что можно было получить на модных вечеринках в центре города, но были и некоторые эксклюзивные блюда, которых я никогда раньше не видел и о которых не слышал. Мне они не очень нравились, но мне показалось благоразумным попытаться воспитать в себе уважение к ним, если я хочу правильно слиться с окружающим миром.
—Извините,— раздался женский голос позади меня.
Я повернулся.
—Да?
Ее лицо было не знакомым мне, и судя по всему, видел ее в первые.
—У вас нет желания поиграть в королевство?
Обычная карточная игра, но я не ожидал, что дворяне будут играть в нее. Особенно на таком мероприятии.
—Разве для этого не нужны четыре игрока?
—Ой, верно,— снова хихикнула она,— Я уверена, что мы сможем найти еще несколько игроков.
«Она пьяна?»
—Пожалуй, я откажусь,— сухо ответил я.
Она надулась и прислонилась к моему плечу.
—Я довольно хороша. Ты можешь быть в моей команде, тебе бы понравилось.
Потребовалось самообладание, чтобы аккуратно отойти, вместо того, чтобы дать ей пощечину, ибо напомнил себе, что я на публике, и должен быть дворянином, а дворяне не шлепают друг друга по таким пустякам.
По крайней мере, не публично.
Наедине они бы замышляли месть и, вероятно, пошли бы на все, чтобы… Что бы, лишить ее места в каком-либо доме моего союза или что-то в этом роде?
