Это заставило меня чувствовать себя неловко из-за того, что я затмил его, хотя меня во всех отношениях следует считать ниже его. В конце концов я схватил что-то смутно причудливое на вид и отправился в путь.
Поскольку это был бы очень короткий полет, мне не нужно было торопиться или кутаться в лишние слои одежды. Я мог летать вполне расслабленно, не рискуя сильно охладиться ветром или перенапрягая свой силовой камень.
Он восстановился за ночь, мое обычное сияние вернулось к своей обычной силе, но я опасался снова зайти слишком далеко. Я прибыл до того, как толпа прибывающих полностью утихла, но уже далеко за ее хаотический пик.
Арн уже занял столик на третьем этаже, где он сидел, потягивая бледно-розовый напиток и просматривая свои записи.
Судя по всему, в тот же день был еще один матч мар. Я увидел «второго» в его обычном окружении, выглядевшего неоправданно самодовольным, что заставило меня сильно заподозрить, кто вышел победителем.
На финальном мероприятии Зорей было не так многолюдно, как на торжественном открытии Раммы, но оно было намного более оживленным, чем я помнил в первые дни.
—Они все прутся и прутся,— сказал Арн, когда я прокомментировал это вслух,— Некоторые приходят на день или два раньше, чтобы найти всех, с кем нужно поговорить, некоторые остаются, чтобы пообщаться с друзьями. Но к концу недели все будут здесь. И в этом районе больше нет игр мар, к которым нужно готовиться. Не волнуйтесь, в Мастерсе бедет меньше нарду. Следующим «Мар» направляется в Вестер, и я не думаю, что маршруты сильно изменятся.
—В Мус,— сказал женский голос, услышав нашу беседу,— И вы сможете поймать следующий матч в Каште.
Арн улыбнулся.
—А вам интересно обсудить дальнейшую судьбу мира?
Женщина покачала головой.
—Вы либо еще не выпили достаточно, либо выпили слишком много. Ваше здоровье.
«И что это было?»
Люди все еще стекались, но большинство уже присутствовало.
«Люд» ест, стоит и разговаривает небольшими комками, медленно перебираясь с яруса на ярус. Я мог слышать слабый ритм музыки, доносившийся издалека, где происходили танцы. И подумал, что это было довольно предусмотрительно, чтобы танцы проходили там, где можно было спуститься вниз за выпивкой, а не подниматься еще выше.
К моему удивлению, я узнал Лана и Лета, идущих рука об руку. Они не упомянули о вечеринке или посещении финального бала Зорей, но после некоторого размышления я решил, что вполне естественно, что они будут здесь. Если бы на вашей родной территории происходило важное событие, и, возможно, его посещали друзья или знакомые, почему бы им не посетить его?
Я могу быть асоциальным одиночкой, предпочитающим историю реальности, но так было не со всеми.
Как только это расследование закончится и с убийцей Арном разберусь, мне понадобится длительный отпуск.
«Разве так делают дворяне? Или, чёрт возьми, сезон вечеринок считается отпуском?»
Если подумать, лучше бы я не знал. На данный момент не было приоритетом выяснить, существуют ли каникулы.
Я заставил свое внимание вернуться к «третьему» и его бумагам.
Мы провели некоторое время в тихом споре, обсуждая одни и те же общие темы, как и всегда, пока мимо не прошел кто-то, кого это заинтересовало.
Ближе к концу вечера один тип с особо округлой фигурой и чуть более чем социально приемлемой степенью опьянения споткнулся и стукнул кулаком по нашему столу.
—Я слышал, ты говорил об этом всю ночь и продолжаешь игнорировать ответ. Просто заплати им. Все!. Просто дайте им денег! Земельные участки. Новые изобретения. Специальные технологии. Вот и все. Просто заплати им. Теши думают, что они владеют городом, теперь он принадлежит Вестерну? Просто заплати им обоим. Тогда это не оспаривается, это ваше. Сделанно! Больше никаких ссор.
Он твердо кивнул, как будто это было решено, затем взял еще один бокал вина с почти пустого столика неподалеку и ушел.
—Он поднимает интересный вопрос,— задумчиво сказал Арн.
Я вздохнул и покачал головой.
—Ты явно не понимаешь масштаба этих вещей. Это может быть прекрасной концепцией, но как собрать достаточно капитала, чтобы выкупить целый город? Не говоря уже о том, чтобы дважды? Не считая даже прилегающей территории, находящейся под ее контролем. Я вообще мало знаю о вашей экономике, и даже знаю, что она совершенно непрактична. У кого будет достаточно денег, чтобы выкупить целые города? А если могли, то почему еще не сделали?
—Итак, что нам действительно нужно, так это одиннадцатый дом. Они могут стать границей между теми, кто, скорее всего, затаит обиду. Как только у нас появится несколько поколений людей, которые поймут, что нет смысла враждовать с теми, кого уже даже нет рядом, все смогут жить в мире!
Я уронил голову на стол.
—Я даже не знаю, с чего начать, насколько ошибочна эта идея. Даже если бы они могли создать одиннадцатый дом, где бы они взяли деньги?
—Мы… Могли бы…— он замолчал, оглядываясь вокруг, словно в поисках вдохновения,— Может быть, мы могли бы сделать новый дом из оспариваемых городов? Тогда жители получат более высокий ранг и привилегии, и у людей, которые хотели их захватить, не будет причин бороться с новым домом, потому что они новые.
—Хрень!
—Это слишком большой вопрос, чтобы мы могли решить его самостоятельно.
Он глухо рассмеялся, и мы бок о бок полетели обратно в коттедж.
На следующий день мы в последний раз покинули местный дом, получив последний призыв от брата Юры, что нам действительно следует подумать о покупке его прекрасного дома. Я бы подумал, если бы у меня были деньги. Это был прекрасный дом. Но «третий» был настолько ниже любого класса, который требовался бы для того, чтобы позволить себе такой причудливый дом так близко к столице семьи, что ни у кого из нас не было особых шансов когда-либо снова увидеть его изнутри, не говоря уже о том, чтобы владеть им.
Арн признался мне, что смог арендовать его только потому, что у его друга была действующая договоренность с владельцами, и когда он обнаружил, что не может поехать в тур в этом году, он предложил его Арну со значительной скидкой.
Мы сели на платформу, идущую в Мина. Я невольно дрожал, когда мы переходили речную расселину глубоко в горах, где Юра провел два дня, бросая меня в воду. Это все еще преследовало меня во сне.
С этим человеком было что-то не так, его представления о приемлемых методах тренировок в лучшем случае сомнительны. Он не мог не нравиться мне, но в то же время я был очень рад, что между нами будет большая «пропасть». И я отчаянно надеялся, что он не станет злоупотреблять нашим маршрутом, чтобы выследить меня.
Было слишком легко представить, как он вытаскивает меня из постели на рассвете, настаивая на том, что у меня было достаточно времени, чтобы попрактиковаться в одиночку, и что теперь мы будем заниматься в вулкане.
