Меня узнавали люди. Они указывали, и они шептались, и они жалостливо улыбались.
Я ненавидел это.
Я должен был понять, что такая драматическая сцена не останется незамеченной, но я попытался выбросить ее из головы. Слышать, как обо мне так возбужденно болтают на каждом шагу, как люди глазеют, хихикают и тычут пальцем, когда думали, что я не замечу? Не смешно. Я должен был остаться дома.
В итоге я сидел с Арном. Он был единственным достаточно здравомыслящим человеком, с которым я был хорошо знаком, и он выбрал необычный столик.
Некоторое время мы сидели в тишине, пока он медленно потягивал свой напиток, а я возился со своим пустым стаканом, совершенно не мотивированный наполнять его снова.
—Ты в порядке?— осторожно спросил он, словно готовый в любой момент отступить и бежать.
—Да, я в порядке. Прости, что побеспокоил тебя.
—Точно? Ладно…— он заерзал на мгновение, затем покачал головой, и еще раз переспросил,— Ты точно… В порядке?
—Почему ты переспрашиваешь?
—Ты стал громче обычного после Мины.
Я нахмурился.
—Мы же особо не разговаривали.
—Нет, ночью. Ты кричал во сне, хотя раньше — просто бормотал. Что случилось?
—Вот как… Ну, однажды я видел дуэль, которая пошла ужасно неправильно, и, думаю, с тех пор она застряла у меня в голове. А после вчерашнего…
—Поэтому твоя сила так слаба? И Юра помогает сломать твой ментальный блок?
—Все в порядке, я не собираюсь снова взрываться. Я… Я потерял голову. Это все. Это не должно повториться. Юра помогает мне контролировать свою силу, чтобы она больше не ускользала от меня. Я думал, что справлюсь и без него, но… Этот недавний инцидент убедил меня, что я не должен так легко сдаваться.
—Ты же знаешь, что все они будут судить меня по ассоциации,— сказал он, пытаясь скрыть обвинение в своем голосе.
—Ты хочешь, чтобы я ушел? Я могу вернуться в постель и притвориться, что ничего этого не было.
—Не сейчас, это само по себе стало бы сценой. Но, возможно, ты мог бы пропустить несколько других мероприятий на этой неделе. Вместо этого помоги мне заранее подготовить аргументы?
—Вот как… Хорошо. В любом случае, я никогда не хотел участвовать в этих светских мероприятиях.
—Разве? Но ты такой уверенный в своих словах…
—Уверенный в своих словах? Хах!
—Ты смелый. Большинству людей и в голову не пришло бы так основательно отказаться от условностей, но тебе, похоже, все равно. Это вдохновляет.
«Это было из-за моего полного незнания социальных обычаев. Ну, я полагаю, лучше выглядеть самоуверенным мятежником, чем невежественным простолюдином».
—Кроме той части, где ты бегал вокруг, разбрасывая силу во всех направлениях и крича. Это не столько вдохновляло, сколько пугало. Ты уверен, что это больше не повторится?
—Я делаю все возможное, чтобы этого не произошло,— сказал я, что было лучшим обещанием, которое я мог дать.
Это не должно повториться, но, если наши пути снова пересекутся с убийцей Арном, я не знаю, как отреагирую. Такие опасные, неизбежно смертельные вещи просто не были частью моей натуры. Я сомневался, что когда-нибудь смогу относиться к опасным ситуациям с таким самообладанием, как того хотел от меня Юра.
Арн замолчал, и я не пытался возобновить разговор.
Мы долго сидели неловко, пока не началась вторая часть ночных гуляний и все потянулись к главному аттракциону: величественной оркестровой обработке какой-то очень известной пьесы, о которой я никогда не слышал. Я, на самом деле наслаждался этим довольно немного, но не так сильно, как все остальные. Это было встречено массовым одобрением, а организаторы мероприятия выглядели весьма самодовольными.
А внимание к спектаклю означало, что мне не нужно было думать ни о Арне, ни о Юре, ни о чем, кроме музыки и поэзии, разыгрывающихся на сцене.
Может быть, я недооценивал художественную литературу и театр?
Глава 32
Вдохновение
К концу ночи я был еще более измотан, чем накануне. Я еще недостаточно оправился от нашего приключения в Мине, а последующая тренировка только усугубила проблему. Сегодняшние события были хорошими, даже приятными, и обычно я не возражал бы, но к концу «пьесы» я почувствовал, что готов рухнуть прямо здесь и сейчас. Когда мы вернулись домой спать, было уже далеко за полночь, и я знал, что утром буду совершенно бесполезен. Даже если бы я попытался помочь Арну в его плохо информированном «крестовом походе», я сомневался, что мы добьемся какого-либо прогресса.
Так что я разрешил себе поспать, сказал «третьему» не беспокоить меня и исчез в своей спальне.
Просыпался несколько раз, но игнорировал «утро».
К тому времени, когда я вышел, Арн уже отправился на мероприятие второго города.
«Отлично! Мне не пришлось бы разбираться с возникшей между нами неловкостью».
Арн Ада, возможно, исчез, но, если бы я хотя бы не попытался найти его, пока был здесь, я был бы самым бесполезным следователем на свете.
Порывшись в холодильнике и сморганив поздний завтрак, я отправился на поиски местной библиотеки и правительственных учреждений.
Был вечер, но я надеялся, что еще не так поздно, чтобы закрыть данные «площадки». И…
Я восхищался тем, как легко было летать с поднятой аурой, больше не было ветра, кусающего мою кожу или ревущего в ушах, никаких смущающих столкновений с насекомыми и птицами. Неудивительно, что все летали повсюду.
Кому нужны были лошади? Если на то пошло, кому нужны были дороги? Небо было открыто для меня.
Проведя около получаса, играя в верхних «слоях» неба, я вспомнил о своей цели и спустился. Библиотеки все еще были открыты, поэтому со спокойной душой принялся за работу, отправив одного библиотекаря на поиски любых доступных документов.
Увы, мы изо всех сил старались не найти никакой информации о Арне Ада.
Ну, я узнал, что его жену звали Аманда Стан, очевидное простолюдинское имя, узнал, что восемь лет назад он купил дом в центре столицы Ады, а четыре года спустя продал его. Но это было все. Никаких дальнейших записей о его существовании. Никаких сведений о его нынешнем местонахождении.
Я поискал местонахождение дома, который было достаточно близко, чтобы мог вылететь и проверить его сам на случай, если он где-то скрывается, но это казалось крайне маловероятным.
Однако это будет поездка в другой раз. Появляться у незнакомой двери в полночь казалось неразумным.
Когда я вернулся, Арна не было дома, поэтому я выкинул все мысли о нем из головы.
Принимая душ, я не мог не думать о том последнем дне в Мине. Что-то гложет меня…
