А в комнате передержки начал оживать. После того, как переоделся в сухое, приобнял Шахову, вместе с ней зашел в лифт и «отдал» левую руку.
—Так, если я правильно понимаю, то мы отсутствовали на Земле чуть больше суток, и тут половина четвертого дня двадцатого августа?— спросила она, оставив в покое мои часы.
—Ага…— ответил я, вспомнил, что до начала второго этапа переговоров осталось всего ничего, и невольно вздохнул: — Завтра опять в дорогу.
—Завтра наступит завтра!— хохотнула Язва, шлепнула меня по заднице, и заявила, что она у нее очень даже ничего.
Я вспомнил, как после первого рейда на Ту Сторону отпускало меня, взъерошил женщине чуть-чуть отросший «ежик», немного подождал, вышел в общий коридор и очень быстрым шагом двинулся в сторону нашего жилого блока.
Пока пер по Базе, изображая атакующий БТР, здоровался с немногими праздношатающимися и делал выводы, основываясь на их взглядах, уровне приветливости и мелкой моторике, поэтому, ворвавшись в нашу гостиную, сходу направился к двум силуэтам, наверняка способным пересказать все последние новости. А через несколько мгновений, втолкнув Шахову в мою спальню и нарисовавшись на пороге следом за ней, весело поздоровался со Степановной и ее пациенткой:
—Всем привет! Надеюсь, ждали и даже, быть может, соскучились…
—Ра-а-ат!!!— радостно взвыла Долгорукая, взглядом вымолила у тетки Софы разрешение покинуть «операционный стол», вскочила с кровати, в два прыжка долетела до нас и сгребла в объятия. Целовала обоих куда ни попадя, а когда выплеснула большую часть эмоций, потребовала рассказывать. Все и сразу.
—Не-не-не!— затараторил я, не отрывая взгляда от нового лица Даши и пытаясь понять, за счет чего тетя Софа превратила просто красивый образ в самый настоящий шедевр. Но так и не понял, ведь каждый отдельный штрих, начиная с изменившегося разреза глаз и заканчивая иным, незнакомым изгибом чуть пополневших губ, выглядел… обычно. А все вместе почему-то играло настолько яркими красками, что захватывало дух! Вот я и продолжил тараторить: — Сначала как следует налюбуюсь твоим новым личиком, затем обниму Степановну и признаюсь, что с самого детства был преданнейшим поклонником ее невероятного таланта, а когда вернусь в сознание после зубодробительного подзатыльника, попрошу пересказать последние новости, ибо их, как я понимаю, хватает.
—Ну, иди сюда, Баламутище!— сварливо пробурчала целительница, судя по повлажневшим глазам, обрадованная комплиментом, потискала, как детскую игрушку, заодно проведя диагностику организма, и «вернула» Даше. После чего ответила на ее немой вопрос и ехидно усмехнулась: — Он здоров, как бык-производитель. Тощая, судя по сияющим глазкам — тоже. Так что перейду к новостям. Начну с главной: твоя мамка, Рат, лютует вторые сутки. Результаты веселят всю Базу — шестеро самых бесполезных членов Совета отдыхают в целительской коме, а оставшиеся шуршат, не покладая рук. В смысле, решают любые вопросы, задаваемые Елисеевыми, влет! Правда, эти самые вопросы, в основном, задают твои мамка с папкой. А дедуля, мать его за ногу, проводит конкурсы красоты!
—Не понял?— удивился я.— Среди кого? Среди шайки-лейки Инны Вышеславцевой и их конкуренток?
—Если бы…— притворно вздохнула Степановна.— Среди РЕЙДЕРОВ МУЖСКОГО ПОЛА!!! И как мне теперь ему отдаваться?!!!
—Что, ему настолько не понравилось кружевное белье?!— «ужаснулся» я под сдавленные смешки Язвы и заставил женщину зардеться. Первый раз за много лет:
—Ну-у-у… оно, конечно, порадовало… Но, видимо, ударило в голову слишком сильно… И теперь Борисыч, как ты выражаешься, напрочь сорвался с нарезки!!!
Тут расхохотались все. А потом на границе зоны досягаемости возник хорошо знакомый силуэт, ураганом пронесся по общему коридору, ворвался в гостиную, долетел до двери в мою спальню и чуть не вырвал ее к чертовой матери:
—Ну, и как это называется?!!!
—Привет, мам!— улыбнулся я, а через миг почувствовал себя червяком, попавшим под многотонный пресс.— Сломаешь!!!
—Ничего, Степановна рядом, откачает!— заявила она, но оставила меня в покое и с тем же энтузиазмом потискала Лару. А когда успокоилась, грозно нахмурила брови: — Ну, что молчим? Рассказывай!
Я посерьезнел, переглянулся с Язвой и невольно вздохнул:
—Корхи вовсю готовятся к большой войне. На развалинах поселка, в котором еще недавно стояла лаборатория, вырос военный городок и уже идут тренировки модифицированных особей. Чуть дальше, километрах в двадцати от Червоточины, появились полигоны, на которых тренируют «звезды» магов и… обкатывают грузовики, уже более-менее уверенно выдерживающие магофон Земли, ослабленный примерно в два раза. А в непосредственной близости к новой границе их Зоны вовсю идет строительство, масштаб которого вызывает оторопь. Кроме того, на дороге, ведущей к полигонам, появились области, «заряженные» в разы серьезнее, чем те ловушки, которые установили у нас. В общем, у меня появился вопрос к нашему Совету: почему до нашего рейда община об этом ничего не знала?
Глава 13
22 августа 2112г.
…В «Девятку» прошли через «любимую» дыру и разбежались кто куда. Тёма вместе с бойцами его рейдовой группы взлетели на Стену и рванули снимать корхов-часовых прямо по боевым ходам, а мы в компании матушки и Алмаза направились в сторону ДОС-ов. Правда, не по прямой, а «елочкой», зато убедились, что большая часть тварей с Той Стороны ночует в домах для офицерского состава. Привлекать чисто гражданское лицо к предстоящей резне, естественно, никто не собирался, поэтому Скуратова, прячущегося под «Хамелеоном», подвели к КПП, помогли забраться на остов раскуроченного БТР-а, усадили поудобнее и со спокойной совестью вернулись к первому зданию, сквозь стены которого под чувством леса просвечивало больше всего ненавистных силуэтов.
Увы, стоило пробежаться по этажам и оценить пропорции тел корхов с минимальной дистанции, как стало ясно, что в этом «заповеднике» ночуют одни «трофейщики» да «работяги», а значит, его можно оставить на десерт. Не повезло и со вторым ДОС-ом. Зато изучение обитателей третьего согрело душу: в нем остановилась элита, то есть, «маги», «головастики» и «лекари»! Вот мы и засуетились — извлекли из грузовых блях примитивные ручные блочные арбалеты, зарядили болтами с зарядами термитной смеси и напалма, после чего немного подождали. Федора Всеволодовича и его вояк, как раз закончивших вырезать своих «клиентов». А потом всей толпой отстрелялись по окнам и раздули вспыхнувшее пламя заклинаниями школы Воздуха.
Два следующих залпа дали по соседнему ДОС-у, битком набитому «танками», «тяжами», «скрытниками» и «бегунками». А после этого занялись мелкими группами счастливчиков и особо везучих одиночек, почти не оказывавших серьезного сопротивления.
Отрывались, как и планировали, до четырех утра, уничтожив большую часть обнаруженных тварей. Затем «Тёмычи» отправились на свободную охоту, а их предводитель, матушка и моя группа нехотя унялись, подобрали Алмаза и, сдвинув в сторону тяжеленные ворота, вышли на дорогу, ведущую к Савватеевке.
