—«Зеркало» уже висит…— еле слышно сообщила Шахова, показала, где именно, и легонечко подтолкнула к нему чуть замешкавшуюся Дашу.
Я в темпе убрал все наше добро в пространственный карман, кинул еще один «взгляд» на корхов, уже поднимающихся по лестнице, подхватил все три жилета с бляхами, метнулся к слабо светящейся пелене и продавил ее своим телом. А через миг буквально выдернул на себя Ларису и «огляделся» снова. Силуэты нескольких птиц и какой-то четвероногой мелочи опасности не представляли, поэтому я раз пять шарахнул по мокрой траве заклинанием, уничтожающим насекомых, кинул нам под ноги коврик и выдал Бестии ее ботинки. А потом притянул к себе Ларису и сжал в объятиях:
—Спасибо, солнце, ты нас спасла!
—Что, прямо спасла-спасла?— хихикнула она и зябко поежилась.
Я посмотрел на все еще темное небо, с которого лило, как из ведра, выпустил женщину из объятий, чтобы дать ей возможность одеться, и утвердительно кивнул:
—Да: в момент моего перехода первый «бегунок» уже был на нашем этаже, а ты, вероятнее всего, свалила у него из-под носа. Так, стоп: а ловушки сработали?
—Неа. Только детектор. Да и тот вибрировал буквально полсекунды…— помрачнев, ответила Язва. И криво усмехнулась: — Получается, что в этом отряде был очень и очень неслабый маг!
—Там была целая звезда…— вздохнул я, закрыв глаза и вспомнив, как светились силуэты.— А теперь вопрос на засы-…
—Перед тем, как вывесить «зеркало», я распахнула окно!— сообразив, что меня напрягло, довольно хохотнула женщина.— Так что мы ушли через него, каким-то образом спрятавшись от природника, которого в этом отряде не могло не быть, и героически просочились сквозь оцепление!
—Т-ты у н-нас ред-дкая ум-мничка!— заявила Бестия, стуча зубами, натянула теплую куртку, торопливо застегнула молнию, накинула капюшон и засунула руки в карманы.— А я д-дура: п-поним-мала, что ос-сень на н-носу, а в-выучить з-заклинание г-грелка и п-показать его в-вам п-поленилась!
—А врать-то зачем?— притворно возмутился я.— Ты не учила грелку для того, чтобы иметь моральное право при любой возможности забиваться в мои объятия и спать не в своем спальнике, а в сдвоенном!
—В-все, в-вы м-меня р-разоб-блачили…— «расстроилась» она, «понуро» опустила голову, секунды три-четыре старательно изображала чувство вины, а затем огляделась, узнала место и вопросительно уставилась на Язву.
Та пожала плечами:
—Четвертое сентября. Два сорок восемь утра. Мы у Полосы. Ибо очень торопились и почти двое суток не слезали с велосипедов! Кстати, надо как следует испачкать хотя бы один. И невзначай показать твоему сыну. А еще не мешает как следует промокнуть самим…
…К прилету вертушек готовились без дураков — вымазали в грязи все три горных велосипеда, промокли до нитки и замерзли, как цуцики. Поэтому весь перелет до «Михайловского» женщины кутались в «одно-единственное» теплое одеяло из моих запасов и стучали зубами, а я под сочувствующим взглядом бортстрелка грелся отжиманиями и приседаниями. Слава богу, это веселье длилось от силы четверть часа, а потом «Скиф» и «Ураганы» сопровождения шлепнулись на аэродром метрах в пятидесяти от нашего «Стрибога», и я отправил женщин мыться, греться и, как сказала бы Язва, «все такое». А сам подошел к начальнику гарнизона, пожал протянутую руку и вручил все три жилета с грузовыми бляхами:
—Спецгруз. Для полковника Федорова. Кстати, он должен был прибыть в вашу вотчину вчера вечером.
—Прибыл. В данный момент едет к аэродрому из гостиницы. Если надо, могу вас с ним состыковать.
—Не надо. Просто передайте жилеты из рук в руки…— попросил я, с ненавистью посмотрел на небо, продолжающее изливаться дождем, вытер мокрое лицо рукавом и устало поймал взгляд собеседника: — Кстати, если в планах есть боевые выходы УТРГ, то отменяйте: корхи стали придавать рейдовым отрядам звезды магов.
—Уже сталкивались…— вздохнул начальник гарнизона.— Третьего дня мы потеряли две УТРГ, а китайцы, по слухам, аж четыре. А вчера отомстили — каждая из восьми групп особого назначения, закончивших подготовку и прибывших на Стену, устроила корхам кровавую бойню. Наша вернулась менее полутора часов тому назад и принесла аж семьдесят две трофейные маскировочные накидки. Правда, шестеро магов получили тяжелые ранения, но в штате полевого госпиталя, развернутого еще во вторник, аж пятнадцать целителей в ранге мастера пятой ступени и выше!
Я мысленно отметил, что вопрос с мобилизацией сильных целителей, вероятнее всего, решен, открыл рот, чтобы поинтересоваться ситуацией со «свежим мясом», но тут ожил коммуникатор и голосом Язвы сообщил, что у них на связи Очень Большое Начальство…
Перед Очень Большим Начальством, обретающимся «по ту сторону» экрана настенного телевизора и взирающим на салон-гостиную через одну из потолочных камер, нарисовался от силы минут через две, задержавшись перед кабиной пилотов, чтобы поздороваться с экипажем, раздать ценные указания, раздеться и завернуться в теплый плед, выданный сердобольной стюардессой.
—Доброй ночи, Ратибор Игоревич!— поздоровался Император еще до того, как я появился в поле его зрения, среагировав на взгляд, брошенный на меня его матушкой.
Я ответил на приветствие чуть более распространено:
—Доброй ночи, государь! Прошу прощения за мой внешний вид — тут у нас льет, как из ведра, а пачкать этот самолет как-то не хочется.
—Мелочи…— отмахнулся он и попросил располагаться поудобнее, а потом рассказывать.
Я сел на диван, покосился на свои босые ноги, мысленно хмыкнул, вцепился в подлокотник, почувствовав, что «Стрибог» тронулся с места, и перешел к делу:
—Начну с новости, которая не радует больше всего: корхи готовятся к развертыванию третьего кольца обелисков. Причем в той точке, которую мы видели своими глазами, возводили капитальные укрепления! Новость вторая, дополняющая первую: разведгруппа боевого крыла общины, наведывавшаяся на Ту Сторону, сообщила, что твари сделали еще один маго-технологический рывок и перебазировали прототипы грузовиков на полигон, расположенный всего в четырех километрах от Червоточины. Новость третья: на полигоне, расположенном вплотную к ней, тренируется порядка двадцати тысяч боевых особей и пятьдесят с лишним звезд магов. Корхов хватает и в Багряной Зоне: территория между Полосой и старой Стеной патрулируется очень хорошо подготовленными отрядами, в каждом из которых имеется как минимум два природника и, с недавних пор, маги. Основная задача, поставленная перед этими отрядами — поиск и гарантированное уничтожение разведывательных или диверсионных групп, то есть, защита обелисков. Между старой Стеной и Червоточиной корхов ничуть не меньше. А еще появились новые ловушки…
—А положительные новости есть?— в сердцах воскликнул Долгорукий.
Я утвердительно кивнул:
—Есть. Первая вас не удивит: община засечников выполнила взятые на себя обязательства, то есть, переработала сырье и через нас передала вам тридцать шесть грузовых блях с рабочими аналогами термитной смеси и напалма. Зато вторая должна: второго сентября все боевое крыло общины ушло в рейд на Ту Сторону. Одна половина планировала уничтожить весь подготовленный транспорт, а вторая собиралась спалить магов вместе с казармами и особо охраняемый склад, в котором, вероятнее всего, хранились обелиски.
