…В точке выхода, расположенной метрах в тридцати от усть-каренгской Червоточины, было значительно менее комфортно, чем хотелось бы. Нет, не из-за магофона Той Стороны — к нему я давно адаптировался — а из-за метели, разбушевавшейся не на шутку, и довольно приличного мороза. Поэтому сразу после зависания я плавно отъехал на метр в сторону, развернулся спиной к ветру, зафиксировал игрушку на месте, натянул на лицо вязаный подшлемник и опустил линзу шлема. Язва, нарисовавшаяся рядом буквально через пару-тройку секунд и правильно интерпретировавшая шевеления моего силуэта, сделала то же самое. Правда, только после того, как восстановила равновесие. Потом зябко поежилась, попробовала отпальцевать напрашивавшийся вопрос, но снова забыла перевести правую перчатку в«нейтральный режим», поэтому чуть не грохнулась навзничь и пришла к выводу, что привычный способ общения может выйти нам боком.
Я мысленно усмехнулся, шевельнул правой кистью, поворачивая геммел на нужный угол, и, тем самым, ответил на незаданный вопрос. В смысле, дал понять, что знаю, в каком направлении находится Червоточина, и, заодно, показал направление движения. Этот намек был понят влет, так что шевеление левой ладони чуть-чуть добавило скорости, и игрушки из«мира будущего» с фантастической легкостью, но очень медленно потащили нас сквозь снежную круговерть.
Первые метров десять-двенадцать я вливал Силу в сумеречное зрение и до рези в глазах вглядывался темно-серую тьму. А когда убедился в том, что интеллектуальный блок геммела не только прекрасно «видит» неровности снежного покрова, кусты и деревья, но и«помогает» их облетать, чуть-чуть расслабился и краем сознания восхитился талантам деда, сумевшего защитить «мозги» этой игрушки от воздействия магофона Той Стороны.
Нет, о том, что это в принципе возможно, я знал еще с тех пор, как очередная доработка браслетов-телепортаторов научила их«перемещать» во что-то вроде «просвечивающего» пространственного кармана небольшую «смежную» область, в которую Борисыч встроил коммы. Но та модификация нещадно «резала» почти весь функционал, по сути, превращая эти устройства в помесь высокотехнологичного компаса и часов, а эта «защищала» не только комм, но ленты персонального антиграва, расположенные достаточно далеко от запястья левой руки, и кусок пластика под ногами!
Потом я вспомнил о том, что к пересчету функций браслета приложила руку Юмми, мысленно порадовался ее появлению в роду и… усилием воли задвинул все несвоевременные мысли куда подальше, так как ощутил хорошо знакомый железистый привкус, свидетельствующий о скором переходе в мир корхов. Еще через мгновение и без того «бодрствующее» предчувствие взвыло дурным голосом, левая рука шевельнулась сама собой, замедляя геммел до предела, аШахова без какой-либо подсказки с моей стороны отзеркалила это действие. Нет, полностью я, конечно же, не остановился. Но наТуСторону не влетел, а вполз. И завис под маревом, до предела напитанным Силой, метрах в сорока от центра площадки, предназначенной для встречи и уничтожения диверсионно-разведывательных групп землян!
Не знаю, как Лара, возникшая в полуметре от меня буквально через миг, а я первые полминуты даже не дышал, пребывая в готовности использовать экстренное «зеркало». Зато потом, так и не дождавшись убийственной атаки, прикипел взглядом к тончайшей «паутинке» из заклинаний школы Земли, Воздуха иОгня, спрятанной под толстым слоем камня.
Эта «паутинка» казалась живой и действовала на нервы в разы сильнее, чем ее аналог, замеченный во время исследования укрепления, «смежного» с«нашей» Червоточиной. Хотя вру: пугала не сама «паутинка», а состояние камня, покрывающего площадку — если «у нас» отдельные плиты были просто плотно пригнаны одна к другой, то тут плоскости их стыков ощущались лишь в самой глубине. А верхний слой толщиной сантиметров в двадцать сплавился в сплошной монолит. Только не идеально ровный, а покрытый на редкость неприятными потеками! Поэтому забивать в память браслета-телепортатора координаты точки перехода я не решился. В смысле, на том месте, на котором висел — еле заметно шевельнул правой ладонью, разворачивая себя к малым воротам, дождался, пока этот же самый маневр повторит иЯзва, на всякий случай приподнял геммел вдвое выше и, сжав зубы, тронул игрушку с места.
Вопреки моим опасениям, нам не прилетело и после этого: мы пусть очень медленно, зато уверенно долетели до одной из двух условно безопасных зон площадки, зависли у самой створки и почти одновременно ткнули в левый нижний сенсор браслетов.
«Паутинка», заканчивавшаяся в полуметре от геммелов, не среагировала и на это действие, поэтому я затаил дыхание, скопировал участок местности, прилегающий к нам, заменил его иллюзией, дважды кивнул, дождался такого же ответа от силуэта Шаховой и все теми же кивками изобразил последний отсчет.
Экстренное «зеркало» открыл на такт позже, чем договаривались, зато убедился в том, что Лара ушла без каких-либо проблем. А уже через пару секунд, оказавшись в оружейной комнате убежища, облегченно перевел дух, скинул марево, снял шлем, подшлемник и перчатки, отправил все это добро в перстень и посмотрел на мелко трясущиеся пальцы:
—Откровенно говоря, с первой и до последней секунды пребывания наТой Стороне мое предчувствие билось в истерике…
—Между нами, девочками, говоря, меня трясет до сих пор…— криво усмехнулась Язва, спрятала теплые шмотки в пространственный карман и нервно облизала пересохшие губки.— Не знаю, какими заклинаниями корхи решили встретить наши ДРГ, но результаты испытаний впечатлили до дрожи в коленях! Кстати, ты уверен, что нам стоит определять координаты остальных укреплений в том же режиме?
Я отрицательно помотал головой:
—Мы и так прошли по самой грани. И если координаты этой точки не помогут вычислить остальные, то я предпочту тянуть «Око» хоть на тысячу километров.
—Слава богу!— воскликнула она и открыла «зеркало» в мастерскую…
…Мое решение обойтись одним-единственным рейдом наТуСторону было принято без возражений: дед загнал координаты, полученные от меня, в свой браслет и на пару сЮмми потерялся в расчетах, Степановна, орлиным взглядом оглядевшая нас сЯзвой, продолжила возиться сАвьен, Тверитинов, что-то тихо обсуждавший сЛихом, ограничился согласным кивком, аБестия сХельгой, оккупировавшие единственный диван, взглядами пригласили нас к себе. Как вскоре выяснилось, в том числе и для того, чтобы тихим шепотом поделиться кое-какими догадками:
—Пока вас не было, мы копались вСети. В процессе нашли несколько десятков фотографий новой Червоточины, сделанных чьими-то всепогодными разведывательными спутниками и намеренно слитыми в общий доступ. На некоторых из них были видны уже замкнутые кольца и четыре площадки под третье. Так вот, судя по логике выбора мест под последние, корхи решили перестраховаться по полной программе, поэтому создают укрепления в синей зоне магофона, то есть, в области, в которой обычных землян гарантированно вырубит мутациями. Говоря иными словами, при той же цели — выяснить, по какой причине не открылась «дырка» на месте закрытой Борисычем, и, при наличии некоей технологии защиты территории, отжать ее себе — они накроют замок «физикой» своего мира не на третьей итерации, как мы предположили изначально, а на пятой-шестой. Таким образом, у нас неожиданно появилось немного «лишнего» времени на всевозможные телодвижения.
