Самодержец повиновался первым! Более того, как-то уж очень быстро добрался до ближайшего свободного кресла, сел и превратился в слух. Язва рванула к матушке иМаше, аБестия величественно опустилась напротив сына, поймала его взгляд и расчетливо шокировала:
—Новость первая: война с корхами закончена. Раз и навсегда!
Не среагировать на слово, намеренно выделенное интонацией, было бы сложно, и он, оклемавшись, задал вопрос, к которому его и подтолкнули:
—Ты… вы уверены?
Вместо ответа Борисыч вывесил над столом голограмму проигрывателя и врубил «ужастик». Видеоролик длительностью в четыре минуты сорок три секунды, состряпанный с применением шеллемских технологий, впечатлил государя до смертельной бледности, тремора верхних конечностей и капелек пота на крыльях носа. Поэтому следующий вопрос, сорвавшийся с уст, тоже оказался тем самым, «правильным»:
—Это был удар оружием мира будущего?!
—Нет: такого оружия наШеллеме нет и в ближайшее время не будет по причине отсутствия там магии!— заявил дед и продолжил объяснения:— Впрочем, называть его чисто моей наработкой тоже будет неверно: я создал его, скажем так, на стыке двух «сырых» проектов — своего и физиков одного из научно-исследовательских институтов Империи Марделл. Кстати, создал в единственном экземпляре и без особой нужды не повторю — такое оружие не игрушка даже взрослым. Но запись «натурных испытаний» покажу Ярташу АнТиис и его сыну. Вернее, покажет. Ратибор. После того, как восстановится. Ибо он белый и пушистый только с теми, кто ему по-настоящему дорог, а для всех остальных уже давно является символом неудержимой мощи Российской Империи. Впрочем, дело не только в этом: я понимаю, насколько ценны мои знания, не горю желанием делиться ими с чем бы то ни было, поэтому сегодня же переселюсь на планету, застрявшую в магическом средневековье, в чуть неуютный, зато большой и очень красивый замок, недавно приобретенный моим внуком.
—Неожиданно, но, пожалуй, логично!— после короткой паузы заключил государь, спросил, собираемся ли мы восстанавливать забайкальский, получил утвердительный ответ, пообещал помочь всем, чем потребуется, потом, судя по всему, вспомнил о наших контактах сШеллемом и весело уточнил:— Само собой, со старым, так как с вашими нынешними возможностями новый превратится в конфетку за считанные недели!
Тут Даша отрицательно помотала головой:
—В ближайший месяц-полтора нам будет не до него.
—Почему?
—Мы считаем, что для всех непосвященных война с корхами должна закончиться только после того, как ты объединишь Землю… или большую ее часть под своей рукой!
Долгорукий мгновенно подобрался, вгляделся в глаза матери, понял, что она не шутит, на некоторое время поплыл взглядом, представляя перспективы, а затем «отвис» и хрипло поинтересовался, как мы себе это представляем.
Дед пожал плечами:
—Я буду открывать Червоточины на уже пострадавших территориях тех государств, которые вы сочтете нужным подмять. А после того, как их главы попросят помощи…
—Прошу прощения за то, что перебиваю, но о каких Червоточинах идет речь, если мир корхов уничтожен?!— недоуменно нахмурился самодержец.
Услышав в его голосе сомнение, Даша насмешливо фыркнула:
—Слав, а с чего ты взял, что миров, подобных уничтоженному, больше нет?
—Э-э-э…
—Проанализировав информацию о нашем роде, полученную из земной Сети и увязав ее с проблемами с активациями новых Червоточин на месте самой первой, твари решили схитрить: нашли еще один мир — с перекосом вПрироду и с магофоном почти в четыре раза плотнее земного — создали там базу, перегнали на нее войсковое соединение с экспериментальной техникой, как следует подготовились к атаке и, на свою беду, все-таки смогли продавить артефактную защиту, установленную Борисычем вокруг родовых земель. Несмотря на то, что это нападение было спланировано чрезвычайно толково, корхи снова получили по рогам. Слава богу, в момент появления Червоточины большая часть наших родичей пребывала не наЗемле, так что под давление чудовищного магофона попали, в основном, слуги, но мы отбились: Ратибор эвакуировал всех домочадцев в мир средневековья, а потом совершил подвиг — в одиночку добрался до«перехода», перешел наТуСторону, увидел, что его поддерживает мобильный комплекс активации, состоящий из двух с лишним десятков машин с каким-то оборудованием, и уничтожил командно-штабные. Да, слишком долгое пребывание под магофоном мира Природы очень сильно перегрузило его энергетическую систему, и ее восстановление займет порядка недели, зато «свитки», позаимствованные им с трупов «умников», позволили выяснить координаты той планеты, а трофейная техника подарила понимание принципа защиты от такого давления.
—Короче говоря, добраться доЧервоточин, которые открою я, не смогут даже Гранды самых высоких ступеней!— ухмыльнулся дед.— Поэтому к этим межмировым переходам под канонаду «громовых стрел» «Перуна» будут прилетать штурмовые боты особо секретного спецподразделения Российской Империи, героически прорываться на«ТуСторону» и, конечно же, побеждать!
Государь ушел в себя, несколько минут обдумывал описанное будущее, а затем уставился на мать:
—Получив трон в мирное время и по наследству, то есть, абсолютно законно, я полгода перехватывал бразды правления налаженной системой, а тут целая планета в состоянии жуткого бардака! Вы представляете, насколько сложным, долгим и кровавым будет процесс объединения двух с лишним сотен государств, если я соглашусь на эту авантюру?
Она пожала плечами и предложила ему представить альтернативу.
Император снова ушел в себя. На этот раз ненадолго. А когда «вернулся» к нам, озвучил практически те же самые выводы, к которым мы пришли во время обсуждения идеи деда:
—Ну да, альтернатива значительно хуже: стоит объявить о завершении войны или промолчать и пустить дело на самотек, как заполыхает весь мир. И даже если этот «пожар» не приведет к ядерной войне, в чем я, по вполне понятным причинам, сильно сомневаюсь, то выживать в окружении воюющих соседей, причем не месяц-два, а долгие годы, будет, скажем так, некомфортно. Хотя бы из-за того, что на единственный островок спокойствия будут рваться все, кому не лень, а значит, давление на наши грани-…
—Долгие годы?— изумленно переспросила Долгорукая и выдала тираду, заставившую ее сына помрачнеть:— Да ты и твои подданные превратитесь в заклятых врагов всего остального населения планеты от силы через две-три недели: главы государств, аристократия, владельцы крупных корпораций и другие власть имущие, которых Вторжение корхов лишило статуса, денег, стабильности и светлого будущего, приложат все усилия, чтобы урвать кусок единственного оставшегося пирога, соответственно, поднимут простой народ на священную войну с наглыми узурпаторами «островка спокойствия» с бескрайними просторами, «общими» природными ресурсами и тэдэ!!!
—Об этом я не подумал…— вздохнул государь.
