СОктонером иРиверой олПиренами, родителями Джисы, Немченко рассчитывал современем наладить отношения. Оннерискнул даже любимой девушке признаться втом, что является наследником Шерригов, нестанет этого делать иеёродственникам. Разве вселенец издругого мира несёт какую-нибудь ответственность заВита?
—Впереди деревня, капитан.— изголовного дозора прискакал боец.— Еёкто-то разорил ичастично сжёг. Сейчас там крестьяне ичьи-то дружинники. Несеверяне. Нас невидели, мыизперелеска непоказывались.
Случившееся было некстати. День шёл кзавершению, иАндрей подумывал вскоре отдавать команду напривал иготовку ужина. Риторгай порадовал весьма скорым движением обоза, дожидаться горячего питания долго непридётся.
—Ястобой.— капитан-лейтенант вклинилась сосвоей пегой резвой кобылкой между командиром иего рабом.
Пания сразу жепоняла, что олРей сейчас сам поедет выяснять, что происходит впереди.
—Невозражаю.— Немченко пришпорил Буцефала ирезко ускорился.
Через четверть часа онпервым всопровождении заместительницы иштабного десятка въезжал впоселение, вызвав внём переполох, нонепанику. Дружинники икрестьяне быстро распознали вгостях воинов регулярного далиорского войска.
Все очаги огня вдеревне уже были потушены, кроме одного, разведённого заново влобном месте. Над пламенем владетельница этих мест, весьма пожилая ола Ермика, восседавшая вобшарпанном экипаже, приказала подвесить своего тиуна, под шумок решившего приписать дружинникам соседа лишние грешки.
Увиденное попаданцем разорение села оказалось результатом действий давнего врага олы Ермики, скоторым тамного лет вела тяжбу задолю доходов смоста через Долгу, якобы построенного засчёт средств ещё еёдеда.
Доказательств причастности предка кстроительству владетельница королевскому суду предоставить несмогла, отобрать переправу силой унеё неполучилось, итогда разозлившаяся старуха приказала мост спалить. Вответ соседний феодал устроил разгром водной изеёдеревень.
—Всё! Всё вернул! Пощадите, госпожа!— завыл тиун, подвешенный наперекладине заруки, когда языки пламени вновь принялись обжигать его ступни.— Ябольше небуду!
—Детский сад какой-то.— тихо проговорил себе под нос землянин,— Так нииторцы сюда, говоришь, несворачивали?— громко повторил онсвой вопрос очень пожилой оле, созлорадством наблюдавшей изкареты замуками расхитителя феодальной собственности.
—Нет. Что имздесь делать? Они торопились дальше. Кзамку моему подъезжали небольшим отрядом. Купили брёвна для ремонта переправы. Уменя как раз были заготовлены. Давно хочу кузню, ткацкую иамбары переложить, датолько напрошлой неделе решилась.
—Итыпродала, благородная Ермика?
—Ну, да.— старуха снедоумением посмотрела наюного капитана,— Зачем мне отденег отказываться, если они сами комне вруки идут? Абрёвна мои мужики по-новой заготовят, лесов уменя, слава Великому, достаточно.
Взывать кпатриотизму владетельницы, тем более, попрекать еёвпособничестве врагам, неимело смысла. Ола Ермика вдалиорское войско неподряжалась, нииторцы нанеё сами ненапали. Непредложила свои силы северянам, инатом, как говорится, спасибо.
Уточнив расположение моста, паромных переправ ибродов нареке, напугав своим строгим взглядом детей, из-за тынов подсматривавших запроисходящем налобном месте, Андрей дал знак продолжить движение. Вся сотня, включая хозяйство интенданта, уже выехала изперелеска ипоказалась надороге.
—Странно.— Немченко дал своей заместительнице возможность сним поравняться.— Зачем нииторцам было ремонтировать мост? Говорили, что Долга наконях легко преодолевается вброд внескольких местах. Даже крюк большой делать ненадо. Неужели, кроме вьючных лошадей, они взяли ссобой внабег иобозы?— Пания промолчала, авот десятнику Дику, похоже, имелось, что сказать.— Орнис, что думаешь поэтому поводу?
Ехавший напару лошадиных корпусов впереди десятник развернулся.
—Недумаю, эта, что обоз, капитан,— ончуть сдал назад, освобождая проезд офицерам, ипристраиваясь сзади,— Правильнее, повозки. Пустые. Под добычу. Вялма небедное поселение, там можно нетолько всё спалить иразрушить, ноихорошо поживиться.
—Разве что так.— согласился слогикой унтер-офицера землянин.— Вон, вижу хорошую поляну. Иозерко нам непомешает. Останавливаемся здесь. Переночуем.
Наследующий день авангард достиг реки ипошёл вдоль берега, отмечая места переправ вехами, чтобы двигающаяся следом закавалерией пехота нетратила времени исил напоиск стоянок.
Поход нагабинцев возглавлял майор Свил олСагнер, начальник штаба полка. Онопределил, что пешие сотни подготовят изаймут оборонительные сооружения вдоль Долги, аконница будет патрулировать тракт, дороги илесные тропы, которыми может воспользоваться неприятель.
Квечеру поэфирному амулету пришло сообщение, что северяне приблизились кВялме ивскоре попытаются захватить поселение сходу.
Подразделениям полка пришлось растянуться надве споловиной мили, оставляя между собой значительные промежутки донескольких сот метров каждый.
Командиров сотен майор собрал, когда уже стемнело, идолго словоблудием незанимался. Вопрос собозами кавалерии решился просто— ихнадлежало оставить под присмотром пехоты.
Вернувшись ссовещания ксвоим, капитан олРей вызвал офицеров иРигортая ксебе впалатку, которую Конворус иНитёк сФемпалой поставили внескольких шагах отневысокого обрывистого берега реки.
Под двускатным тентом походного жилища капитана слуги разместили столик ичетыре табурета.
—Ятебе десятки Орниса иПошара впомощь оставлю.— сказал Андрей интенданту.— Смотри, чтобы какие-нибудь ловкачи наше имущество нерастащили. Неполучилось быкак напрошлой неделе свином сотни Каи олТивер. Досих пор ненашли, кто телегу спятью бочками увёл.
—Увёл ли?— иронично хмыкнул Ригортай.— Утверждать нестану, нонам ведь тоже намекали, что вКеренаите есть, кто готов соскидкой вчетверть забрать даже полученный вполку сидр. Вытогда меня отругали, адельце-то выгодное.
Попаданца слова купца несильно удивили. Вполне возможно, что тот прав, иола Тивер всговоре сосвоим начальником обоза провернули небольшую аферу.
—Ладно, это неважно.— Немченко чуть покачнулся натабурете, стоявшем наплохо утрамбованном земляном полу.— Поставишь свои повозки кдесятой пехотной, амы,— онпосмотрел наПанию,— переправляемся навосточный берег. Как всегда, унас отдельная задача. Нельзя допустить, чтобы нам самим ударили вспину. Поэтому, организуем контроль задорогами между Долгой иУдольем. Нетолько высматриваем врагов, ноиотпугиваем всех путешествующих, чтобы догенерала Истона раньше времени недошли сведения онашем крупном отряде, устроившем здесь заслон.
Надёжней было бывести разведку десятками, новблизи врагов Немченко нехотел рисковать, отправляя вдозор своих людей малыми группами. Так что, свою сотню онвновь распределил надва отряда потридцать снебольшим человек— десятки были некомплектные, ктому же, два изних оставались врасположении обоза.
